Pengadilan di Taipei telah menjatuhkan hukuman penjara kepada delapan tentara Taiwan karena menjadi mata-mata Tiongkok demi uang.
Pengadilan menemukan bahwa pensiunan perwira militer menyuap tentara yang bertugas aktif sebesar 700.000 dolar Taiwan ($21.900; £16.700) untuk bergabung dengan jaringan mata-mata.
Salah satu dari mereka yang diyakini sebagai kunci perekrutan tentara dijatuhi hukuman 13 tahun, yang merupakan hukuman terlama di antara kelompok tersebut.
Salah satu orang yang direkrut, seorang letnan kolonel, menjalani hukuman sembilan tahun penjara karena berencana membelot ke Tiongkok dengan menerbangkan helikopter, sementara yang lain merekam video yang menginstruksikan Tiongkok untuk menyerah jika terjadi perang.
Tiongkok memandang Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri sebagai provinsi yang memisahkan diri yang pada akhirnya akan mereka kendalikan, dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk merebut pulau tersebut.
Sejak berakhirnya Perang Saudara Tiongkok pada tahun 1949, kedua belah pihak saling memata-matai.
Sebanyak 10 orang didakwa melakukan spionase tahun lalu dan 8 orang dijatuhi hukuman pada hari Kamis. Meskipun pengadilan telah membebaskan salah satu dari mereka, pensiunan petugas tersebut melarikan diri.
Dia dibujuk dengan uang,” kata pengadilan.
“Tindakan mereka melanggar kewajiban resmi mereka untuk setia kepada negara, melindungi negara dan rakyat… sangat membahayakan keamanan nasional dan kesejahteraan rakyat Taiwan.”
Taiwan baru-baru ini menandai meningkatnya upaya spionase yang dilakukan Beijing, dan hukuman yang dijatuhkan pada hari Kamis merupakan yang terbaru dalam serangkaian kasus.
Bulan lalu, seorang sersan yang bekerja di pusat pelatihan angkatan laut didakwa memotret dan membocorkan data pertahanan rahasia ke Tiongkok.
Taipei telah menyatakan keprihatinannya atas meningkatnya frekuensi penerbangan jet tempur Tiongkok di sekitar pulau itu.
Pada hari Jumat, Presiden Taiwan William Lai mengatakan masyarakat pulau itu harus “bersatu” dan “mempertahankan kedaulatan nasional dan melestarikan demokrasi.”
Dia berbicara di sebuah program peringatan 66 tahun invasi Tiongkok ke Kepulauan Kinmen Taiwan.
