Para peneliti menemukan bahwa orang-orang yang berimigrasi pada masa remaja mempunyai risiko lebih tinggi terkena penyakit mental, dan hubungan ini terutama kuat di antara orang kulit hitam dan Afrika Utara.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa imigrasi mungkin berperan dalam peningkatan risiko psikosis pada orang-orang etnis minoritas, namun penelitian ini menunjukkan bahwa usia mungkin menjadi faktor penting.
James Kirkbride, profesor psikiatri dan epidemiologi sosial di University College London (UCL) dan salah satu penulis penelitian tersebut, mengatakan bahwa masa remaja adalah masa ketika individu membentuk rasa identitas dan mengembangkan keterampilan sosial dan kognitif masa dimana anak mengalami perkembangan neurologis.
“Migrasi selama masa remaja mengganggu pembentukan jaringan sosial, membuat remaja imigran belajar bahasa baru, beradaptasi dengan norma dan adat istiadat sosial dan budaya baru, dan membuat mereka rentan terhadap rasisme dan diskriminasi,” katanya. “Kita mungkin perlu mengelola lingkungan sosial baru , termasuk kemungkinan terkait dengan risiko psikosis – yang semuanya mungkin berperan dalam menjadikan migrasi remaja sebagai waktu yang sangat rentan terhadap peningkatan risiko psikosis di masa depan. ”
Menulis di jurnal PLOS Mental Health, Kirkbride dkk. melaporkan bagaimana mereka menganalisis data dari 2.132 orang berusia 18 hingga 64 tahun dari Inggris, Prancis, Italia, Spanyol, dan Belanda yang berpartisipasi dalam penelitian besar yang saya lakukan . Dari kelompok ini, 937 orang pernah mengalami episode pertama gangguan kesehatan mental, dan di antara mereka yang bermigrasi, gejalanya terjadi setelah migrasi.
Kirkbride mengatakan sebagian besar migran tidak mencari suaka, namun melakukannya karena alasan ekonomi.
Setelah mempertimbangkan faktor-faktor seperti etnis, indikator kesenjangan sosial, dan riwayat kejiwaan orang tua, para peneliti menemukan bahwa orang yang bermigrasi antara usia 11 dan 17 tahun lebih mungkin terkena penyakit mental dibandingkan orang kulit putih yang tidak bermigrasi risikonya hampir dua kali lebih tinggi. Namun, risiko tersebut tidak meningkat pada orang yang bermigrasi pada masa bayi, masa kanak-kanak, atau dewasa.
Dalam analisis lebih lanjut, para peneliti menemukan bahwa peningkatan risiko psikosis di kalangan remaja hanya signifikan di kalangan kulit hitam dan imigran dari Afrika Utara. Dr Kirkbride mencatat bahwa kecilnya ukuran kelompok terakhir dalam penelitian ini membuat sulit untuk menentukan hubungan yang tepat, namun risiko psikosis untuk kelompok ini setidaknya 2. Dia mengatakan itu ~3 kali lebih tinggi.
Analisis tersebut juga menemukan bahwa orang dewasa di Afrika Utara, non-migran berkulit hitam dari segala usia, dan non-migran dengan latar belakang etnis kulit hitam atau campuran memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit mental dibandingkan dengan non-migran berkulit putih. Tidak ada peningkatan pada imigran kulit putih atau Asia.
Penulis utama studi tersebut, Humma Andreeb, juga dari UCL, mengatakan bahwa orang kulit putih bukanlah minoritas yang terlihat di Eropa, yang berarti mereka tidak menghadapi kerugian serupa atau mungkin dapat beradaptasi dengan lebih mudah. “Mereka juga lebih mungkin bermigrasi ke wilayah Eropa dan tidak mengalami kerugian yang sama sebelum dan sesudah migrasi,” katanya.
Penelitian ini memiliki keterbatasan, termasuk ketidakmampuan untuk menunjukkan sebab dan akibat, ketidakmampuan untuk mengikuti orang dari waktu ke waktu, dan ukuran sampel yang kecil di beberapa kelompok. Penelitian lebih lanjut juga diperlukan untuk memperjelas mengapa remaja migran berisiko lebih tinggi terkena psikosis.
“Fokus kami untuk kelompok tersebut adalah membantu mereka mengelola kesehatan mental mereka, mengembangkan keterampilan sosial yang mereka perlukan untuk menghadapi lingkungan baru dan menghindari berkembangnya masalah kesehatan mental yang serius,” kata Kirkbride. “Ini adalah cara untuk membantu mereka memperoleh keterampilan dan berintegrasi ke dalam masyarakat.” Ada masalah. ”
Dr Adam Coutts dari Universitas Cambridge, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan dampaknya terhadap kesehatan pencari suaka semakin buruk mengingat ketidakamanan dan kurangnya akses terhadap layanan dan pekerjaan yang mereka hadapi. “Masalah utamanya adalah penderitaan para migran ekonomi, pengungsi dan pencari suaka memperlihatkan betapa rapuhnya layanan garis depan pemerintah, seperti layanan kesehatan mental yang perlu ditingkatkan bagi masyarakat.”
Dr Gracia Vermes dari Universitas Oxford setuju. Dia berkata: “Temuan[ini]menyoroti kebutuhan mendesak untuk memastikan imigran muda mendapatkan perawatan dan dukungan yang mereka perlukan untuk berkembang di lingkungan baru mereka.”
