‘Orang-orang tidak berbicara tentang sakitnya menyusui’

Selama beberapa dekade, banyak ibu baru yang mendengar pesan bahwa “payudara adalah yang terbaik”.

Hal ini dimaksudkan untuk mendorong pemberian ASI, namun juga menimbulkan tekanan besar bagi mereka yang kesulitan dalam hal kepraktisan.

Beberapa wanita putus asa untuk menyusui, namun karena berbagai alasan, terpaksa berhenti lebih awal dari yang direncanakan.

Banyak di antara mereka yang membahas “kesedihan saat menyusui” dengan BBC – suatu periode kesedihan dan rasa malu yang luar biasa setelah keputusan mereka untuk berhenti menyusui.

Gemma Munford, yang melahirkan putranya Max pada tahun 2017, berencana untuk memberikan ASI eksklusif. Namun pada hari ketiga, dia mendapat masalah.

“Saya sedang duduk di sofa, menggendong bayi saya, dan saya tidak bisa berhenti menangis,” kenangnya.

Dia menggambarkan dua minggu berikutnya sebagai “neraka” dan mengatakan dia takut setiap kali diberi makan. Putranya mengalami pengikat lidah, yaitu potongan kulit yang menghubungkan lidah ke mulut lebih ketat dari biasanya, sehingga hampir mustahil baginya untuk melekat pada payudaranya.

Pada titik terendahnya, Gemma bersembunyi di kamar tidurnya dengan tirai tertutup dan meminta pengunjung meninggalkan rumahnya, mati-matian berusaha untuk menggendong bayinya.

“Menyusui membuat saya merasa lelah dan malu,” tambahnya.

Setelah beberapa minggu, berat badan bayinya mulai turun. Dengan kemungkinan kembali ke rumah sakit, dia memutuskan untuk memberinya susu formula secara eksklusif.

Anak keduanya lahir dua tahun kemudian – dan meskipun putrinya yang baru lahir tidak menderita penyakit lidah, dia memutuskan sejak awal bahwa dia “tidak dapat mengatasi” upaya menyusui selama lebih dari dua hari.

Dia masih berjuang dengan keputusannya hari ini. “Saya tidak sempat melakukan hal paling alami dan istimewa yang bisa dilakukan seorang ibu, dan saya merasa malu – dan saya masih melakukannya,” katanya.

Dia mungkin menderita depresi pascapersalinan, tetapi depresi tersebut tidak terdiagnosis pada saat itu.

Profesor Amy Brown, peneliti kesehatan masyarakat yang pernah menulis buku tentang kesedihan menyusui, menjelaskan bahwa perasaan sedih atas pengalaman menyusui adalah hal yang biasa.

“Banyak wanita berhenti menyusui lebih awal dari yang mereka inginkan dan merasa tertekan atau merasa kehilangan pengalaman,” katanya.

Penelitian mengatakan demikian Banyak wanita yang masih ingin menyusui. Di Inggris, 81% perempuan sudah mulai memberikan ASI eksklusif, namun setelah enam bulan, kurang dari 26% masih memberikan ASI eksklusif pada bayinya.

Saat ini Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) Merekomendasikan pemberian ASI eksklusif Namun, enam bulan pertama kehidupan UNICEF Menyusui mengurangi risiko sindrom kematian bayi mendadak (SIDS), diabetes pada masa kanak-kanak, penyakit jantung, dan obesitas.

Secara global, persentase bayi di bawah usia enam bulan telah mencapai 48%, meningkat sebesar 10% selama dekade terakhir.

Deepti yang sedang hamil tujuh bulan anak keduanya berharap perjalanan menyusuinya lebih baik dari sebelumnya.

Dia melahirkan putranya pada tahun 2021 dan berjuang untuk menggendongnya karena lidahnya terikat. Bahkan setelah kondisinya diperbaiki, masalah masih tetap ada.

Deepti memutuskan untuk memeras susunya dan memberinya susu botol, tetapi menganggap rutinitas tersebut tidak praktis dan “tanpa henti”.

“Itu terjadi setiap dua jam, termasuk di malam hari, dan saya merasa melakukan pekerjaan yang buruk,” katanya.

Jadwal makan membuatnya tidak bisa keluar rumah sepenuhnya. Ketika putranya berusia 12 minggu, dia beralih ke susu formula sehingga dia dapat menikmati waktu di luar bersamanya dan menghadiri kelas bayi, yang penting untuk perkembangannya.

Sebulan kemudian, Deepti mengetahui bahwa prosedur pengikatan lidah tersebut salah dan memerlukan perawatan lebih lanjut karena adanya jaringan parut – namun saat itu, sudah terlambat untuk kembali menyusui.

Deepti merasa malu dan “rasa bersalah ibu” ketika dia menggunakan botol di antara teman-teman menyusuinya. “Tidak ada yang pernah menghakimi saya, tapi saya malu karena saya memberi susu botol dan merasa sakit hati karena saya tidak bisa menyusui seperti mereka,” katanya.

Meskipun bayi Gemma dan Deepti kesulitan bicara, menyusui memiliki banyak alasan. Masalah umum termasuk puting yang sakit, pecah-pecah, atau berdarah karena masalah pelekatan dan persediaan ASI yang rendah atau tinggi.

Pembengkakan – ketika payudara dipenuhi ASI secara berlebihan – dalam beberapa kasus dapat menyebabkan mastitis, infeksi yang disebabkan oleh penyumbatan saluran susu, yang mengakibatkan nyeri dan nyeri saat menyusui.

Lisa Mandel dari Asosiasi Konsultan Laktasi Internasional memberikan konseling dan nasehat kepada wanita yang mengalami kesulitan menyusui. Dia mengatakan saran ahli dan dukungan menyusui sangat penting bagi perempuan untuk menyusui sesegera mungkin.

“Masalahnya bisa bermacam-macam, misalnya ibu yang produksi ASInya rendah punya masalah tiroid, yang bisa diketahui dan diobati, kemungkinan besar produksi ASInya akan meningkat,” ujarnya.

Dia menekankan bahwa menyusui “tidak boleh menyakitkan” dan bayi tidak diposisikan atau dilekatkan dengan benar.

“Berhenti menyusui tidak boleh dianggap sebagai kegagalan ibu,” tambahnya.

Clare Murphy, direktur Feed UK, mengatakan memberi makan bayi tidaklah mudah dan kita perlu fokus untuk mendukung perempuan, bagaimanapun mereka memilih untuk memberi makan bayinya.

“Tidak seorang pun – apalagi ibu dan anak-anak mereka – mendapat manfaat dari lingkungan di mana perempuan mengalami kejahatan dan kesehatan mental mereka terganggu karena mereka perlu menggunakan susu formula ketika mereka berharap untuk menghindarinya,” katanya.

Deepti berencana untuk mencoba menyusui lagi, tetapi mengatakan dia tidak akan mengalami tekanan yang sama di lain waktu. “Saya akan 100% mencoba lagi dan saya sudah melaluinya sekali, jadi sekarang saya lebih siap.”

Putra Gemma, Max, sekarang berusia tujuh tahun, tapi dia bilang dia masih kesal. Dengan berlinang air mata, dia mengakui bahwa dia memiliki “penyesalan yang mendalam dan luar biasa karena menyusui tidak berhasil” – namun sekarang dia merasa lebih sadar untuk mendukung semua wanita, apapun pilihan makanan mereka.

Apa yang harus dilakukan jika Anda kesulitan menyusui:

• Itu Layanan Kesehatan Nasional (NHS). Berisi panduan dan saran yang berguna tentang masalah umum menyusui seperti puting, pelekatan dan posisi serta suplai ASI yang tinggi atau rendah.

• Video tutorial dan sumber daya lainnya dapat ditemukan di situs UNICEF

• Feed UK mendukung semua bentuk pemberian makanan, baik ASI, susu formula, atau kombinasi.