Pemain hebat tidak selalu menjadi pelatih hebat dan bagi Thierry Henry, ada saat-saat dalam karier kepelatihannya ketika kecemerlangannya di lapangan sepak bola terbukti bermasalah. Misalnya, selama masa-masa buruknya di Monaco, ia pernah menunjukkan keterampilan yang menghasilkan efek spektakuler sehingga tidak ada pemainnya yang berani mencobanya setelah dia.
Jelas ada garis tipis antara inspirasi dan intimidasi, dan Henry tidak selalu bisa menemukan keseimbangan itu. Ini adalah salah satu alasan mengapa kemajuannya sebagai pelatih lebih lambat dari yang diharapkannya dan, tentu saja, salah satu alasan mengapa banyak pihak luar mengesampingkan peluangnya untuk menjadi pelatih elit suatu hari nanti.
Namun Henry masih terus belajar, terus berkembang, dan terus berusaha menapaki dunia manajemen. Mantan striker Arsenal saat ini sedang dalam proses membangun kembali reputasinya sebagai seorang manajer secara spektakuler, berkat karyanya yang menarik perhatian di Olimpiade musim panas ini, dan pada hari Jumat tim Prancisnya akan menghadapi Spanyol di final turnamen tersebut.
Hadiah langsungnya adalah medali emas. Namun dalam jangka panjang, Henry akan memperoleh penghasilan lebih banyak lagi. Baru minggu ini, presiden Federasi Sepak Bola Prancis tidak menolak kemungkinan Henry akhirnya menggantikan pemain veteran Didier Deschamps sebagai pelatih tim senior negaranya.
“Ketika saya menunjuk dia untuk posisi ini (pelatih tim Prancis U-21), beberapa orang meragukan apa yang telah dia lakukan sebelumnya,” kata presiden FFF Philippe Diallo dalam wawancara dengan RMC. “Saya menaruh kepercayaan padanya dan dia menunjukkannya.”
Mungkin elemen yang paling mengejutkan dari karya Henry di Olimpiade adalah ikatan yang ia ciptakan dengan para pemainnya. Setelah kemenangan mendebarkan Prancis di semifinal atas Mesir, dia difilmkan menari di ruang ganti. Semua pemain menyemangatinya, mendesak legenda olahraga ini untuk bersatu dengan mereka. “Sejujurnya, saya sedang menjalani sebuah mimpi,” katanya malam itu. “Aku tidak mau bangun”.
