Missouri mengeksekusi seorang terpidana mati pada hari Selasa meskipun ada keberatan dari jaksa yang berupaya membatalkan hukumannya dan menguatkan klaimnya tidak bersalah.
Marcellus “Khalifa” Williams, 55, dibunuh dengan suntikan mematikan, mengakhiri pertarungan hukum namun memicu kemarahan luas setelah pihak berwenang yang awalnya mengadili kasus tersebut menyatakan bahwa dia bersalah sebagai penyebabnya.
Dalam sebuah tindakan yang tidak biasa yang dikutuk oleh aktivis hak-hak sipil dan anggota parlemen di seluruh negeri, Jaksa Agung Republik Missouri Andrew Bailey melanjutkan eksekusi yang bertentangan dengan keinginan Kantor Kejaksaan St. Louis County.
Williams dihukum karena membunuh pekerja sosial dan mantan reporter St. Louis Post-Dispatch Richa Gale pada tahun 1998. dia dituduh Dia dituduh membobol rumah Gail, menikamnya sampai mati, dan mencuri beberapa barang miliknya.
Namun, tidak ada bukti forensik yang menghubungkan Williams dengan senjata pembunuhan atau tempat kejadian perkara, dan jaksa penuntut setempat menolak hukuman Williams, dan keluarga korban serta beberapa juri menentang eksekusi Williams.
Tuan Williams adalah asalkan Dia mendedikasikan waktunya sebagai imam di penjara. puisieksekusinya dihentikan dua kali pada menit terakhir. Pada bulan Januari 2015, dia tinggal beberapa hari lagi untuk dieksekusi ketika Mahkamah Agung Missouri memberi pengacaranya lebih banyak waktu untuk melakukan tes DNA. Pada Agustus 2017, Gubernur Eric Greitens dari Partai Republik saat itu memberikan penundaan eksekusi, beberapa jam sebelum jadwal eksekusinya, setelah tes DNA pada pisaunya tidak menemukan jejak DNA Williams.
Greitens membentuk komisi untuk meninjau insiden tersebut, tetapi ketika Gubernur Partai Republik Mike Parson menjabat, komisi tersebut dibubarkan. Jalankan untuk melanjutkan.
Pada bulan Januari, Jaksa Penuntut Partai Demokrat Wesley Bell dari St. Louis, yang memperjuangkan reformasi peradilan pidana, membatalkan keyakinan Williams. Bell mengatakan tes DNA berulang kali menunjukkan sidik jari Williams tidak ada pada pisaunya.
“Pembunuh Tuan Gail meninggalkan bukti fisik yang kuat, dan tidak ada bukti fisik yang dapat dikaitkan dengan Tuan Williams,” tulis kantor tersebut, menambahkan, “Bukti baru menunjukkan bahwa Tuan Williams sebenarnya tidak bersalah.” ” tambahnya. Ia juga menyatakan bahwa nasihat Williams pada saat itu tidak efektif.
Namun kantor Bell mengatakan pengujian tambahan terhadap pisau tersebut mengungkapkan bahwa pegawai kantor kejaksaan salah menangani senjata tersebut setelah pembunuhan tersebut, dan menyentuhnya tanpa sarung tangan sebelum persidangan. Ahli forensik bersaksi Kesalahan penanganan senjata membuat tidak mungkin untuk menentukan apakah sidik jari Williams sebelumnya ada pada pisaunya, kata polisi.
Pada bulan Agustus, Williams dan jaksa mencapai kesepakatan untuk menghentikan eksekusinya dengan imbalan hukuman seumur hidup baru tanpa pembebasan bersyarat, di mana ia akan menentang dakwaan pembunuhan tingkat pertama. pengacaranya dikatakan Perjanjian tersebut bukanlah pengakuan bersalah, melainkan untuk menyelamatkan nyawanya sementara dia mencari bukti baru untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah. hakim ditandatangani Keluarga korban juga menyetujui perjanjian tersebut, namun jaksa agung menolak dan Mahkamah Agung negara bagian memblokir perjanjian tersebut.
Upaya terakhir yang dilakukan pengacara Williams dan jaksa St. Louis telah gagal dalam beberapa hari terakhir. di dalam permohonan Saya pergi ke kantor Bell pada akhir pekan. dikatakan Dikatakan ada “kesalahan konstitusional” dalam menuntut Williams dan merujuk pada kesaksian baru-baru ini dari jaksa penuntut asli, yang mengatakan dia menolak calon anggota juri berkulit hitam karena dia tampak seperti “saudara laki-laki” Williams. Juri yang memvonisnya termasuk 11 orang kulit putih dan satu orang kulit hitam.
Gubernur juga menolak permintaan grasi Williams pada hari Senin. memperhatikan Dia mengatakan keluarga korban dan tiga juri mendukung seruannya agar hukuman matinya dihapuskan. Mahkamah Agung AS pada hari Selasa menolak permintaan terakhir untuk menunda hukuman mati.
Jaksa Agung berargumen di pengadilan bahwa jaksa penuntut asli membantah adanya motif rasial dengan mengecualikan juri berkulit hitam, dengan alasan bahwa tidak ada yang tidak pantas dalam menyentuh senjata pembunuh tanpa sarung tangan pada saat itu.
Kantor Bailey juga diajukan Bukti lain yang menunjukkan kesalahan Williams termasuk kesaksian dari seorang pria yang mengaku berada di sel yang sama dengan Williams, dan dari pacarnya yang mengatakan dia melihat barang curian di mobil Williams. Namun, pengacara Williams berpendapat bahwa kedua saksi ini tidak dapat diandalkan, dengan mengatakan bahwa mereka telah dihukum karena kejahatan berat dan termotivasi untuk bersaksi dengan tawaran hadiah $10.000.
Tuan Bailey dan Tuan Parson tidak mengomentari keputusan tersebut, yang mengabaikan keinginan keluarga korban, namun menunjukkan fakta bahwa pengadilan telah berulang kali menguatkan hukuman Tuan Williams selama bertahun-tahun mengajukan banding.
Salah satu pengacara Williams, Jonathan Potts, mengatakan kepada Guardian pada hari Senin bahwa kasus tersebut akan menambah ketidakpercayaan terhadap proses pidana. Di sini, masyarakat menyaksikan sistem peradilan yang paling tidak berfungsi. ”
Michelle Smith, salah satu direktur Kampanye Missouri untuk Menghapuskan Hukuman Mati, mengatakan dalam sebuah wawancara sebelum eksekusi Williams bahwa dia menganggapnya sebagai pemimpin. Dia adalah seorang teman, ayah, kakek, dan anak. dia adalah seorang guru Dia adalah penasihat spiritual bagi banyak anak muda lainnya. Ketidakhadirannya akan menjadi kerugian besar bagi banyak orang. ”
Smith mengatakan dia berharap kasusnya dapat membantu masyarakat memahami bahwa “hukuman mati tidak berhasil.”
“Saya tahu orang-orang yang mengatakan, ‘Anda tidak boleh membunuh orang yang tidak bersalah,’ tapi selain itu saya percaya pada hukuman mati, karena tidak apa-apa jika orang yang tidak bersalah dibunuh.” Itu akan membunuh orang yang tidak bersalah. ”
Robin Maher, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati, mengatakan dia tidak mengetahui adanya kasus lain di mana seseorang dieksekusi setelah jaksa penuntut mengajukan keberatan dan mengakui kesalahan konstitusional yang melemahkan hukuman tersebut. Setidaknya 200 orang telah dijatuhi hukuman mati sejak tahun 1973. dibebaskan dari tuduhanmenurut kelompoknya.
Eksekusi Williams adalah satu dari lima eksekusi. dijadwalkan Bepergian ke seluruh Amerika dalam satu minggu. Pada hari Jumat, Carolina Selatan mengeksekusi seorang pria beberapa hari setelah saksi kunci negara bagian tersebut menarik kembali kesaksiannya.
