Allen Myers dibesarkan di Paradise, California, yang dianggapnya sebagai tempat suci. Pada usia 11 tahun, dia duduk di samping tempat tidur ibunya ketika ibunya meninggal di rumah keluarga tercinta. Bertahun-tahun kemudian, rumah itu, bersama dengan 90% kotanya, musnah akibat Api Unggun yang dahsyat pada tahun 2018.
Saat ini, ia menuntut industri bahan bakar fosil: Disalahkan atas perannya dalam kebakaran mematikan dan bencana iklim lainnya. Myers dan 1.000 orang yang selamat dari bencana iklim hari Kamis menandatangani surat langsung kepada Departemen Kehakiman AS yang menyerukan penyelidikan federal terhadap “kejahatan iklim” yang dilakukan industri bahan bakar fosil.
“Api Kamp meninggalkan dampak pada krisis iklim,” kata Myers, direktur organisasi lokal Regenerating Paradise. “Industri bahan bakar fosil tahu bahwa apa yang dilakukannya berbahaya, dan jutaan orang di negara ini dan di seluruh dunia merasakan dampak krisis iklim.”
Surat tersebut disponsori oleh kelompok lingkungan hidup Chesapeake Climate Action Network dan kelompok advokasi konsumen Public Citizen.
“Kita telah selamat dari badai, banjir, gelombang panas, kebakaran, dan bahaya lain yang lebih sering mempengaruhi kehidupan kita akibat perubahan iklim,” bunyinya. “Meskipun cerita dan pengalaman kami sangat beragam, perilaku ilegal dalam industri bahan bakar fosil tetap terjadi.”
Surat tersebut, yang juga ditandatangani oleh 9.000 orang Amerika bersama orang-orang terkasih mereka yang selamat dari bencana iklim, menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan minyak besar telah mengetahui selama beberapa dekade tentang bahaya produk mereka dan berusaha menutupi bukti-bukti tersebut.
“Bukannya bertindak secara bertanggung jawab atas peringatan para ilmuwan mereka sendiri, mereka justru melancarkan kampanye disinformasi selama puluhan tahun untuk membingungkan sains dan membingungkan serta menyesatkan masyarakat,” kata majalah There.
Surat tersebut muncul sebagai bagian dari gerakan yang menyerukan akuntabilitas terhadap perubahan iklim. Lusinan pemerintah daerah telah mengajukan tuntutan hukum perdata terhadap industri minyak dan gas karena diduga menyebarkan informasi yang salah tentang iklim, dan beberapa negara bagian sedang merancang undang-undang untuk mengumpulkan kerusakan iklim yang disebabkan oleh Big Oil.
Tahun lalu, Public Citizen mengajukan tuntutan pidana terhadap perusahaan minyak besar tersebut, termasuk pembunuhan, yang menarik perhatian para jaksa. Pada bulan Mei, para korban iklim dan organisasi nirlaba di Perancis mengajukan tuntutan pidana perubahan iklim yang pertama di dunia terhadap Big Oil, namun belum ada kasus serupa yang diajukan di Amerika Serikat.
“Para korban iklim dan sekutu mereka sudah muak,” kata Clara Vondrich, penasihat kebijakan iklim senior di Public Citizen. “Pesan kami kepada Departemen Kehakiman jelas: Tuntut industri bahan bakar fosil. Kami akan membuat para pencemar menanggung akibat buruknya.” “Orang yang selamat dari kejahatan perubahan iklim berhak mendapatkan keadilan sama seperti korban pembunuhan, pembakaran, penyerangan dan penyerangan, perampokan bersenjata, dan kejahatan berat lainnya.”
Penandatangan surat lainnya, Roishetta Ozan, selamat dari badai, kebakaran, tornado, dan polusi di Pantai Teluk AS. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa para penyintas “lelah berusaha untuk pulih.”
“Sudah waktunya untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan-perusahaan ini atas tindakan mereka dan menuntut mereka membayar atas kejahatan iklim yang mereka lakukan,” kata Ozane, yang juga CEO dari organisasi keadilan lingkungan Vessel Project. “Kita harus membayar kerugian yang ditimbulkan oleh para pencemar terhadap lingkungan dan masyarakat kita.
