Mengapa Hong Kong memiliki hubungan yang rumit dengan supir taksi

Pemilik bisnis Louis Ho mengenang betapa banyak pengemudi taksi di Hong Kong yang menolak membawa dia dan ibunya yang menggunakan kursi roda – ke rumah sakit untuk pemeriksaan rutin.

“Saya tidak membutuhkan sopir untuk mengantar ibu saya atau kursi roda. Saya melakukan semuanya sendiri,” kata pria berusia 64 tahun yang ibunya meninggal pada tahun 2018.

Dia adalah salah satu dari banyak warga Hongkong yang punya cerita tentang supir taksi terkenal di kotanya. Tanyakan kepada mereka apa yang mereka sukai dari Hong Kong dan supir taksi akan menempati urutan teratas dalam daftar tersebut.

Keluhan yang paling umum: Pengemudi bersikap kasar, menolak menerima tumpangan dan sering menempuh rute yang lebih panjang, sehingga memaksa pelanggan membayar lebih.

Namun kini Dewan Taksi Hong Kong berupaya mengubah citra tersebut. Mereka mengirimkan “duta kesopanan” ke pangkalan taksi dengan membawa selebaran “praktik terbaik”.

Apakah ini benar-benar membantu? Itu tergantung pada siapa Anda bertanya.

Satu kampanye tidak akan mampu mendidik pengemudi yang kasar dan nakal dalam semalam – ada sekitar 46.000 taksi di kota ini, Ketua Dewan Ryan Wong memperingatkan.

Namun dia optimis: “Ini bukan pertama kalinya kami melakukan ini dan tanggapan dari para pengemudi sangat positif.”

Warga Hong Kong lebih skeptis. Sebuah wawancara Video seorang sopir taksi yang mengatakan bahwa penumpang harus belajar lebih banyak daripada pengemudi telah menjadi viral di kota tersebut – dan banyak yang mengutipnya sebagai bukti bahwa tidak ada yang akan berubah.

Banyak di antara mereka yang masih merasa kesal karena pengalaman masa lalu.

Amy Ho, berusia 30-an, mengatakan dia berhenti naik taksi beberapa tahun yang lalu setelah sebuah pertemuan yang membuatnya merasa jijik.

“Saya tidak sadar saya meminta perjalanan sesingkat itu. Begitu sampai di tujuan, saya berebut uang tunai untuk membayar,” katanya.

“Itu hanya sekitar lima detik, dan pengemudinya berkata, ‘Bisakah kamu berhenti menepi, Bibi? Saya tidak percaya kamu harus melakukan perjalanan sejauh itu dan kamu tidak dapat mengatasinya!’

Pekerja TI, Kenny Tong, kini hanya naik taksi tiga kali sebulan, dan lebih memilih menghindari tes sebisa mungkin. Untuk menyapa seseorang, katanya, dia sering “membungkuk dan menunggu pengemudi menurunkan kaca jendela mobil” dan memeriksa apakah tujuannya pada hari itu sesuai dengan rute pengemudi.

“Beberapa supir taksi berbisik kepada saya selama perjalanan setelah saya naik,” katanya.

Dia juga merasa frustasi karena pengemudi tidak menggunakan GPS dan menanyakan cara mencapai tujuan, meski ada “beberapa ponsel di dasbor”.

Banyak penumpang yang tidak puas tidak mengajukan pengaduan karena memakan waktu. Namun, ada sekitar 11.500 pengaduan tahun lalu – meningkat 11% dari tahun 2019, menurut Komite Penasihat Transportasi. Hanya sebagian kecil yang dituntut.

Lalu ada masalah pengemudi yang tidak jujur ​​– wisatawan merupakan kelompok yang paling rentan.

Pada awal Juli, seorang pengunjung dari provinsi Zhejiang di Tiongkok timur melalui media sosial mengeluh bahwa dia hanya diberi HK$44 ($5,6; £4,5) setelah membayar sopir taksi HK$1.000 untuk tumpangan HK$56. Dia melaporkan kejadian tersebut ke polisi, tetapi tidak dapat mendapatkan kembali uangnya karena kurangnya bukti.

Namun perilaku buruk ini hanyalah sebuah gejala dari permasalahan yang lebih mendalam yang menimpa industri taksi di kota tersebut, yang sedang berjuang dengan tingginya biaya, meningkatnya persaingan dan birokrasi.

Kota ini memiliki sekitar 18.000 izin taksi dan sejak tahun 1994 jumlah ini sebagian besar dibatasi, dengan hanya 25 izin yang diterbitkan pada tahun 2016. Banyak pemegang izin menganggap SIM sebagai investasi dan menyewakannya kepada pengemudi.

Leung Tat Chong, yang telah bekerja sebagai sopir taksi selama lebih dari dua dekade – mengatakan biaya sewa untuk izin terus meningkat dan pengemudi dapat membayar sekitar HK$500 untuk shift siang hari selama 12 jam – tidak termasuk bahan bakar. Pada hari-hari biasa, seorang pengemudi dapat memperoleh penghasilan antara HK$500 dan HK$800.

“Kami hanya bisa melakukan bisnis lebih banyak pada jam sibuk dan terkadang kami menunggu hingga 25 menit dan tidak ada satu penumpang pun,” ujarnya. “Seumur hidup, beberapa pengemudi tidak sabar dan tidak memiliki kemampuan untuk meningkatkan pelayanannya.”

Itu bukan alasan untuk berperilaku buruk, tambahnya, namun sebuah “kenyataan” dari industri ini.

Taksi juga menghadapi persaingan ketat dari Uber, yang sangat populer sejak memasuki pasar Hong Kong pada tahun 2014. Setengah dari 7,5 juta penduduk kota tersebut telah menggunakannya setidaknya sekali, kata perusahaan itu.

Industri taksi telah meminta pemerintah untuk menindak platform tersebut, yang secara resmi ilegal di kota tersebut, dengan alasan bahwa hal tersebut tidak adil karena pengemudi Uber tidak tunduk pada undang-undang yang sama – yang memerlukan izin khusus untuk mengemudi.

Pada akhir bulan Mei, beberapa pengemudi taksi bahkan meluncurkan operasi main hakim sendiri untuk mengekspos pengemudi Uber – namun hal ini mendapat tentangan dari masyarakat, banyak dari mereka mengatakan bahwa mereka pasti akan lebih memilih aplikasi ride-hailing karena ada masalah dengan pengemudi taksi.

“Kami meremehkan dampak aplikasi ride-hailing,” kata Chow Kwok-keung, ketua Asosiasi Taksi dan Bus Umum Hong Kong. “Penumpang bersedia membayar lebih untuk pengalaman berkendara yang lebih baik.”

Meskipun Chow menentang Uber, ia mengakui bahwa konflik di platform tersebut lebih sedikit karena pengemudi dapat memilih penumpang dan tarif disepakati sebelum perjalanan. Ia juga mengakui bahwa industri ini lambat dalam beradaptasi dengan sistem pemesanan online dan pembayaran digital. Banyak pengemudi taksi yang masih hanya menerima uang tunai.

Industri taksi juga sedang berjuang untuk menarik pendatang baru. Usia rata-rata pengemudi mendekati 60 tahun. Mr Chow berpendapat bahwa kurangnya peluang adalah faktor kunci, karena tarif taksi hanya dinaikkan empat kali dalam satu dekade terakhir. Pada tahun 2023, pendapatan rata-rata seorang sopir taksi perkotaan akan mencapai sekitar HK$22.000, yaitu sekitar 10% lebih tinggi dari pendapatan median kota tersebut. Hong Kong menempati peringkat ke-45 di dunia dalam hal tarif taksi, menurut Numbeo, sebuah database biaya hidup online. Hong Kong adalah kota yang mahal, kata Chou, jadi biayanya lebih murah.

“Banyak orang berpikir bahwa hanya orang miskin yang menjadi supir taksi, ini merupakan pilihan terakhir ketika menghadapi kesulitan keuangan,” kata Leung, yang berpendapat bahwa pemerintah harus memperketat persyaratan dan lebih banyak melatih pengemudi taksi untuk meningkatkan citra profesi tersebut.

Namun perubahan besar sedang terjadi di industri taksi kota.

Sistem poin kerugian mulai berlaku pada bulan September dan pelanggaran dapat mengakibatkan penangguhan izin setelah keputusan pengadilan.

Sistem armada taksi akan diperkenalkan dan pihak berwenang telah mengeluarkan lima izin baru. Hal ini memungkinkan penetapan harga yang fleksibel, namun sebagai imbalannya, armada yang terdiri dari 3.500 taksi ini harus menawarkan pemesanan online, sistem penilaian pribadi, dan pembayaran digital.

Pengemudi dan penumpang mengatakan mereka harus menunggu dan melihat apakah reformasi ini akan dilaksanakan.

“Jika kami memberikan pelayanan yang baik, industri ini akan tumbuh dan akan ada lebih banyak penumpang,” kata Leung.