Klaim palsu yang beredar di media sosial bahwa Kamala Harris terlibat dalam tabrak lari tahun 2011 di San Francisco adalah hasil operasi intelijen rahasia Rusia, menurut penelitian baru dari Microsoft.
Para peneliti mengatakan bahwa kelompok tersebut membuat video tersebut, membayar para aktor untuk tampil sebagai korban, dan menyiarkannya melalui situs palsu untuk organisasi berita yang tidak ada di San Francisco bernama KBSF-TV. Kelompok Rusia, yang oleh Microsoft dijuluki Storm-1516, digambarkan sebagai kelompok troll yang bersekutu dengan Kremlin.
Microsoft mengatakan penemuan ini merupakan tanda bahwa Rusia meningkatkan pengaruhnya di luar negeri menjelang pemilihan presiden pada 5 November. Juru bicara kedutaan Rusia di Washington tidak menanggapi permintaan komentar Reuters.
“Setelah Presiden Biden mengundurkan diri dari pemilihan presiden AS tahun 2024, operasi pengaruh Rusia pada awalnya kesulitan untuk beralih ke operasi yang menargetkan Partai Demokrat.” Blog diterbitkan pada hari Selasa kata Microsoft.
“Namun, pada akhir Agustus, beberapa aktor produktif Rusia Storm-1516 mulai memproduksi konten yang melibatkan Wakil Presiden Harris dan Gubernur Walz dalam teori konspirasi yang aneh dan salah,” kata Microsoft. Dia menyebut Tim Walz, pasangannya.
Menurut para ahli, Storm-1516 dikenal karena memproduksi video menyesatkan yang menampilkan aktor di layar yang menyamar sebagai pelapor atau jurnalis dan menyebarkan informasi palsu dan memalukan.
Catatan pendaftaran online menunjukkan bahwa situs KBSF-TV dibuat tepat sebelum menerbitkan berita terkait pertama tentang dugaan insiden mengemudi. Klaim palsu bahwa calon presiden dari Partai Demokrat melumpuhkan seorang gadis berusia 13 tahun dalam tabrak lari tersebar di platform media sosial termasuk X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, dengan menggunakan tagar #HitAndRunKamala.
Secara total, video tersebut diperkirakan telah ditonton lebih dari 2,7 juta kali.
“Sejumlah organisasi dalam ekosistem pro-Rusia mempromosikan video tersebut dan advokasinya,” kata Pusat Analisis Ancaman Microsoft.
Awal bulan ini, Departemen Kehakiman AS mendakwa dua pegawai jaringan media pemerintah Rusia RT dengan tuduhan pencucian uang. Para pejabat mengatakan rencananya adalah mempekerjakan perusahaan-perusahaan Amerika untuk membuat konten online yang dapat mempengaruhi pemilu.
Para pejabat Amerika mengatakan tujuan Rusia adalah untuk memperburuk perpecahan politik di Amerika dan melemahkan dukungan publik terhadap bantuan militer Amerika ke Ukraina. Harris mengatakan jika terpilih, dia akan terus membantu membela Ukraina dari agresi Rusia.
