Ini adalah serangan kedua terhadap pekerja non-lokal di wilayah sengketa sejak pemerintah daerah dilantik pekan lalu.
Sejumlah pria bersenjata telah membunuh tujuh orang yang bekerja pada proyek terowongan strategis di Kashmir yang dikelola India dan melukai sedikitnya lima orang lainnya, kata para pejabat, dalam salah satu serangan terburuk di wilayah sengketa tahun ini yang menargetkan warga sipil.
Polisi pada hari Senin menyalahkan pemberontak yang berperang melawan pemerintahan India atas apa yang mereka sebut sebagai “serangan teror” di sebuah kamp pekerja konstruksi di Gagangir, dekat kota resor Sonamarg.
Polisi mengatakan setidaknya dua penyerang menembak “tanpa pandang bulu” ke arah pejabat dan pekerja yang terkait dengan pembangunan tersebut pada Minggu malam, menewaskan dua orang di tempat. Setidaknya 10 orang lainnya dibawa ke rumah sakit, dan lima orang lainnya meninggal.
Serangan itu terjadi tak lama setelah para pekerja kembali ke penginapan mereka. Korban tewas termasuk lima pekerja migran dan pejabat, satu pekerja Kashmir dan seorang dokter Kashmir.
Bala bantuan polisi dan angkatan bersenjata melancarkan operasi pencarian di daerah tersebut untuk menangkap para penyerang.
Omar Abdullah, menteri utama wilayah tersebut, mengutuk serangan itu dalam sebuah postingan di platform media sosial X, dan menyebutnya “pengecut dan pengecut”. Menteri Dalam Negeri India Amit Shah mengatakan mereka yang bertanggung jawab akan menghadapi tindakan yang “paling keras”.
Ratusan orang, kebanyakan buruh dari negara bagian lain di India, sedang mengerjakan proyek terowongan ambisius yang bertujuan menghubungkan lembah Kashmir dengan Ladakh, wilayah gurun dingin yang terisolasi selama setengah tahun karena hujan salju. Para ahli mengatakan proyek terowongan ini penting bagi militer, yang akan memperoleh peningkatan kemampuan secara signifikan untuk beroperasi di Ladakh.
Wilayah penting yang strategis ini secara de facto berbatasan dengan Pakistan dan Tiongkok, dan tentara India dan Tiongkok telah terlibat dalam kebuntuan militer di sana sejak tahun 2020. Kedua negara telah menempatkan puluhan ribu tentara di sana, didukung oleh artileri, tank, dan jet tempur.
Serangan kedua sejak pemungutan suara
Serangan hari Minggu ini adalah serangan kedua terhadap pekerja migran di wilayah tersebut sejak pemerintah daerah yang sebagian besar tidak berdaya dilantik pada hari Rabu, setelah pemilihan umum daerah pertama sejak pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi mencabut semi-otonomi wilayah tersebut lima tahun lalu.
Pada hari Jumat, jenazah seorang pekerja dari negara bagian Bihar timur, yang penuh dengan luka tembak, ditemukan dari ladang jagung di distrik Shopian selatan, kata polisi. Mereka mencurigai pemberontak di balik pembunuhan itu.
Kashmir telah menyaksikan serangkaian pembunuhan, banyak yang menargetkan pekerja dari daerah lain di India, sejak tahun 2021. Polisi mengatakan pembunuhan tersebut, yang juga melibatkan anggota dewan desa Muslim setempat, pejabat polisi dan warga sipil, dilakukan oleh pemberontak anti-India.
India dan Pakistan masing-masing menguasai sebagian wilayah Kashmir, namun keduanya sama-sama mengklaim wilayah tersebut secara keseluruhan. Kedua negara yang memiliki senjata nuklir ini telah berperang dalam dua dari tiga perang memperebutkan wilayah tersebut sejak mereka memperoleh kemerdekaan dari pemerintahan kolonial Inggris pada tahun 1947.
Pemberontak di Kashmir telah memerangi pemerintahan New Delhi sejak tahun 1989. Banyak warga Kashmir yang mendukung tujuan pemberontak untuk menyatukan wilayah tersebut, baik di bawah pemerintahan Pakistan atau sebagai negara merdeka.
India bersikeras bahwa pemberontakan Kashmir adalah “terorisme yang disponsori Pakistan”. Pakistan membantah tuduhan tersebut, dan banyak warga Kashmir menganggapnya sebagai perjuangan kemerdekaan. Puluhan ribu warga sipil, pemberontak dan personel tentara dan polisi tewas dalam konflik tersebut.
