Kandidat presiden sayap kanan Prancis, Marine Le Pen, dan sejumlah sekutunya di partai National Rally (RN) diadili pada hari Senin atas tuduhan penggelapan uang dari Parlemen Eropa melalui penipuan pekerjaan.
Bagi Le Pen, sidang tersebut berisiko menutupi rekor kinerjanya dalam jajak pendapat parlemen yang luar biasa pada bulan Juli, yang memberi RN 126 kursi, cukup untuk mengguncang pemerintahan minoritas yang tidak stabil di bawah Perdana Menteri Michel Barnier.
Mereka yang diadili di Paris termasuk partai RN sendiri, sembilan mantan anggota termasuk Le Pen dan wakil pemimpin Louis Alliot, sekretaris pers Julien Odoul, salah satu dari sembilan mantan pembantu parlemen dan empat anggota staf RN.
Dugaan sistem ketenagakerjaan curang yang dilakukan RN, pertama kali terungkap pada tahun 2015, mencakup kontrak untuk pembantu parlemen dari tahun 2004 hingga 2016.
Jaksa menyatakan bahwa para asisten tersebut sebenarnya bekerja secara eksklusif untuk partai di luar parlemen.
Banyak yang tidak mampu menjelaskan pekerjaan mereka sehari-hari, dan beberapa belum pernah bertemu dengan atasan mereka, yang konon merupakan anggota Kongres, atau bahkan menginjakkan kaki di gedung Capitol.
Seorang pengawal, sekretaris, kepala staf Le Pen, dan seorang desainer grafis semuanya diduga dipekerjakan dengan alasan palsu.
“Bisakah Anda datang ke Strasbourg besok untuk melihat bagaimana sesi tersebut berjalan dan mengenal bawahan saya Mylène Troszczynski?” Odur bertanya kepada Troszczynski pada tahun 2015. Empat bulan setelah kontraknya sebagai ajudan politik dimulai, dia menulis surat kepada Marine Le Pen.
“Ya, tentu saja,” jawabnya.
Kejahatan penyelewengan dana publik dapat dikenakan hukuman maksimal, termasuk denda sebesar 1 juta euro (sekitar 830.000 yen), 10 tahun penjara, dan 10 tahun pemecatan dari jabatan publik, sebuah tindakan yang dapat melemahkan harapan pria berusia 56 tahun tersebut. Marine Le Pen, yang ingin menjadi presiden Prancis. Kemungkinan cedera fatal. Tantangan keempat akan terjadi pada tahun 2027.
Partai tersebut telah lama berpendapat bahwa penyelidikan tersebut merupakan bentuk “penganiayaan” dan penyalahgunaan politik terhadap sistem peradilan.
“Setiap kali sebuah partai atau pemimpinnya diserang, mereka menjadikan dirinya sebagai korban,” kata Nonna Mayer, ilmuwan politik di Universitas Politeknik Paris.
Insiden besar seperti itu merupakan kemunduran yang jarang terjadi bagi Le Pen, yang telah menikmati pelayaran mulus selama bertahun-tahun.
RN memanfaatkan ketidakpopuleran Presiden Prancis Emmanuel Macron setelah ia berhasil bertarung dalam pemilihan presiden tahun 2017 dan 2022 antara dirinya dan kelompok sayap kanan.
Setelah RN meraih posisi pertama yang mengejutkan dalam pemilu Uni Eropa bulan Juni, Macron memutuskan untuk mengadakan pemilu cepat, sebuah pertaruhan yang menyebabkan koalisi minoritas konservatif Barnier tidak menyenangkan.
Jika koalisi sayap kiri NFP dan RN bekerja sama untuk memaksakan mosi percaya, Barnier dapat digulingkan kapan saja dan Le Pen dapat mengambil peran sebagai raja.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa mantan partai-partai protes juga menerima dukungan yang semakin antusias dari para pemilih.
“Jika saya tidak melihat Marinir khawatir, saya tidak khawatir,” kata salah satu anggota parlemen RN kepada AFP menjelang persidangan.
Sylvain Crepon, seorang ilmuwan politik di Universitas Tours, mengatakan kepada AFP bahwa secara historis “skandal di partai lain menguntungkan RN, namun skandal di RN tidak menguntungkan partai lain.”
“Kami tidak bersalah atas apa pun,” kata Le Pen kepada Le Parisien pada pertengahan September.
Pengacaranya, Rodolphe Bosserut, menolak berkomentar sebelum sidang yang dijadwalkan berlangsung hingga 27 November.
RN, yang sebelumnya dikenal sebagai Front Nasional (FN), “tidak menyukai Eropa. Satu-satunya yang mereka sukai adalah uang Uni Eropa,” kata Patrick Maisonneuve, mewakili Parlemen Eropa sebagai salah satu penggugat Ta.
Jaksa mengatakan Le Pen dan ayahnya, mantan pemimpin partai Jean-Marie, keduanya menandatangani “sistem terpusat” yang meningkat pada tahun 2014, ketika biro FN di Brussel memperoleh lebih banyak kekuasaan.
Jean-Marie Le Pen, yang berusia 96 tahun, tidak akan hadir di pengadilan karena alasan kesehatan.
Banyak orang telah memberikan kesaksian tentang pertemuan pada tahun 2014, di mana mereka mengatakan bahwa struktur “pekerjaan terselubung” telah dibahas.
Bukti yang memberatkan para pihak antara lain adanya kontrak minimal satu hari hingga menyalahgunakan tunjangan belanja.
Salah satu pesan dari bendahara partai Waleran de Saint-Just memperingatkan kondisi keuangan yang buruk: “Kita tidak bisa keluar dari situasi ini kecuali kita melakukan penghematan yang signifikan berkat Parlemen Eropa.”
Otoritas EP mengumumkan bahwa parlemen telah menggelapkan dana sebesar 3 juta euro (sekitar 250 juta yen). RN telah membayar €1 juta, namun menyatakan bahwa ini bukan pengakuan bersalah.
