Konvensi Nasional Partai Demokrat akan dimulai pada hari Senin karena protes di Gaza dipandang sebagai kesempatan bagi Wakil Presiden Kamala Harris untuk menunjukkan persatuan sebagai calon presiden dari partai tersebut.
Tim kampanye Harris berharap pertemuan di Chicago akan menjadi perayaan yang penuh kegembiraan Presiden Joe Biden tiba-tiba Keluar dari perlombaan pada bulan Juli.
Namun beberapa pihak khawatir bahwa perdebatan internal partai mengenai perang di Gaza dapat merusak persatuan Partai Demokrat selama konvensi tersebut, yang akan berlangsung kurang dari 80 hari menjelang pemilu November.
Konferensi ini akan diakhiri pada hari Kamis dengan pidato primetime oleh Harris setelah secara resmi menerima nominasi partai tersebut.
Presiden Joe Biden, mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, mantan Presiden Barack Obama, bangsawan partai lainnya serta aktor dan penghibur bertabur bintang akan naik panggung di United Center di Chicago minggu ini untuk memuji dan menasihati wakil presiden. Serangan mereka terhadap mantan Presiden Donald Trump – penantangnya dari Partai Republik.
Namun masih belum jelas bagaimana kampanye Harris dan Partai Demokrat akan mengatasi sifat sensitif Israel dan konflik di Gaza.
Tim kampanye Harris tidak menanggapi permintaan komentar.
Israel melancarkan kampanye militer di Gaza dengan tujuan menghancurkan Hamas setelah mereka menginvasi Israel selatan pada 7 Oktober. Sekitar 1.200 orang tewas dan 251 orang ditangkap dalam serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Israel telah menghadapi kritik internasional atas jumlah korban sipil dalam serangannya. Lebih dari 40.000 orang telah meninggal sejak Oktober, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza.
Harris, yang berangkat dengan bus di Pennsylvania barat sebelum terbang ke Chicago pada hari Minggu, tidak mengeluarkan kebijakan yang jelas mengenai Gaza dan Israel. Kampanye awalnya sejauh ini hanya mengajukan serangkaian proposal ekonomi, dan ia berada di bawah tekanan untuk merilis rincian lebih lanjut mengenai agenda kebijakannya.
Namun, dia menyerukan gencatan senjata dan perlakuan hormat terhadap pengunjuk rasa di demonstrasinya. Baru-baru ini dia juga berkata “Banyak” warga Dibunuh tetapi tidak mendukung embargo senjata terhadap Israel seperti yang diserukan oleh beberapa kelompok progresif.
Penentangan terhadap pemerintahan Biden menyebabkan lebih dari 750.000 orang memilih “tidak berkomitmen” pada pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Demokrat awal tahun ini. Pihak ketiga.
Meskipun energi dari kampanye yang “tidak berkomitmen” tersebut telah sedikit berkurang dalam beberapa minggu terakhir karena antusiasme partai terhadap pencalonan Harris, kehadiran suara tersebut masih dapat dirasakan di konvensi di negara-negara bagian penting seperti Michigan.
Hanya tiga lusin delegasi di konvensi Partai Demokrat yang mewakili suara yang “tidak berkomitmen”, namun mereka mewakili ratusan ribu pemilih yang tidak puas.
Delegasi ini – banyak di antaranya adalah petahana lama Partai Demokrat – melebihi jumlah lebih dari 4.500 orang yang telah berjanji untuk mendukung Harris.
Meski begitu, mereka mengatakan bahwa mereka berniat untuk menghabiskan minggu konvensi tersebut untuk menekan tim kampanye Harris dan partainya untuk mengambil tindakan terhadap Gaza.
“Kami tahu ini bukan upaya kecil. Kami menantang status quo kebijakan AS selama 40 tahun terakhir dan hal ini tidak akan berubah dalam semalam,” kata Samuel Doten, seorang aktivis Partai Demokrat yang merupakan perwakilan yang “tidak berkomitmen”.
Beberapa delegasi yang “tidak berkomitmen” mengatakan mereka berharap dapat membujuk peserta lain di konferensi tersebut untuk menandatangani surat mereka yang menuntut Harris dan Partai Demokrat mendukung gencatan senjata dan embargo senjata terhadap Israel.
Mereka bersikeras bahwa mereka tidak berupaya untuk merusak konvensi atau pemilu, namun untuk mendorong partai tersebut mengikuti kebijakan yang populer di kalangan pemilih Demokrat.
“Ada ribuan pemilih di seluruh AS yang memilih ‘tidak berkomitmen’, jadi kami merasakan tanggung jawab yang besar untuk mewujudkan keinginan mereka dan membuat suara mereka didengar dan diperkuat di partai ini,” kata Adritha Rahman. Menghadiri DNC untuk pertama kalinya sebagai delegasi “tidak terikat”.
Terkait aksi protes, bagaimana cara pengorganisasiannya dan berapa banyak orang yang akan terlibat?
Protes terbesar minggu ini diperkirakan akan terjadi pada hari Senin, dan penyelenggara memperkirakan akan ada “beberapa ribu orang” pada konferensi pers pada hari Minggu.
Mereka sebelumnya memperkirakan akan ada 100.000 pengunjuk rasa di jalan-jalan, namun mereka mengurangi jumlah tersebut menjadi “beberapa ribu”, dan menambahkan bahwa demonstrasi di Gaza pada hari Senin akan berjumlah “puluhan ribu” pada akhir minggu ini.
Harris mendapat dukungan dari para pengunjuk rasa di Gaza karena dia adalah salah satu anggota pemerintahan pertama yang menyerukan gencatan senjata dan menyatakan pandangan yang kuat terhadap Israel dan Netanyahu.
Namun banyak yang menyebut masa bulan madu Wapres sudah berakhir. Meskipun mereka mengapresiasi retorikanya dalam meminta pertanggungjawaban Israel atas bencana kemanusiaan di Gaza, para delegasi dan penyelenggara protes mengatakan mereka berharap melihat posisi kebijakan yang dapat ditindaklanjuti dari Harris.
“Saya pikir orang-orang di DNC perlu mengetahui bahwa mereka memiliki beberapa kebijakan yang tidak populer. Kami di sini untuk memberi tahu mereka,” kata pengunjuk rasa Irene Alikakos pada protes pertama minggu ini pada hari Minggu, yang diikuti oleh beberapa ratus orang di dekat Trump Tower di Chicago.
Protes tersebut terjadi sebelum Presiden Biden menyampaikan pidato prime time malam ini. Ia diharapkan mengeringkan prestasinya dan menekankan keutamaan pemilu.
DNC juga bertepatan dengan minggu penting untuk perundingan gencatan senjata yang ditengahi AS – sebuah inisiatif penting dalam bulan-bulan terakhir pemerintahan Biden.
Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken tiba di Israel pada hari Minggu dan akan melanjutkan di Kairo, di mana pembicaraan diperkirakan akan memutuskan upaya tersebut.
Gedung Putih Biden menggambarkan perundingan gencatan senjata berada pada tahap “akhir”, dan kenyataan diplomatik ini dapat menempatkan Harris dan tim kampanyenya dalam posisi rentan.
Sebagai anggota pemerintahan AS saat ini, akan sulit baginya untuk menyimpang dari posisi Presiden Biden mengenai Gaza dalam keadaan normal. Hal ini menjadi lebih sulit lagi ketika negosiasi hampir berakhir.
Apa pun yang terjadi, beberapa orang terdekatnya mengatakan tidak ada perubahan kebijakan signifikan yang akan terjadi.
Halie Soifer, yang merupakan penasihat keamanan nasional Harris di Senat, mengatakan “tidak ada titik temu” antara pandangan Harris dan pandangan Biden.
“Kebijakannya, yaitu kebijakan Gedung Putih, tidak akan berubah,” kata Soifer, yang kini mengepalai Dewan Demokrasi Yahudi Amerika.
