Hodgkins Byrne memuji putranya yang berusia dua tahun, Freddie, karena telah menjadikannya atlet yang lebih baik. Ia sempat menyaksikan momen kejayaan ibunya di Paris sambil berteriak: “Bu! Dan kemudian dia mencoba mencuri medali saya,” katanya. “Dia tidak mengerti apa yang terjadi, tapi dia mengerti bahwa semua orang di sekitarnya bertepuk tangan, jadi dia bertepuk tangan.”
Dia berlatih selama kehamilannya dan melakukan sesi kardio saat tidur siang saat masih bayi. “Sungguh meyakinkan memiliki dia di sini. Saya tahu saya akan menemuinya setelah 45 menit, apa pun hasilnya. Sangat mudah untuk berpikir sambil mengayuh bahwa hidup Anda akan berakhir jika Anda tidak mendapatkan hasil. Sekarang tidak apa-apa. Jaga agar tekanannya tidak berlebihan.’
Hal ini sejalan dengan tema umum seputar klub dayung orang tua yang sedang berkembang: menjadi ibu membawa perspektif tertentu dan dapat meningkatkan kinerja. “Saya pikir normalisasi ini sangat penting,” kata Glover. “Olahraga mempunyai pengaruh yang sangat besar terhadap masyarakat dan hal ini baik untuk menunjukkan bahwa Anda dapat bangkit dari segala hal, baik itu pekerjaan, hobi atau olahraga, dan berprestasi. Bukan meski punya anak tapi karena punya anak. Saya pikir harus ada keterbukaan, ruang dan dorongan terhadap apa pun yang ingin dilakukan perempuan setelah memiliki anak.
“Saya merasa telah bekerja sangat keras untuk masuk ke dalam tim sebagai seorang ibu, dan sekarang kami menuai hasil dari kerja keras tersebut. Saya harus berjuang dalam banyak perjuangan selama tahun itu di Tokyo dan sekarang setelah perjuangan tersebut terjadi, saya berharap setiap ibu yang kembali dapat melakukan perjalanan berdasarkan kinerja daripada membuktikan bahwa para ibu dapat melakukannya.”
Masih ada beberapa pertarungan tersisa untuk dimenangkan. Hodgkins Byrne telah berbicara tentang kebijakan aneh karena harus membayar harga penuh untuk tiket Permainan Anak-Anak. “Ini benar-benar konyol,” katanya sebelum balapan. “Manusia mana pun, meski dalam gendongan, harus punya tiket.
“Saya tidak pernah harus membayar tiket mendayung untuk Freddie sebelum mengingat usianya. Kami tahu bahwa dengan kebisingan Olimpiade, dia benar-benar akan memasuki karier saya dan pergi, tetapi kami masih harus membayarnya.”
Kehamilan diatur waktunya untuk beradaptasi dengan siklus Olimpiade
Spoors, pemenang dari Selandia Baru, berusaha mengatur waktu kehamilannya dengan mempertimbangkan Olimpiade, dengan mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk hamil sesegera mungkin setelah Olimpiade Tokyo untuk memaksimalkan waktu persiapannya ke Paris. Dia berbagi ketakutannya tentang kemungkinan kesulitan karena dia sebelumnya pernah mengalami keguguran, namun melahirkan Rupert pada Desember 2022. Putri rekan setimnya Francis, Keira, lahir tiga bulan lebih awal.
“Kami mungkin tidak menyadari betapa banyak yang kami bicarakan (menjadi ibu),” kata Spoors kepada New Zealand Herald tahun lalu. “Nuansa bayi: tumbuh gigi dan tidur. Menyaksikan pertarungan Brooke di kejuaraan nasional (tahun lalu) memberi saya kepercayaan diri untuk terus maju dan berpikir saya bisa baik-baik saja.”
Jalan menuju perunggu tidak mudah bagi Hodgkins Byrne dan Wilde. Mereka lolos ke Olimpiade hanya melalui babak kualifikasi terakhir di Lucerne, yang dikenal sebagai “regatta kematian”. “Pengalaman itu adalah sesuatu yang tidak saya harapkan terjadi pada siapa pun,” kata Hodgkins Byrne sebelum Olimpiade. Ini tidak seperti perlombaan pada umumnya, di mana orang-orang kesal karena tidak mendapatkan medali. Anda benar-benar dapat melihat bahwa kariernya telah berakhir.” Sekarang tampaknya urusannya baru saja dimulai.
