Para Sherpa di Everest khawatir tanah air mereka terancam tersapu bersih

Thame adalah desa Sherpa kecil di wilayah Everest Nepal pada ketinggian sekitar 3.800 m (12.467 kaki).

Ini adalah rumah bagi banyak pendaki gunung Sherpa pemegang rekor, termasuk Sherpa Tenzing Norgay, orang pertama yang mendaki Gunung Everest bersama penjelajah Edmund Hillary.

Namun pada tanggal 16 Agustus, sebuah danau glasial meluap, menggenangi desa dengan air banjir sedingin es, menyebabkan sekitar 60 orang mengungsi dan menghancurkan lebih dari selusin rumah dan hotel, serta sekolah dan klinik kesehatan.

Insiden ini membuat banyak penduduk desa – sekitar 300 orang – bertanya-tanya apakah aman untuk tinggal di sana lagi.

Tidak ada korban jiwa atau cedera yang dilaporkan, namun anggota komunitas Sherpa mengatakan mereka beruntung banjir terjadi pada siang hari, ketika semua orang sudah bangun dan peringatan segera diberikan.

“Jika kejadian ini terjadi pada malam hari, 200 hingga 300 orang akan kehilangan nyawa,” kata Ang Tshering Sherpa, mantan presiden Asosiasi Pendaki Gunung Nepal.

“Kami masih shock dan masih menangis ketika kami (penduduk desa) berbicara satu sama lain,” kata Yangzi Doma Sherpa dari Thame, yang lahir di desa tersebut.

“Pertanyaan besarnya adalah apakah tempat ini cukup aman untuk ditinggali saat ini. Banjir ini menunjukkan bahwa kita kini menghadapi situasi yang lebih berbahaya dan masyarakat tidak aman.

Penduduk desa lain di hilir juga terkena dampak serupa.

“Sebagian desa kami tersapu banjir… Beruntung kami bisa berlari ke atas bukit,” kata Pasang Sherpa di desa Tok Tok, sekitar dua hari perjalanan dari Thame.

“Sungai yang tadinya berwarna susu dan berbusa berubah menjadi coklat tua, batu-batu besar dan puing-puing tersapu.

Suara dan pemandangannya begitu menakutkan hingga saya masih terguncang. Saya berlindung di desa terdekat dan bertanya-tanya apakah saya bisa kembali ke Tok Tok.

Penduduk setempat mengatakan sebagian besar risiko dapat dikurangi jika mekanisme pemantauan yang tepat diterapkan pada danau glasial di hulu tempat tinggal manusia.

Meskipun beberapa danau telah menarik perhatian para ilmuwan dan pihak berwenang, sisanya diabaikan.

Sementara itu, banyak desa yang kurang memiliki kesiapan menghadapi bencana.

“Beberapa desa di bawah danau glasial Imja dilatih bagaimana berlari ketika terjadi banjir,” kata Ibu Doma Sherpa.

“Tetapi tidak ada pelatihan di desa kami.”

Empat dari lebih dari selusin peristiwa letusan danau glasial yang tercatat di Nepal dalam 50 tahun terakhir terjadi di lembah Sungai Dudkosi di Everest.

Salah satunya terjadi di hulu Sungai Thame pada tahun 1985, ketika longsoran salju besar memasuki danau glasial Dig Tsho dan menciptakan gelombang yang melampaui bendungan. Banjir berikutnya menghancurkan pembangkit listrik tenaga air di bagian hilir dan menyebabkan kerusakan senilai tiga juta dolar.

Kurangnya pengawasan bukan hanya masalah tema saja.

Terdapat ribuan gletser dan danau glasial di pegunungan Himalaya – namun sangat sedikit di wilayah Everest yang dipantau dan memiliki sistem peringatan dini banjir.

Sementara itu, pemanasan global mempercepat pencairan gletser yang dapat memenuhi danau hingga pecah.

Menurut studi tahun 2021 yang dipimpin oleh Universitas Leeds, gletser Himalaya telah kehilangan es selama beberapa dekade terakhir sepuluh kali lebih cepat dibandingkan laju rata-rata yang diukur sejak mereka meluas 400 hingga 700 tahun lalu.

Studi lain yang diterbitkan dalam jurnal Nature pada tahun 2022 menemukan bahwa Gletser Kol Selatan Gunung Everest mungkin telah kehilangan separuh massanya sejak tahun 1990-an karena pemanasan.

Danau Imza, di kaki Gunung Everest, dievakuasi pada tahun 2016 setelah para pejabat mengetahui bahwa danau tersebut terancam meluap dan menggenangi permukiman, jalur pendakian, dan jembatan di bawahnya.

Namun para ilmuwan telah menemukan bahwa banyak danau baru telah terbentuk dalam beberapa tahun terakhir, sementara danau lainnya telah meluas dan menjadi lebih besar.

Gletser yang menyusut dengan cepat semakin meningkatkan risiko destabilisasi lanskap lokal, menyebabkan lebih banyak tanah longsor dan longsoran salju yang membanjiri danau dan memecahkannya.

Para pejabat mengatakan mereka telah mendaftarkan hampir dua lusin danau glasial di Himalaya Nepal sebagai danau berbahaya – namun dua danau yang meletus pada 16 Agustus tidak ada dalam daftar tersebut atau dipantau oleh para pejabat.

“Mereka kecil dan tidak ada yang memperhatikannya, namun kerugiannya sangat besar,” kata Tshering Sherpa.

“Bayangkan apa jadinya jika ledakan besar terjadi. Ada banyak di wilayah Everest.

Pejabat Otoritas Manajemen dan Pengurangan Risiko Bencana Nepal (NDRRMA) melakukan inspeksi helikopter dan menemukan total lima danau glasial kecil di dekat sumber banjir. Salah satunya meledak sebagian; Yang lainnya rusak total.

“Itu berarti tiga danau lain di lokasi yang sama bisa saja meledak dengan cara yang sama kapan saja,” kata Doma Sherpa.

“Sekarang masyarakat mengetahui hal tersebut, mereka tidak lagi aman. Kami terutama mengkhawatirkan para lansia karena masalah mobilitas mereka.

Sejak saat itu, dampak pemanasan global terhadap gletser dan danau di Himalaya menjadi lebih parah – dan penduduk setempat mengatakan sebagian kerusakan akibat banjir kini tidak dapat diperbaiki lagi.

Sungai Thame mengalir melalui sisi kiri Lembah Khumbu, namun banjir pada hari Jumat mengubah alirannya. Sekarang sungai ini mengalir melalui desa, menguasai hampir separuh lahan.

“Sekarang sebagian besar lahannya tertutup puing-puing dan batu-batu besar,” kata Doma Sherpa.

“Tidak seperti membangun kembali rumah yang hancur akibat gempa. Kalau tidak punya tanah, apa yang bisa dibangun? “

Banjir juga merusak waduk, satu-satunya pembangkit listrik tenaga air yang memasok listrik ke wilayah tersebut.

Akibat bencana tersebut, stasiun tersebut berhenti berfungsi karena menumpuknya lumpur dan puing-puing di waduk.

“Akibatnya, pasokan listrik terputus dan sistem telekomunikasi juga tidak berfungsi karenanya,” kata Mingma Sherpa, ketua klub pemuda di Namche, sebuah tempat wisata utama di dekat Thame.

“Daerah tersebut telah terputus dari dunia luar sejak terjadinya bencana. Ini sangat menakutkan.”

“Kami khawatir terhadap dampak perubahan iklim yang lambat, seperti berkurangnya sumber daya air, namun bencana ini menunjukkan betapa tidak aman dan rentannya kita.”

Pejabat pemerintah menyadari ketakutan penduduk setempat.

Ketua NDRRMA Anil Pokhrel mengatakan pihak berwenang kini membentuk tim ahli untuk “mempelajari kerusakan yang disebabkan oleh tiga danau tersisa di hulu desa Thame dan mencari tahu apakah kawasan pemukiman di hilir aman untuk ditinggali masyarakat. “.

“Kami juga berupaya mengurangi risiko bencana di wilayah tersebut,” tambahnya.

Namun, anggota komunitas Sherpa setempat mengatakan mereka melihat lebih banyak pembicaraan dan lebih sedikit tindakan mengenai bahaya yang ditimbulkan oleh letusan danau glasial.

“Kami mendengar semua rencana besar, terutama saat rapat, dan tak lama kemudian rencana tersebut terlupakan,” kata Ibu Doma Sherpa.

“Tapi kita tidak bisa melupakan dampak banjir ini – dan ada danau lain yang mengintai kita yang bisa menimbulkan bencana kapan saja.”