Pasukan Ukraina telah maju sejauh 30 km ke wilayah Rusia, menjadikannya serangan terdalam dan paling signifikan sejak Moskow melancarkan invasi skala penuh ke Ukraina pada Februari 2022.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pasukannya melawan pasukan Ukraina di dekat desa Tolpino dan Obshi Kolodezh ketika serangan di wilayah Kursk memasuki hari keenam.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova menuduh Kyiv “mengintimidasi penduduk damai Rusia.”
Semalam, Presiden Volodymyr Zelenskyy secara langsung mengakui serangan itu untuk pertama kalinya, dan mengatakan bahwa Ukraina mendorong perang ke dalam “wilayah agresi”.
“Ukraina sebenarnya membuktikan bahwa mereka dapat memulihkan keadilan dan memberikan tekanan yang diperlukan terhadap agresor,” kata Zelensky kepada negara tersebut dalam pidato malamnya dari Kyiv.
Dia berterima kasih kepada “pejuang” Ukraina dan mengatakan bahwa dia telah mendiskusikan operasi di Rusia dengan komandan militer tertinggi negara itu – Jenderal Oleksandr Sirsky.
Seorang pejabat senior Ukraina mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa ribuan tentara terlibat dalam operasi tersebut, bukan serangan kecil yang awalnya dilaporkan oleh penjaga perbatasan Rusia.
Meskipun kelompok subversif yang didukung Ukraina telah melancarkan serangan lintas batas secara sporadis, serangan Kursk merupakan serangan terkoordinasi terbesar di wilayah Rusia yang dilakukan oleh pasukan konservatif Kyiv.
“Kami sedang menyerang. Tujuannya adalah untuk memperluas posisi musuh, menimbulkan kerugian maksimal dan mengacaukan situasi di Rusia karena mereka tidak dapat mempertahankan perbatasannya sendiri,” kata pejabat tersebut.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka telah “menggagalkan upaya kelompok musuh yang membawa kendaraan lapis baja untuk memasuki wilayah Rusia”.
Namun karena pasukan Kiev kini tampaknya telah maju jauh ke wilayah perbatasan Kursk, Kementerian Pertahanan melaporkan bahwa mereka melawan pasukan Ukraina di dekat desa Tolpino dan Obshi Kolodezh, 25 km dan 30 km dari perbatasan Rusia-Ukraina.
Pasukan Ukraina mengklaim telah merebut beberapa pangkalan di wilayah Kursk. Di Guevo, sebuah desa sekitar 3 km di Rusia, tentara menurunkan bendera Rusia dari gedung administrasi mereka.
Klip juga muncul mengenai pasukan Ukraina yang merebut gedung-gedung administrasi di Sverdlikovo dan Poroz, sementara pertempuran sengit dilaporkan di Sudja, sebuah kota berpenduduk sekitar 5.000 orang.
Pasukan Ukraina telah membayangkan diri mereka berada di luar Sudja, sebuah fasilitas gas utama yang terlibat dalam pengangkutan gas alam dari Rusia melalui Ukraina ke UE, yang terus berlanjut meskipun terjadi perang.
Di Sumy, yang berbatasan dengan wilayah Kursk, wartawan BBC melihat aliran pengangkut personel lapis baja dan tank bergerak menuju Rusia.
Konvoi lapis baja memiliki tanda segitiga berwarna putih, yang tampaknya membedakannya dari perangkat keras yang digunakan di Ukraina sendiri. Sementara itu, foto-foto udara yang muncul menunjukkan tank-tank Ukraina terlibat dalam pertempuran di Rusia.
Foto-foto yang dianalisis oleh BBC Verify menunjukkan Rusia membangun garis pertahanan baru di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Kursk. Pasukan Ukraina dikatakan telah maju hingga jarak 50 km (31 mil) dari fasilitas tersebut.
Citra satelit berbeda dari lokasi yang sama yang diambil kemarin dengan citra beberapa hari lalu menunjukkan beberapa garis parit baru sekitar 8 km (5 mil) dari pembangkit listrik.
Rusia mengatakan telah mengevakuasi 76.000 orang dari daerah perbatasan di wilayah Kursk, tempat pemerintah setempat mengumumkan keadaan darurat.
15 orang terluka pada Sabtu malam ketika pecahan rudal Ukraina menabrak gedung bertingkat di ibu kota wilayah Kursk, Kursk, kata penjabat gubernur wilayah Alexei Smirnov.
Oleksiy Goncharenko – anggota parlemen Ukraina – memuji operasi tersebut dan mengatakan bahwa operasi tersebut “membawa kita lebih dekat pada perdamaian daripada Seratus KTT Perdamaian”.
“Ketika Rusia perlu melakukan perlawanan di wilayah mereka sendiri, satu-satunya cara untuk menunjukkan kepada mereka untuk menghentikan perang ini adalah ketika rakyat Rusia berjalan, ketika rakyat menaruh perhatian,” katanya kepada BBC.
Serangan Kursk terjadi setelah berminggu-minggu kemajuan Rusia di timur, di mana pasukan Kremlin merebut desa-desa berturut-turut.
Beberapa analis berpendapat bahwa serangan Kursk adalah bagian dari upaya untuk mengurangi tekanan terhadap pertahanan Ukraina dengan kekuatan dari Ukraina timur.
Namun seorang pejabat Ukraina mengatakan kepada AFP bahwa aktivitas Rusia di wilayah timur hingga saat ini sangat minim.
Awal pekan ini, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan serangan itu merupakan “provokasi besar”.
Moskow telah membalas serangan Ukraina. Seorang pria dan putranya yang berusia empat tahun tewas dalam serangan rudal semalaman di ibu kota, kata layanan darurat di Kyiv.
Pertahanan udara menghancurkan 53 dari 57 drone penyerang yang diluncurkan Rusia selama serangan udara malam hari, kata para pejabat Angkatan Udara. Empat rudal buatan Korea Utara juga ditembakkan sebagai bagian dari serangan tersebut, kata mereka.
Rusia terpaksa beralih ke negara Asia yang terisolasi itu untuk mengisi kembali pasokan perangnya setelah Amerika menuduh negara itu mengangkut sejumlah besar perangkat keras militer melalui Pyongyang.
