Seorang kontraktor pertahanan AS harus membayar $42 juta kepada tiga pria Irak yang disiksa di penjara Abu Ghraib, demikian keputusan juri federal AS.
Keputusan hari Selasa ini mengakhiri pertarungan hukum selama 15 tahun mengenai peran kontraktor CACI yang berbasis di Virginia, yang pegawai sipilnya bekerja di fasilitas tersebut, dalam tindakan penyiksaan yang terjadi di sana.
Untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan, juri memberikan penggugat Suhail Al Shimari, Salah Al-Ejaili dan Asa’ad Al-Zubae masing-masing sebesar $3 juta sebagai ganti rugi dan masing-masing $11 juta sebagai ganti rugi.
Keputusan tersebut diambil setelah persidangan federal terpisah pada bulan Mei berakhir dengan juri yang digantung.
‘Hari besar untuk keadilan’
Al Shimari, seorang kepala sekolah menengah, Al-Ejaili, seorang jurnalis, dan Al-Zuba’e, seorang penjual buah, bersaksi bahwa mereka menjadi sasaran pemukulan, pelecehan seksual, pemaksaan ketelanjangan dan perlakuan kejam lainnya di Abu Ghraib.
Meskipun mereka tidak menuduh bahwa para interogator CACI sendirilah yang secara eksplisit melakukan pelecehan tersebut, mereka berpendapat bahwa CACI terlibat karena para interogatornya bersekongkol dengan polisi militer untuk “melunakkan” tahanan yang akan diinterogasi dengan perlakuan kasar.
Buktinya termasuk laporan dari dua pensiunan jenderal Angkatan Darat AS, yang mendokumentasikan pelecehan tersebut dan menyimpulkan bahwa beberapa interogator CACI terlibat dalam pelecehan tersebut.
Sebagian besar pelecehan terjadi pada akhir tahun 2003, ketika karyawan CACI bekerja di penjara, menurut gugatan tersebut.
Baher Azmy, pengacara Pusat Hak Konstitusional yang mengajukan gugatan atas nama penggugat, menyebut putusan tersebut sebagai “ukuran penting keadilan dan akuntabilitas” dan memuji ketiga penggugat atas ketangguhan mereka, “terutama dalam menghadapi semua tantangan yang dihadapi. hambatan yang dihadapi oleh CACI.”
Uang sebesar $42 juta itu sepenuhnya sesuai dengan jumlah yang diminta penggugat, kata Azmy.
“Hari ini adalah hari yang luar biasa bagi saya dan bagi keadilan,” kata Al-Ejaili, yang melakukan perjalanan ke Amerika untuk memberikan kesaksian secara langsung. “Saya sudah lama menunggu hari ini. Kemenangan ini bukan hanya milik ketiga penggugat dalam perkara melawan korporasi. Kemenangan ini merupakan sebuah pencerahan bagi semua orang yang tertindas dan merupakan peringatan keras bagi perusahaan atau kontraktor mana pun yang melakukan berbagai bentuk penyiksaan dan pelecehan.”
Gugatan ini pertama kali diajukan pada tahun 2008, namun tertunda karena perselisihan hukum selama 15 tahun dan berbagai upaya CACI untuk membatalkan kasus tersebut.
‘Kontraktor swasta akan bertanggung jawab’
Persidangan tersebut dan persidangan ulang selanjutnya adalah pertama kalinya juri AS mendengarkan tuduhan yang diajukan oleh para penyintas Abu Ghraib dalam 20 tahun sejak foto-foto penganiayaan terhadap para tahanan – disertai dengan senyuman tentara AS yang melakukan pelecehan tersebut – mengejutkan dunia selama pendudukan AS di Irak.
Tak satu pun dari ketiga penggugat muncul dalam foto-foto terkenal yang ditampilkan dalam laporan berita di seluruh dunia, namun mereka menggambarkan perlakuan yang sangat mirip dengan yang digambarkan.
Hingga saat ini, pemerintah AS belum memberikan kompensasi kepada korban penyiksaan dan pelecehan di Abu Ghraib, menurut Human Rights Watch (HRW).
Al Shimari menggambarkan pelecehan seksual dan pemukulan selama dua bulan yang dia habiskan di penjara. Dia juga mengatakan dia disetrum dan diseret ke dalam penjara dengan tali yang diikatkan di lehernya. Al-Ejaili mengatakan dia mengalami posisi stres yang membuatnya muntah cairan hitam. Dia juga dilarang tidur, dipaksa memakai pakaian dalam wanita dan diancam dengan anjing.
CACI berpendapat bahwa mereka tidak terlibat dalam penganiayaan terhadap tahanan. Dikatakan bahwa karyawannya hanya mempunyai sedikit interaksi dengan ketiga pelapor dalam kasus tersebut, dan CACI mempertanyakan sebagian dari cerita para pengadu, dengan mengatakan bahwa catatan militer bertentangan dengan beberapa tuduhan mereka.
CACI berpendapat bahwa tanggung jawab atas penganiayaan ini berada di tangan pemerintah AS. Dia memperkenalkan prinsip hukum yang dikenal sebagai doktrin “pelayan pinjaman” untuk menegaskan bahwa dia tidak bertanggung jawab atas kesalahan apa pun yang dilakukan oleh karyawannya jika mereka berada di bawah kendali dan arahan Angkatan Darat AS.
Pengacara penggugat berpendapat bahwa CACI bertanggung jawab atas kesalahan yang dilakukan karyawannya sendiri. Mereka mengatakan ketentuan kontrak CACI dengan Angkatan Darat AS, serta Pedoman Lapangan Angkatan Darat, memperjelas bahwa CACI bertanggung jawab untuk mengawasi pekerjanya sendiri.
Menyambut baik putusan tersebut, pengacara Katherine Gallagher dari Pusat Hak Konstitusional mengatakan: “Penyedia layanan militer dan keamanan swasta diperingatkan bahwa mereka dapat dan akan dimintai pertanggungjawaban jika mereka melanggar perlindungan paling mendasar dari hukum internasional – seperti larangan penyiksaan .”
