Tolong bunyikan alarmnya. Para Chief terlihat seperti itu lagi.
Hal yang paling mengejutkan tentang kemenangan Super Bowl Kansas City musim lalu adalah bahwa hal itu terjadi pada tahun yang seharusnya menjadi tahun penataan kembali. Tentu saja, kehadiran Patrick Mahomes meningkatkan ekspektasi kejuaraan di musim apa pun. Namun hampir sepanjang tahun lalu, Chiefs memiliki kesan yang tidak terlalu bagus seperti New England Patriots yang berada di pertengahan dinasti. Pertahanan mereka bagus, tapi serangan mereka terlalu terpengaruh. Penerima tidak dapat menangkapnya. Garis ofensif menderita cedera. Pada usia 34 tahun, Travis Kelce menunjukkan tanda-tanda penurunan yang tak terelakkan.
Jika pernah ada tahun yang menjatuhkan para Chief, inilah saatnya. Meski begitu, Chiefs kembali menjadi juara dan mengincar tiga gelar yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Sulit untuk menarik terlalu banyak waktu dalam seminggu. Namun dari semua alur cerita awal — kembalinya Aaron Rodgers, debut Caleb Williams, Patriots yang gagah berani, serangan Baltimore yang terhalang — tidak ada yang berdampak seperti gagasan bahwa serangan Chiefs telah menemukan kembali pesonanya. Bahkan kemenangan tipis atas tim Ravens dengan koordinator pertahanan pemula dan kerucut lalu lintas di garis ofensif bukanlah tanda kekuatan yang pasti. Namun benih dari apa yang akan terjadi sudah ada di sana.
Selama dua musim terakhir, Chiefs telah bangkit bolak-balik antara serangan yang dipimpin Mahomes dan barisan pertahanan yang kuat. Dua tahun lalu, penampilan sekali seumur hidup Mahomes di Super Bowl membuat pertahanannya biasa-biasa saja. Tahun lalu, pertahanan menjaga permainan tetap ketat sementara Mahomes masih terikat kontrak.
Kedua tim mengalami peningkatan musim ini. Pertahanan termuda liga musim lalu menampilkan bintang-bintang di ketiga level dan terus berkembang. Sekarang setelah Aaron Donald pensiun, Chris Jones adalah kekuatan interior paling dominan di liga, dan dia dipasangkan dengan mantan agen bebas yang belum direkrut Tashaun Wharton, salah satu rahasia terbesar NFL. Di belakang mereka ada korps gelandang yang fleksibel dan atletis. Dan di belakang mereka ada siswa sekunder yang dalam dan berbakat, dipimpin oleh bintang pojok Trent McDuffie.
Jika itu tidak cukup untuk membuat khawatir pesaing liga lainnya, pelanggaran yang menunjukkan momentum sepanjang musim lalu menunjukkan semangat baru melawan Ravens. Kembang api kembali hadir di Kansas City dengan pick putaran pertama Xavier Worthy bergabung dengan Laci Rice sebagai penerima.
Di awal kemitraan Mahomes-Andy Reid, para Chief sedang menunggu terjadinya permainan eksplosif. Ketika Mahomes, Kelce, dan Tyreek Hill aktif—ketika permainan ofensif, senjata cepat, dan kreativitas di luar naskah bekerja secara harmonis—pelanggaran tidak lagi berkaitan dengan pelaksanaan permainan sepak bola; Di puncak, para Chief lebih pintar, lebih cepat, dan lebih bertalenta dibandingkan siapa pun yang mereka hadapi. Namun kehilangan Hill memaksa Mahomes dan Andy Reid melakukan penyesuaian. Mereka beralih dari pendekatan menghindari bom ke pendekatan berdasarkan waktu dan efisiensi, mengandalkan koneksi telepati antara Mahomes dan Kelce untuk menjaga rantai tetap bergerak, dan menekankan pada permainan lari.
Fondasi itu menjadi kokoh. Tapi itu sepadan, terima kasih padanya kecepatan memecahkan rekorserangan kilat kembali ke proses.
Tahun lalu, Chiefs kekurangan playmaker yang dapat diandalkan di sekitar Mahomes. Jika orang yang layak mampu menjaga kesehatan; Beras bisa tetap berada di ladangDengan begitu, Chiefs akan mengelilingi quarterback mereka dengan koleksi senjata terbaiknya sejak tahun 2021. Tambahkan semuanya dan tidak berlebihan untuk berpikir bahwa ini bisa menjadi Chief terbaik yang pernah ada, bahkan pada tahap awal ini tim Dari era Mahomes-Reid. The Chiefs berada di peringkat 10 besar di DVOA secara ofensif hanya sekali dengan Mahomes di quarterback. Dan Pertahanan adalah ukuran efisiensi tim secara keseluruhan. Itu terjadi tahun lalu, ketika pertahanan Chiefs akhirnya bergabung, tetapi pelanggarannya berada di luar tiga besar untuk pertama kalinya dengan Mahomes sebagai quarterback.
Namun, menang tiga kali berturut-turut masih sangat sulit. The Chiefs bisa menjadi tim yang lebih kuat musim ini, tetapi mereka akan gagal di babak playoff. Lagi pula, tidak ada tim yang memenangkan tiga gelar berturut-turut sejak musim 1966, yang mengawali era Super Bowl.
Selama musim panas, Apple TV+ merilis The Dynasty, gambaran mendalam tentang naik turunnya Brady-Belichick Patriots. Ini semua tentang ego, cedera, keputusan buruk dari ofisial, keberuntungan yang gagal, kelelahan mental dan fisik, kebutuhan untuk memanfaatkan setiap pilihan personel dengan batasan gaji, dan banyak lagi yang dapat menggagalkan jalannya kejuaraan yang mengungkap semua masalah seksual. Mengumpulkan semua bahan untuk satu musim itu sulit. Untuk menyinkronkan ketiganya 3 tahun Hampir tidak terbayangkan. Dan itu bahkan sebelum kita mencapai format eliminasi tunggal di babak playoff. Terkadang tim-tim hebat mengalami hari-hari buruk versus tim rata-rata yang mengalami hari-hari menyenangkan.
Tapi inilah masalahnya dengan para Chief: Ada banyak. telah melakukan Kami bermain melawan mereka tahun lalu. Namun pada akhirnya, mereka berakhir dengan satu drive dan bola di tangan Mahomes untuk memenangkan Super Bowl, dan itulah yang terpenting.
Bagian atas AFC tetap terisi. Dengan Ravens, Texas, Bills, Bengals, Dolphins, dan bahkan (jangan tertawa) Jets menuju musim ini dengan tujuan Super Bowl, Anda semua dapat mengatakan pada diri sendiri untuk tetap berada di jalur yang benar. Namun kemenangan mempunyai cara untuk mempertahankan diri. Tidak seperti tim yang mencoba mengejar ketinggalan, Chiefs tidak panik di luar musim ini. Mereka mengerjakan bisnis yang memenuhi kebutuhan paling mendesak di pihak penerima sambil mempertahankan bisnis inti dan menyempurnakan margin.
Berbeda dengan kandidat lain di AFC. Mereka semua menghadapi pertanyaan sulit. Apa yang akan terjadi dengan pertahanan Dolphins yang baru? Bisakah Josh Allen melanjutkan dengan ruang penerima yang buruk? Akankah Aaron Rodgers memaksakannya pada seluruh tim? pembersihan kaldu tulang?Dengan guru pertahanan Mike McDonald di Seattle, dapatkah pertahanan Ravens mengulangi kinerja tahun lalu?
Semua kandidat utama kecuali pemuda Texas telah melalui semacam perombakan daftar nama atau kepelatihan.
Ini adalah salah satu elemen yang paling sedikit dibicarakan dalam rencana Chiefs ini. Sebagai sebuah dinasti, relatif sedikit terjadi brain drain. Selama era Brady dan Belichick, Patriots memiliki banyak pelatih. Waralaba di seluruh liga mengumpulkan anggota di semua tingkat organisasi mereka dalam upaya untuk mengimpor Patriot Way. Asisten pelatih rela melepaskan diri dari gaya otoriter Belichick dan menempa jalannya sendiri. Empat belas mantan asisten meninggalkan New England untuk mengambil pekerjaan sebagai pelatih kepala di bidang profesional atau perguruan tinggi. Staf tingkat rendah lainnya yang tak terhitung jumlahnya telah pindah ke posisi yang lebih tinggi dalam rantai makanan pembinaan. Di tahun-tahun berikutnya, ketika seorang pelatih pergi, dia juga membawa seorang koki dan beberapa sekretaris bersamanya.
Sejarah kejuaraan Chiefs sangat unik. Meski terus menang, band ini tetap bersatu. Steve Spagnuolo, koordinator pertahanan terbaik liga, belum pernah diwawancarai untuk posisi pelatih kepala selama berada di KC. menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi tiga tahun di luar musim ini. Andy Heck, salah satu pelatih lini ofensif yang paling dihormati di liga, telah bersama Chiefs selama 11 tahun Reid sebagai pelatih kepala. Begitu juga dengan koordinator tim khusus Dave Taub. Mantan koordinator ofensif Eric Bieniemy adalah satu-satunya yang pergi. Para pemain bintangnya tidak berubah, begitu pula sebagian besar pemain latar belakang. Mengenai kesinambungan pembinaan:
Pelatih ketat: 11 tahun
Kepala Analisis: 11 tahun
Koordinator Passing Game: 8 tahun
Pelatih Kekuatan dan Pengkondisian: 8 tahun
Pelatih gelandang: 5 tahun
Pelatih punggung bertahan: 5 tahun
Pelatih penerima lebar: 5 tahun
Sungguh luar biasa bagaimana Reid menjaga stafnya tetap utuh di liga yang semakin sulit bagi pemain seperti Sean McVay dan Kyle Shanahan. Gabungkan kekompakan itu dengan quarterback terbaik di dunia dan Anda memiliki lebih banyak margin untuk kesalahan.
Ketika Anda melihat penambahan staf dan di luar musim, sulit untuk melihat di mana pengurangan akan terjadi. Ada beberapa faktor yang harus diperhatikan dalam daftar pemain – apakah mereka cukup kuat dalam melakukan tekel kiri? Bagaimana jika Rice melewatkan waktu? – tapi itu adalah masalah kecil bagi tim yang berharap memenangkan gelar ketiga berturut-turut.
Lalu ada ini. Menurut Pro Football Focus, Chiefs memiliki jadwal termudah ke-10 musim ini, yang terasa hampir tidak adil bagi juara berturut-turut. Diantaranya, perkembangan tersulit adalah empat game pembuka. Salah satunya sudah diperiksa, dan berdasarkan pertandingan awal melawan Cincinnati dan Atlanta di Minggu 2 dan 3, itu tidak akan membuat siapa pun di Kansas City tidak bisa tidur malam. Di luar perjalanan Minggu ke-11 ke Buffalo dan pertandingan akhir musim melawan tim Texas, sulit untuk menemukan tempat yang tidak terlalu menyukai Chiefs.
Bahkan juara yang paling dominan pun akan mengalami masalah serius dalam perjalanannya. Namun musim lalu Itu tadi Ketua cegukan. Mereka tidak memiliki roster yang sama dengan Avengers, dan mereka menunjukkan kerentanan sepanjang musim reguler dan di Super Bowl itu sendiri. Sulit untuk melihat bagaimana siapa pun di AFC dapat mempertahankannya setelah menutup lubang tersebut di luar musim ini.
Bukan hanya di tiga gambut dengan batasan gaji, tapi juga di era mana pun. sebaiknya Itu tidak mungkin. Namun Mahomes telah menunjukkan bahwa hal seperti itu tidak ada dalam kasusnya. Mengapa kali ini kita harus mengharapkan sesuatu yang lebih sedikit?
