Seorang pejabat pemilu lokal yang telah menjadi pahlawan bagi para penyangkal pemilu pada hari Kamis dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara karena memimpin komplotan untuk melanggar data sistem pemungutan suara yang terinspirasi oleh merajalelanya klaim palsu bahwa penipuan mengubah hasil pemilu presiden tahun 2020.
Tina Peters mengizinkan pria yang terkait dengan Mike Lindell, seorang penjual bantal dan penjual kebohongan pemilu, menyalahgunakan kartu keamanannya untuk mengakses sistem pemilu Mesa County.
Juri memutuskan Peters bersalah pada bulan Agustus, tapi Dia dinyatakan bersalah atas tujuh dakwaan terkait penipuan, konspirasi, dan pencurian identitas, empat di antaranya merupakan tindak pidana berat.
Hakim Matthew Barrett menjatuhkan hukuman padanya pada hari Kamis. Peters telah mengusulkan masa percobaan. Saat menjatuhkan hukuman, Barrett mengatakan jelas bahwa Peters tidak menunjukkan penyesalan atas tindakannya.
“Saya yakin saya akan melakukannya lagi jika saya bisa,” kata Barrett. radio publik Colorado. “Anda adalah terdakwa yang bandel seperti yang pernah dilihat oleh pengadilan ini.”
Jaksa penuntut mengatakan di persidangan bahwa Peters, seorang Republikan, menjadi “terobsesi” dengan masalah pemungutan suara ketika ia mencari ketenaran dan berinteraksi dengan orang-orang yang mempertanyakan keakuratan hasil pemilihan presiden.
Peters didakwa mengizinkan akses ke peralatan pemungutan suara daerah oleh pihak luar yang diberi kredensial keamanan dengan nama berbeda. Bahan dan kata sandinya adalah Diterbitkan secara daring Telegram dan outlet sayap kanan Gateway Pundit juga telah digugat karena pencemaran nama baik atas kebohongan terkait pemilu.
Tindakan Peters terjadi di tengah meningkatnya intrik seputar mesin tabulasi suara, khususnya yang dimiliki oleh Dominion Voting Systems. Dominion melawan penyebaran kebohongan tentang mesinnya dan memenangkan penyelesaian besar dari Fox atas klaim palsu tentang masalah tersebut.
Sentimen anti-mesin tersebut terus mempengaruhi kelompok sayap kanan pada pemilu 2024, dengan beberapa pihak menyerukan agar semua surat suara dihitung dengan tangan dan bukan dengan mesin.
Peters memberikan contoh ancaman orang dalam terhadap pemilu yang dikhawatirkan oleh para pejabat. Artinya, orang-orang yang terlibat dalam pemilu sendiri mempunyai potensi untuk menjungkirbalikkan sistem dari dalam. Kelompok-kelompok Demokrat memuji keputusan yang diambil pada hari Kamis itu, dengan mengatakan bahwa keputusan tersebut akan menjelaskan bahwa akan ada konsekuensi bagi mereka yang mencoba merusak pemilu.
“Bagus jika dia dimintai pertanggungjawaban,” kata Nick Penniman, pendiri dan kepala eksekutif Issue One, sebuah kelompok demokrasi non-partisan. “Putusan hari ini harus memberikan pesan kepada para pengganggu potensial lainnya bahwa mengganggu pemilu Amerika bukanlah untuk bersenang-senang dan bahwa penegakan hukum harus mengawasinya.”
Tindakan Peters di Mesa County merugikan secara finansial dan reputasi. Pejabat daerah mengatakan mereka sekarang terlibat dalam pelanggaran dan penolakan pemilu ini. Komisaris daerah memperkirakan dampak finansial terhadap pembayar pajak daerah sebesar $1,4 juta, termasuk gaji Peters dan biaya seperti penghitungan ulang, menurut Radio Publik Colorado.
Peters terakhir menjabat sebagai pegawai daerah sejak 2018. Dia gagal mencalonkan diri sebagai Menteri Luar Negeri, jabatan terpilih tertinggi di negara bagian itu, pada tahun 2022.
