Wabah mpox yang memburuk di Republik Demokratik Kongo (DRC) mengkhawatirkan dan memerlukan tindakan global yang mendesak.
Penyakit yang sebelumnya dikenal sebagai cacar monyet ini muncul kembali di Republik Demokratik Kongo karena penyakit clade I, yang berbeda dengan clade IIb, strain yang menyebabkan wabah global pada tahun 2022.
Pada bulan Mei 2022, wabah tak terduga muncul di negara-negara yang tidak memiliki riwayat penularan mpox. Mengingat risiko terhadap kesehatan global dan perlunya respons yang terkoordinasi, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan wabah ini sebagai Darurat Kesehatan Masyarakat yang Menjadi Kepedulian Internasional (PHEIC) pada tanggal 23 Juli 2022.
Komunitas kesehatan internasional dengan cepat bergerak untuk melakukan tes, vaksin dan terapi, membantu membendung wabah ini, yang paling berhasil dilakukan di komunitas yang pernah dijangkau di Amerika Serikat dan Eropa.
Sebagai hasil dari tindakan cepat ini, kasus global menurun dan PHEIC dicabut pada bulan Mei 2023, dan WHO menyerukan agar upaya-upaya di Afrika tetap diprioritaskan.
Namun, respons yang diberikan tidak efektif untuk menjangkau Afrika, karena mpox telah menjadi masalah yang berulang sejak pertama kali terdeteksi di Republik Demokratik Kongo pada tahun 1970.
Selain kurangnya dukungan keuangan, respons yang diberikan mungkin tidak selaras dengan konteks lokal, karena dinamika penularan dan populasi clade IIb yang terkena dampak berbeda dari yang pernah terjadi di Republik Demokratik Kongo dan sekarang dilaporkan pada clade Ib. Oleh karena itu, pesan pencegahan dan perlindungan mungkin memerlukan pendekatan yang lebih personal.
Akibatnya, meski wabah ini telah mereda secara global, Republik Demokratik Kongo telah menghadapi wabah mpox clade I yang memburuk dan munculnya varian baru sejak tahun 2023.
Clade I secara historis ditemukan di Republik Demokratik Kongo dan varian baru, clade Ib, lebih mudah menular, menyebabkan penyakit lebih parah, dan memiliki angka kematian lebih tinggi dibandingkan clade IIb. Tahun ini, lebih dari 14.000 kasus dan 511 kematian telah dilaporkan di Republik Demokratik Kongo, peningkatan substansial dari median ~4.000 kasus yang dilaporkan setiap tahun antara tahun 2016 dan 2022.
Menanggapi memburuknya wabah di Republik Demokratik Kongo dan penyebaran kasus regional di Afrika, WHO mengumumkan pekan lalu bahwa mereka akan segera membentuk Komite Darurat Peraturan Kesehatan Internasional untuk menilai apakah wabah Clade I harus dinyatakan sebagai PHEIC.
Pada saat yang sama, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika (CDC Afrika) mengatakan “sangat mungkin” akan mendeklarasikan Darurat Kesehatan Masyarakat untuk Keamanan Kontinental (PHECS) yang pertama sebagai respons terhadap wabah yang memburuk pada minggu depan.
Terlepas dari keputusan Komite, mengingat adanya ancaman terhadap keamanan kesehatan global dan kesehatan manusia, sangatlah penting bagi komunitas global untuk bersatu dan memberikan dukungan yang kuat kepada semua wilayah yang terkena dampak, khususnya Republik Demokratik Kongo dan Afrika, untuk mengendalikan dan pada akhirnya menghilangkan mpox.
Mengapa kelompok I mpox menjadi perhatian?
Pada tahun 2023, ketika kasus mulai meningkat di Republik Demokratik Kongo dan wilayah geografis baru terkena dampaknya, pengurutan genom mengidentifikasi varian mpox baru yang dikenal sebagai clade Ib. Karena perubahan genetik pada virus, virus ini menjadi lebih sulit dideteksi untuk pengujian diagnostik, yang dapat menyebabkan hilangnya kasus.
Selain itu, ini adalah pertama kalinya penyakit clade I ditularkan melalui kontak seksual; Namun, masih belum ada dinamika transmisi yang jelas.
Variabel-variabel ini telah menyebabkan meningkatnya wabah mpox kelas I di Republik Demokratik Kongo, yang kini mempengaruhi semua provinsi di negara tersebut dan menimbulkan ancaman serius bagi anak-anak di bawah usia 15 tahun, yang merupakan penyebab sebagian besar kasus dan kematian .
Kerentanan tersebut mungkin disebabkan oleh imunosupresi akibat infeksi seperti campak, penurunan imunitas kelompok akibat penghentian vaksinasi cacar pada tahun 1980, dan perubahan lingkungan.
