A Sekelompok wanita berkumpul di sekitar lukisan cat air yang menakjubkan dan mendiskusikan semua ereksi yang dikandungnya. “Tidak ada yang tidak Anda lihat dalam tembikar Yunani kuno,” kata salah satu dari mereka. “Saya pikir ini melambangkan kebebasan,” kata yang lain. Tapi Harriet Loeffler punya keberatan. Dia menyukai karya yang kita lihat di Frieze Art Fair di London. Itu adalah lukisan karya seniman Tiongkok Xiafei Xia yang menggambarkan seorang gadis petinju, seekor harimau putih dengan cakar yang dicat merah, dan, ya, prosesi lucu payudara dan penis yang menonjol dari pakaiannya. . Tapi apakah itu tepat untuk galerinya?
Loeffler mengarahkan koleksi seni wanita di Murray Edwards College di Cambridge. Meski masyarakat dapat mengunjungi koleksinya secara gratis, gedung ini terutama merupakan tempat tinggal dan tempat kerja mahasiswi. Pertimbangan agama juga harus dipertimbangkan, belum lagi potensi gangguan. “Saya khawatir beberapa siswa mungkin menganggapnya lucu tanpa berpikir kritis,” kata asisten kurator WAC Laura Moseley.
WAC memiliki koleksi karya wanita terbesar di Eropa, dengan sekitar 600 karya yang dipamerkan, jadi ketika Anda ditugasi membeli sebuah karya dari institusi bergengsi, ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan. Bagaimana karya-karya baru akan mempengaruhi pandangan universitas? Bisakah kita memulai dialog dengan karya-karya yang sudah ada? Apakah galeri ini memenuhi misi galeri untuk memperjuangkan seniman yang mengidentifikasi dirinya sebagai perempuan, memberi mereka visibilitas dan suara, serta mempromosikan kesetaraan gender?
Ada satu pertimbangan lagi. Ini tentang siapa yang membayarnya. Loeffler tidak memiliki anggaran untuk akuisisi, jadi dia mengandalkan niat baik. satu langkah ke depan semangat sekarang londonkomunitas seni filantropi yang dipimpin oleh Marie-Laure de Clermont-Tonnerre. Selama tiga tahun terakhir, sekelompok kecil anggota perempuannya telah berkontribusi pada dana pengambilalihan sebesar £40.000. Mereka kemudian akan menominasikan galeri untuk membelanjakan uang tersebut untuk Frieze, dengan syarat uang tersebut diberikan kepada artis wanita yang berusia di bawah 40 tahun.
Pada tahun 2022, berkat Spirit Now London, karya Sylvia Snowden akan menjadi bagian dari koleksi Museum Fitzwilliam di Cambridge, dan tahun lalu instalasi skala besar oleh Bronwyn Katz dibuat untuk Hepworth Wakefield Dibeli. Hari ini, 17 anggota tim akuisisi Spirit Now London berada di sini untuk pagi pertama Freeze. Mereka telah diberikan akses awal selama satu jam dan akan dapat berjalan-jalan di sekitar pameran dan melihat semua karya yang masuk dalam daftar sebelum orang banyak tiba. Setiap anggota kemudian memilih karya favorit mereka dalam pemungutan suara rahasia, dan Loeffler membuat keputusan di antara karya yang paling populer.
Satu jam bukanlah waktu yang lama untuk menemukan dan melihat 12 buah, tetapi Loeffler adalah kekuatan alam. Berbekal peta dan rute yang dibuat Biro, ia dengan cekatan mengarahkan pasukannya dari galeri ke galeri, di mana tenaga penjualan memberikan pidato singkat tentang setiap karya. Dalam waktu sekitar 15 menit, sebuah karya yang terinspirasi oleh televisi Bangladesh, permadani Persia yang bergulat dengan identitas gender, dan sebuah karya yang begitu memikat sehingga salah satu anggota harus menyeretnya untuk mencoba membelainya, digantung di udara. Foto patung berwarna putih es terlihat tergantung di sana. . Hampir tidak ada waktu untuk berpikir atau minum kopi. “Apakah ada yang butuh kamar mandi?” Loeffler bertanya, berjalan seolah-olah dia ada di episode “The West Wing.” “Tidak? Oke, ayo ke C9!”
Kepalaku penuh dengan seni dan informasi baru. Namun, pembelian ini dianggap lebih dari sekadar tampilannya. Galeri telah mengirimkan karya yang layak ke Spirit Now London sebelumnya, dan Loeffler serta Moseley mempersempit jumlah seniman dari 54 menjadi 25 seniman. Daftar pendek 12 kandidat kemudian dibuat dalam pertemuan yang diadakan di rumah de Clermont-Tonnerre beberapa hari sebelum Frieze. Apa yang terjadi jika dia menemukan sesuatu yang tidak ada dalam daftar pilihannya hari itu? Bisakah Loeffler membeli sesuatu secara impulsif? “Ini harus lebih terstruktur dari itu.”
Tidak semua pembeli Freeze dibatasi dengan cara yang sama. Berbicara kepada Gregor Muir, direktur koleksi seni internasional di Tate, dia sangat antusias dengan proses pembelian yang “lancar dan hingar-bingar” di Frieze, di mana dana yang disediakan oleh sebuah organisasi bernama Endeavour You dapat menghabiskan hingga £150.000 setiap tahunnya.
Pada tahun 2021, Tate tidak menyangka mereka akan melakukan akuisisi Gema Bentuk Pengetahuan Kuno karya Edgar Carrel (atau Ru k’ tiga tangan satu hari ini dapat ditiru). Itu tidak ada dalam daftar pendek karena belum dibuat. Pada pagi hari pekan raya, seniman Maya Kaqchikel mengambil batu-batu lokal dan menyusun buah-buahan dan sayuran dari pasar lokal. Secara teknis itu tidak dijual. Tate dan sang seniman mencapai kesepakatan di mana museum akan menyimpan karya tersebut selama 13 tahun, berdasarkan adat Maya (angka tersebut mewakili sendi utama tubuh).
Perantara kontrak manajemen berdasarkan adat istiadat Maya tidak umum dalam hal ini, tapi bagaimana dengan tawar-menawar kuno yang baik? Apakah di situlah semuanya berakhir? “Sebagai museum, kami harus meminta diskon,” kata Muir. “Kami harus membuktikan bahwa kami telah mendapatkan karya tersebut dengan harga terbaik untuk bangsa. Namun kami jelas tidak ingin masuk ke wilayah yang dapat menyinggung seniman. Kami harus membuktikan bahwa kami telah mendapatkan karya tersebut di harga terbaik untuk negara. Tapi kami jelas tidak ingin masuk ke wilayah yang menyinggung artis. Kami ingin menghindari memberikan pengalaman yang tidak menyenangkan kepada siapa pun.” “Sentuhan lembut itu penting.” Jika Tate tertarik dengan karya tersebut tetapi belum membuat keputusan akhir (yang harus dia abaikan, sutradara Maria Balshaw), dia diam-diam memberi tahu galeri bahwa dia tertarik agar mereka tidak ketinggalan.
Kembali ke pembekuan tahun ini, Loeffler prihatin. Dia telah melihat enam atau tujuh karya sejauh ini, tetapi berkata, “Saya masih menunggu momen itu.” Puisi kulit Paloma Proudfoot yang menarik menarik perhatiannya, namun dia bertanya-tanya bagaimana berbagai potongan keramik berlapis kaca dapat diamankan ke gedung universitas. “Mereka memasang sekrup langsung ke dinding,” kata penjual galeri. “Ya, tapi kami adalah bangunan yang terdaftar pada Kelas II,” kata Loeffler. “Yang bisa Anda lakukan hanyalah melubangi mortar.” Rasanya tidak ada yang bisa mengalahkan kurator ini.
Tekad Loeffler untuk menemukan karya seni yang sesuai dengan koleksinya menginspirasinya untuk keluar dari jalur dan mempertimbangkan sesuatu yang tidak masuk dalam daftar terpilih: permadani menakjubkan tentang AI dan kebebasan perempuan, saya bertanya kepada kelompok tersebut. Aturan ketat mereka diuji berulang kali, bahkan ada satu galeri yang mencantumkan karya dari Afrika Selatan, bukan Frieze sendiri.
Ketegangan belum reda hingga kita sampai pada lukisan Bambu Giri ‘Legally Stev’. Nona Loeffler tidak perlu memberitahuku bahwa ini adalah momen Eureka-nya. Aku mendengarnya terkesiap. Lukisan Giri tentang teman-teman yang terbaring di tempat tidur dengan warna biru dan hijau yang mempesona tidak hanya berbicara tentang kesepian kehidupan siswa, tetapi juga tentang kesatuan persahabatan perempuan. Fakta bahwa dia menatap ponselnya memberikan kesan modern.
Setelah promosi buletin
Di sinilah segalanya mulai terjadi. “Uhambo” karya Asemare Ntronti, yang “bercerita tentang Afrika Selatan,” adalah sebuah karya seni yang terbuat dari lapisan cat, kertas, dan benang yang membuat takjub semua orang. Dan ketika Loeffler memutuskan bahwa karya Shea yang tegak tidak pantas untuk dipajang di dinding universitas, galeri seniman menjadi liar dengan memajang beberapa karya non-erotis yang tersembunyi di ruang belakang. Sarung tangan putih segera dikenakan saat berbagai lukisan dan tembikar dipajang di lantai.
“Ini seperti pagi Natal di Freeze,” seru salah satu anggota Spirit Now London. Bahkan, karena kegembiraannya, seorang wanita dalam kelompok tersebut mengambil lukisan cat air kecil untuk koleksi pribadinya. Yang lain memanjakan dirinya dengan seekor harimau keramik yang asyik duduk di atas bola. Untungnya bagi Loeffler, karya favoritnya tetap ada. Itu adalah wanita bertelanjang dada yang memegang seekor harimau dan memegang kandil.
Setelah melihat semuanya, saya pergi menemui tim Tate untuk melihat bagaimana hasil belanjaan Freeze mereka. Di sebuah ruangan kecil di balik pintu tepat di samping lukisan Giri, pakaian mereka (termasuk dua kurator tamu) membawa laptop dan menyelesaikan perolehan sejumlah karya. Tim tadi malam mengkonfirmasi bahwa mereka telah melewati semua kotak dan “tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat”. Kemudian semua orang berkumpul pada pukul 8:30 hari ini dan melakukan serangkaian diskusi hangat tentang mana yang akan dibeli. Dua lukisan karya pelukis otodidak Inggris-Bengali Mohammed Z. Rahman, termasuk “Rumah Spaghetti” yang menawan. Serangkaian 17 panel yang terbuat dari pigmen alami pada kulit pohon oleh Naminap Maymuru-White, seniman senior Jorsch dari North East Arnhem Land di Northern Territory Australia. Sebuah karya tahun 1969 oleh surealis Ceko Eva Švankmáirova, menciptakan dialog yang menarik dengan karya Tate yang sudah ada. Dan serangkaian tiga lukisan berwarna pastel karya seniman Pakistan yang berbasis di Berlin, Bani Abidi, menggambarkan percakapan antara berbagai teman aktivis di sekitar Gaza.
Tahun ini, Tate tampaknya berhasil masuk dalam daftar terpilih. Sebaliknya, ketika Spirit Now London hendak menikmati makan siang mewah di Ham Yard untuk memberikan suara, segala sesuatunya tampak tidak menentu.
Loeffler memberikan pidato yang menjelaskan alasan dia ingin memperoleh karya Giri, Ntronti, dan Shea. Tapi mulai sekarang, hal itu di luar kendalinya. Saya tahu beberapa anggota terpikat dengan karya impian Han Bin yang mengingatkan pada Paris, namun Loeffler mengatakan bahwa karya tersebut, meskipun “tampak bagus”, tidak termasuk dalam koleksinya. Ketika semua orang mulai menuliskan dua artis favorit mereka di secarik kertas, saya berkata kepadanya, “Tahukah Anda? “Aku sebenarnya tidak tahu,” katanya, terdengar sedikit gugup untuk pertama kalinya hari ini.
Dia tidak perlu khawatir. Wanita di Spirit Now London memilih artis tersebut setelah pidato Loeffler. Dan kabar baiknya adalah dengan anggaran sebesar £40.000 berarti Loeffler mampu membeli pekerjaan dari ketiganya tanpa harus melakukan tawar-menawar. Saya memeriksa ponsel saya dan menemukan bahwa saya telah menempuh 10.000 langkah di Freeze saja. Namun yang mungkin paling mengesankan, komunitas pecinta seni yang ramah tamah ini telah mengesampingkan ego dan preferensi pribadi mereka untuk memilih karya yang mereka tahu paling cocok untuk WAC.
Tapi saya masih ragu. Setelah mengabaikan cat air yang luar biasa karya Cherfei karena terlalu pornografi, Loeffler akhirnya membeli lukisan seorang wanita yang memegang kandil dan menggendong seekor harimau. Saya tidak dapat luput dari perhatian saya bahwa lilin-lilin tersebut, ya, Anda dapat menebaknya, sangat mirip. Loeffler tersenyum, mengangkat bahu, dan tampak sangat santai. Terkadang bahkan aturan yang paling ketat pun bisa dilanggar.
