Manchester United mengalahkan Aston Villa, meninggalkan masa depan Ten Hag di Liga Premier |

Tidak jelas apa arti hasil imbang ini bagi Erik ten Hag, tapi ini mungkin akan menghindarkannya dari rasa malu yang akan terjadi jika Manchester United kalah dari Aston Villa. mungkin. Para petinggi United – Sir Jim Ratcliffe, Sir Dave Brailsford, Omar Berada, Dan Ashworth dan Jason Wilcox – memiliki kursi terbaik di rumah dan diperkirakan akan bergabung dengan tim selama jeda internasional. Performa United tidak perlu malu, tendangan bebas Bruno Fernandes membentur mistar gawang. Namun, kemenangan terakhir mereka adalah melawan Barnsley dan mereka saat ini tanpa kemenangan dalam lima pertandingan.

Dari latihan di Boavista pada pagi hari setelah Harry Maguire melakukan intervensi di masa tambahan waktu melawan Porto, hingga Minggu sore yang kelabu di Birmingham. Coby Mainu adalah salah satu anggota yang mengikuti sesi hari Jumat yang diperuntukkan bagi para pemain, selain Alejandro Garnacho yang tidak mengikuti pengundian, dan Mainu adalah salah satu dari empat perubahan di sini. Namun keputusan Ten Hag yang paling berani datang pada bulan Januari ketika Jonny Evans yang berusia 37 tahun mengambil alih posisi bertahan, dengan Maguire yang berusia 31 tahun terjun payung ke jantung lini belakang United menggantikan Matthijs de Ligt dan Lisandro Martinez ke dalam. Setelah pemilihan tim Ten Hag, Gary Neville bercanda bahwa dia dan saudaranya Phil mungkin bermain sebagai bek sayap. Setidaknya dia terlihat seperti sedang bercanda. Maguire mengalami cedera otot menjelang akhir masa tambahan babak kedua, dengan lubang besar di kaus kakinya dan harus dibantu keluar lapangan oleh dua staf medis United, namun hanya mampu bermain hingga jeda.

Nousair Mazraoui masuk menggantikan Maguire dan Victor Lindelof menggantikan Martinez. Pada pandangan pertama, susunan tim United terasa seperti tindakan sabotase diri yang aneh oleh Ten Hag. Villa akan mengembangkan serangan dinamis dan menerobos dengan kecepatan dan semangat. Morgan Rodgers berbahaya di babak kedua dan ketika Christian Eriksen mendapat kartu kuning setelah memotong Rodgers dalam waktu dua setengah menit, ada firasat buruk tentang apa yang akan terjadi. Beberapa menit kemudian, Rodgers menyelinap ke dalam lubang di belakang Mainu dan Eriksen, berhasil menaklukkan sasaran dan melepaskan tembakan yang melintasi bagian belakang gawang Andre Onana. Beberapa penggemar Villa di sisi lain mengira hal itu terjadi.

Evans, yang direkrut secara darurat tahun lalu, masih di sini dan tidak seharusnya memberikan umpan silang ke jantung tim United yang sedang terbang ini, namun menurut pengakuannya, dia bisa dibilang yang terbaik di United. Dia adalah seorang pemain. “Jonny Evans merah,” teriak pendukung tandang, saat dia melakukan tekel tepat waktu terhadap Rodgers dan tak lama kemudian menghentikan Ross Barkley. Evans-lah yang mengendus bahaya ketika Rodgers sekali lagi mendapatkan keuntungan dari pertahanan United dan ruang di belakang lini tengah, membuat Ollie Watkins bebas. Onana kemudian melakukan penyelamatan bagus terhadap upaya Youri Tielemans yang tidak terkawal di akhir garis D setelah United melakukan tendangan sudut.

Marcus Rashford melakukan tembakan pertama dalam permainan, mengambil bola dari Matty Cash di tengah jalan dan melaju ke kiri. Rashford masuk ke dalam Barkley dan melepaskan tembakan ke arah gawang, memicu penyelamatan cerdas dari Emiliano Martinez. Penjaga gawang Villa melakukan penghentian serupa beberapa menit setelah turun minum, setelah Mainu bermain di Rashford di saluran kiri. Di pertengahan babak kedua, Martinez dijatuhkan oleh Fernandes, yang tersedia setelah kartu merahnya melawan Tottenham dibatalkan, namun tendangan bebas Fernandes membentur mistar gawang. Anthony, yang baru bermain satu menit di pertandingan liga sebelum masuk dari bangku cadangan, melepaskan tembakan pertamanya yang masih melebar.

Sepuluh Nenek duduk di kursinya. Unai Emery melakukan hal serupa ketika Diogo Dalot menggagalkan upaya Jaeden Philozine di tiang belakang setelah menggiring bola umpan silang Ian Maassen. Saat pertandingan memasuki waktu tambahan, terjadi penundaan karena teknologi headset wasit Rob Jones tampaknya tidak berfungsi. Masih harus dilihat berapa banyak masa pakai baterai yang tersisa dari Ten Hag dalam perannya di United.