BBCPekan lalu, pemerintah India mengumumkan bahwa Rusia telah membebaskan 91 warga India yang tertipu untuk berperang bersama pasukan Rusia dalam perang negara itu dengan Ukraina. Banyak di antara mereka yang sudah pulang, sementara proses pemulangan lainnya sedang berlangsung. Wartawan BBC Neyaz Farooqui berbicara kepada beberapa pria tentang perjuangan mereka.
“Saya gugup. Saya tidak yakin apakah saya akan kembali dengan selamat atau memasukkannya ke dalam kotak. tolong selamatkan aku”
Itulah pesan yang dikirim Urgen Tamang, mantan tentara India, kepada BBC dari luar kota di Ukraina selatan, beberapa hari sebelum ia dibebastugaskan dari garis depan perang Rusia melawan Ukraina, yang memasuki tahun ketiga pada bulan Februari ini.
Pak Tamong termasuk di antara 91 orang India yang harus berperang. Kebanyakan dari mereka berasal dari keluarga miskin dan dibujuk oleh agen yang menjanjikan uang dan pekerjaan, terkadang sebagai “asisten” di tentara Rusia.
Sebaliknya, mereka dikirim ke zona perang. Banyak dari mereka mengatakan bahwa mereka ditempatkan di wilayah Ukraina yang dikuasai Rusia, di mana mereka harus menghadapi ranjau darat, drone, rudal, dan serangan penembak jitu.
Sejauh ini sembilan warga India tewas dalam bentrokan tersebut dan 19 orang ditangkap sehubungan dengan perdagangan manusia, kata para pejabat India.
Pada bulan Juli, Rusia menjanjikan pembebasan dini semua warga India yang bertempur di tentaranya, setelah kunjungan Perdana Menteri India Narendra Modi ke Moskow, di mana ia mengangkat masalah tersebut dengan Presiden Vladimir Putin. Kedua negara secara tradisional memiliki hubungan persahabatan.
Sejak itu, 45 di antara mereka telah dipulangkan. Beberapa dari mereka telah kembali ke rumah dengan selamat, sementara yang lain, seperti Tamong, sedang dalam perjalanan.
“Saya tidak percaya saya bisa keluar dari sana,” kata Sunil Karwa, seorang tukang listrik dari Rajasthan yang bergabung dengan tentara Rusia pada bulan Februari dan ditempatkan di dekat kota Bakhmut di Ukraina timur, yang dilanda pertempuran sengit, saat dia menunggu di Moskow. bandara untuk menaiki pesawatnya ketika dia berbicara kepada BBC.
Pak Karwa menceritakan adegan kematian dan kehancuran yang menimpanya ketika seorang pria dari desa tetangganya ditembak mati di medan perang.
“Mereka mengirimnya kembali ke garis depan 15 hari setelah cederanya dan dia pingsan di lapangan. Sekarang dia lumpuh,” katanya.
Seperti dia, sebagian besar rekrutan lainnya adalah pekerja kerah biru berusia antara 19 dan 35 tahun, yang direkrut oleh agen yang berbasis di India, Dubai, dan Rusia.
Mereka mengatakan kontrak mereka dibuat dalam bahasa Rusia, bahasa yang tidak mereka pahami. Dia menandatangani dengan harapan mendapatkan peluang yang lebih baik.
“Prosesnya sangat cepat – hanya dengan beberapa tanda tangan dan foto, kami sudah (menjadi tentara),” kata Karwa.
Raja Pathan bergabung dengan tentara pada bulan Februari sebagai upaya terakhir setelah ditipu karena diterima di perguruan tinggi yang tidak memiliki konsultan pendidikan.
“Ketika saya pergi ke sana, saya melihat spanduk yang mengiklankan perekrutan tentara. Saat itu, saya telah menghabiskan banyak waktu dan uang dan tetap memutuskan untuk bergabung,” katanya.
Kematian dua temannya itulah yang akhirnya membuat Pak Pathan pergi. Dia dibebaskan pada bulan Agustus dengan bantuan seorang komandan Rusia yang simpatik yang memfasilitasi kepergiannya.
Sekarang di Moskow, dia membantu orang India lainnya melarikan diri dari sana.
Mohammad Sufyan, penduduk asli negara bagian Telangana selatan, kembali ke India pada 12 September bersama lima orang lainnya.
Aman di rumahnya, dia membawanya cedera Bertahan di garis depan. “Istirahatnya sedikit dan awalnya saya tidak bisa berbicara dengan keluarga saya selama 25 hari,” katanya.
Momen paling terkenal terjadi pada bulan Februari ketika temannya Hemil Mangukiya – seorang India dari negara bagian Gujarat – terbunuh di depan matanya.
“Dia hanya berjarak 15 meter dari saya, sedang menggali parit di dekat Krinki (di Kherson) ketika rudal itu mendarat,” kenang Sufyan. “Saya memasukkan tubuhnya ke dalam truk dengan tangan saya sendiri.”
“Setelah melihat mayat teman saya, saya tidak punya tenaga lagi,” imbuhnya.
Setelah kematian tersebut, Sufyan dan warga India lainnya yang terjebak di sana merilis video permohonan bantuan, yang sampai ke anggota parlemen India Asaduddin Owaisi. Dinaikkan masalah ini dengan Kementerian Luar Negeri. Keluarga para pria tersebut juga telah meminta bantuan pemerintah India untuk memulangkan mereka.
Gambar Getty“Merupakan sebuah keajaiban bahwa saya bisa kembali ke rumah,” kata Azad Yusuf Kumar, seorang warga Kashmir yang dikelola India dan merupakan bagian dari kelompok Sufyan di militer.
“Satu menit Anda menggali parit, menit berikutnya sebuah meriam menjatuhkan dan membakar semuanya. Ini semua adalah keberuntungan jika itu jatuh pada Anda atau orang lain.”
Pada bulan Februari, Tuan Kumar Dia mengatakan kepada BBC Bagaimana dia secara tidak sengaja tertembak kakinya saat latihan. “Panglima saya bilang, pakai tangan kanan untuk menembak, pakai tangan kiri untuk menembak, tembak ke atas, tembak ke bawah,” ujarnya. “Saya tidak pernah menyentuh pistol. Saat itu terlalu dingin, dan dengan pistol di tangan kiri saya, saya akhirnya menembak kaki saya.”
Kini setelah kembali ke Kashmir, dia bercerita tentang bagaimana komandannya diduga sengaja menembak dirinya sendiri agar tidak pergi ke garis depan.
“Tapi saya beruntung, saya tidak ikut berperang. Empat orang dari kubu saya tewas dalam penyerangan saat itu. Bisa saja saya salah satunya,” ujarnya.
Meskipun pemulangan baru-baru ini telah membawa kelegaan bagi banyak orang, mereka yang masih berada di Rusia menghadapi rasa frustrasi yang semakin besar karena pembebasan mereka yang tertunda.
Tuan Tamang, yang bergabung dengan tentara Rusia pada bulan Januari, sudah berada di sana lebih awal Dikatakan Surat kabar Indian Express melaporkan melalui korporator lokalnya Rabi Pradhan bahwa 13 dari 15 anggota unitnya yang bukan orang Rusia tewas.
Fakta bahwa ia dikirim ke garis depan setidaknya dua kali setelah menandatangani surat pemberhentiannya pada bulan Agustus menambah ketakutan dan ketidakpercayaannya terhadap proses tersebut.
Pada tanggal 15 September, dia sedang dalam perjalanan ke Moskow, tetapi masih ada keraguan apakah dia benar-benar akan pulang. “Aku keluar, tapi aku akan tetap mengirimkan lokasiku padamu,” katanya.
Terakhir kali dia mengirim pesan, dia meninggalkan Ukraina, berharap dapat melanjutkan perjalanan pulang.
