Para veteran Inggris yang kelaparan terpaksa mencari makanan dari bank makanan dalam jumlah yang “mengkhawatirkan”, menurut sebuah studi baru yang mengejutkan – seiring dengan peringatan para pemimpin militer bahwa terlalu banyak pasukan pahlawan yang kini “gagal”.
Dalam salah satu studi paling teliti mengenai keadaan buruk dinas militer di negara tersebut, badan amal anti-kemiskinan Trussell memperingatkan bahwa seperempat pensiunan tentara hidup tanpa makanan dalam 12 bulan terakhir dan tidak punya cukup uang untuk membeli apa pun untuk dimakan. .
Yang mengkhawatirkan, lembaga tersebut mengatakan angka ini mewakili hampir dua kali lipat jumlah orang yang tinggal di rumah tangga yang belum pernah bertugas di angkatan bersenjata, dengan satu dari tujuh (14 persen) bergantung pada bank makanan pada tahun lalu.
Para petinggi badan amal menyebut angka-angka tersebut “memilukan” dan “secara moral tidak dapat dimaafkan”, sementara seorang panglima militer senior mengatakan kepada MailOnline bahwa angka-angka tersebut “tampaknya masuk akal”, dan mengakui: “Kami tahu ada masalah besar… terlalu banyak orang yang terjerumus ke dalam permasalahan. ‘
Berita tentang data tersebut terungkap hari ini ketika negara tersebut bersiap untuk memperingati Minggu Peringatan, menghormati pahlawan militer di masa lalu dan masa kini – dengan upacara yang akan dihadiri oleh politisi dan keluarga kerajaan di London.
Para veteran Inggris yang kelaparan terpaksa mencari makanan di bank makanan dalam jumlah yang “mengkhawatirkan”, sebuah studi baru yang mengejutkan menyatakan (gambar adalah gambar arsip tentara Inggris yang sedang parade)
Badan amal anti-kemiskinan Trussell memperingatkan bahwa satu dari tujuh veteran bergantung pada bank makanan tahun lalu (file image)
Hal ini terjadi menjelang serangkaian reformasi jaminan sosial yang “mengganggu” terhadap tunjangan disabilitas, yang terungkap dalam kejutan pajak sebesar £40 miliar yang dikeluarkan oleh Rektor, yang dikhawatirkan oleh badan amal dapat berdampak pada ratusan ribu warga Inggris.
“Sangat mengejutkan bahwa para veteran di negara ini mengalami tingkat kesulitan seperti ini,” kata Helen Barnard, direktur kebijakan di Trussell.
“Kita tahu bahwa alasan utama masyarakat terpaksa beralih ke bank makanan di negara ini adalah karena pendapatan yang tidak mencukupi, dan penelitian ini dengan jelas menunjukkan bahwa banyak veteran di Inggris harus mencoba dan bertahan hidup dengan pendapatan yang terlalu rendah. mampu. menutupi biaya. barang-barang penting seperti makanan, tagihan, dan pakaian.
Yang mengejutkan, hampir separuh veteran yang memiliki anak mengatakan bahwa mereka tidak mempunyai kebutuhan pokok seperti makanan dalam enam bulan terakhir, sementara satu dari lima (19 persen) harus mengakses makanan darurat dalam sebulan terakhir.
Selain perjuangan untuk menyediakan makanan, badan amal tersebut juga menyoroti kesulitan lain yang mengganggu komunitas angkatan bersenjata.
Ditemukan bahwa lebih dari seperempat veteran (28 persen) di Inggris dan Wales melaporkan bahwa keluarga mereka tidak mempunyai barang-barang penting, seperti perawatan medis dan gigi, dalam enam bulan terakhir.
Para peneliti juga menyatakan bahwa hampir satu dari 10 mantan tentara kesulitan membayar tagihan mereka karena kenaikan harga pangan dan energi terus berdampak pada keluarga-keluarga yang mengalami kesulitan.
Hal ini berarti beberapa keluarga militer bergantung pada pinjaman yang mahal dan berbunga tinggi untuk bertahan hidup – dengan satu dari tujuh (15 persen) harus menggadaikan atau menjual harta benda untuk mendapatkan uang dengan cepat.
Berita tersebut muncul saat Inggris bersiap untuk memperingati Remembrance Sunday hari ini (digambarkan pada November 2023 adalah upacara tahun lalu di London)
Yang mengejutkan, hampir separuh veteran yang memiliki anak mengatakan bahwa mereka hidup tanpa kebutuhan pokok, seperti makanan, dalam enam bulan terakhir. Dalam foto adalah sukarelawan di bank makanan di Glasgow, Skotlandia
Dorinda Wolfe Murray, kepala eksekutif badan amal veteran FirstLight, menyebut angka-angka tersebut “mencengangkan” dan “memilukan”.
“Tidak ada alasan bagi orang-orang untuk menjadi tunawisma, kelaparan atau tanpa dukungan kesehatan mental. Hal ini tidak dapat dimaafkan secara moral dan benar-benar mengerikan,” katanya.
‘Demi nama Tuhan, apa yang terjadi? Bagaimana hal ini bisa terjadi? Makanan, tempat berlindung, keamanan dan kehangatan: ini adalah hak asasi manusia yang mendasar. Dan entah bagaimana, kami memutarbalikkannya.
Wolfe Murray, yang badan amalnya memberikan bantuan kepada para veteran tunawisma, mengatakan solusi untuk menyelesaikan krisis ini “sederhana namun tidak mudah” dan melibatkan “lebih banyak kekuatan di lapangan” untuk mendukung mereka yang membutuhkan.
Lebih banyak dana perlu disalurkan ke organisasi-organisasi akar rumput yang berada di garis depan, untuk membantu para pahlawan pelayanan dalam menyediakan makanan, katanya.
Dan dia memperingatkan bahwa para veteran muda, yang meninggalkan militer setelah bertugas selama dua tahun, terjerumus ke dalam utang setelah mengambil pinjaman gaji yang “selangit”, dan memperingatkan bahwa birokrasi menghalangi beberapa orang untuk mengklaim Kredit Universal.
“Melihat apa yang terjadi sungguh mengerikan,” tambahnya. “Ada sejumlah besar uang yang diikatkan pada hari hujan. Astaga, ini sudah hari hujan.
Mark Warmer, seorang veteran dari London, terpaksa mengakses bank makanan awal tahun ini setelah gagal menerima pembayaran jaminan sosial.
Berbicara tentang pengalamannya, dia berkata: “Saya bertugas di Legiun Asing Perancis selama hampir satu dekade dan melihat beberapa hal yang sangat sulit yang melekat pada saya dan masih mempengaruhi saya.
“Setelah keluar dari Legiun saya kembali ke Inggris dan menjadi penjaga keamanan dan selama 28 tahun terakhir saya bekerja sebagai pramutamu, penjaga jalan dan penjaga keamanan, tetapi pada bulan April saya harus meninggalkan pekerjaan untuk menjaga ibu saya yang menderita demensia. .
Mark Warmer (foto), seorang veteran dari London, harus mengakses bank makanan awal tahun ini setelah gagal menerima pembayaran kesejahteraan.
‘Saya mengajukan permohonan Kredit Universal tetapi diberitahu bahwa karena saya berhenti dari pekerjaan, saya akan dikenakan sanksi. Saya belum menerima apa pun dalam enam bulan terakhir – meski saya selalu membayar pajak dan Jamsostek.
‘Saya berjuang untuk membeli makanan untuk diri sendiri dan ibu saya, atau membayar tagihan, jadi saya akhirnya harus pergi ke bank makanan dan mereka hebat – mereka juga membantu saya mengajukan banding atas sanksi dan mengajukan tunjangan pengasuh. bagaimana membantu saya mencari pekerjaan lain.’
Menanggapi temuan ini, Trussell meminta pemerintah Inggris untuk membuat rencana jangka panjang untuk mengatasi kesulitan tersebut.
Ms Barnard menambahkan: “Pemerintah Inggris harus segera melanjutkan tindakannya pada Anggaran bulan lalu untuk mengatasi kesulitan yang terjadi di masyarakat kita, untuk memenuhi komitmen manifestonya untuk mengakhiri kebutuhan akan pangan darurat.
“Hal ini harus mencakup pembaruan lebih lanjut terhadap sistem jaminan sosial kita untuk memastikan sistem tersebut sesuai dengan tujuannya, dengan memperhatikan kebutuhan kelompok-kelompok yang khususnya berisiko mengalami kesulitan, termasuk para veteran.
“Selain itu, dampak yang tidak proporsional terhadap para veteran yang memiliki masalah kesehatan fisik dan mental jelas menunjukkan bahwa pemerintah Inggris perlu memastikan bahwa rencananya untuk memperbarui tunjangan disabilitas tidak mengarah pada pemotongan lebih lanjut.
“Daripada menyeret penyandang disabilitas atau masalah kesehatan lebih jauh ke dalam kelaparan dan kesulitan, pemerintah harus memprioritaskan reformasi tunjangan bagi penyandang disabilitas yang memprioritaskan dukungan lapangan kerja yang lebih baik dan akses terhadap layanan kesehatan.”
Penulis televisi Jed Mercurio, yang bertugas di Royal Air Force dan baru-baru ini menjadi duta besar Trussell, mengatakan: ‘Sangat mengerikan bahwa siapa pun harus pergi tanpa barang-barang penting seperti makanan atau pemanas. Beberapa veteran militer juga menghadapi disabilitas dan kondisi kesehatan lainnya yang semakin memperparah tantangan hidup dengan pendapatan rendah.
Penulis televisi Jed Mercurio adalah duta Trussell dan menyerang angka-angka tersebut
Jed bertugas di Royal Air Force. Dia digambarkan selama waktunya di RAF
‘Tidak benar kalau orang-orang yang mengabdi pada negara kita harus melewatkan makan, beralih ke bank makanan atau menggadaikan aset untuk bertahan hidup.’
Badan amal Angkatan Bersenjata, Help for Heroes, memperingatkan bahwa mereka telah melihat “peningkatan kecemasan di kalangan veteran dan keluarga tentang bagaimana mereka dapat bertahan hidup”.
“Selama setahun terakhir, kami telah mendukung lebih dari 400 keluarga dengan hibah untuk membantu membayar tagihan energi dan makanan karena krisis biaya hidup terus memburuk,” kata Sasha Misra, kepala komunikasi, urusan masyarakat dan kebijakan amal.
“Beberapa veteran menghadapi tantangan tambahan dalam kehidupan sehari-hari mereka yang secara tidak proporsional meningkatkan biaya hidup dan menciptakan hambatan terhadap pekerjaan jangka panjang. Selain cedera fisik, banyak veteran yang hidup dengan disabilitas tersembunyi seperti penyakit mental, PTSD, nyeri kronis, dan kondisi non-fisik lainnya.
‘Banyak veteran yang meninggalkan dinas karena sakit atau cedera mendapati bahwa tidak ada dukungan memadai yang tersedia bagi mereka ketika mereka beralih ke kehidupan sipil, di sinilah reformasi diperlukan.’
Seorang juru bicara pemerintah mengatakan: “Kami berkomitmen penuh untuk mendukung para veteran kami yang telah memberikan banyak hal dalam membela Inggris.
‘Minggu ini Perdana Menteri mengumumkan pendanaan baru senilai jutaan poundsterling untuk mendukung para veteran tunawisma, dan para menteri terus mencari cara terbaik untuk mendukung para veteran dengan pekerjaan dan kebutuhan lainnya.’
‘Selain Kredit Universal dan Dana Dukungan Rumah Tangga yang baru-baru ini diperluas untuk membantu keluarga-keluarga yang mengalami kesulitan dalam memenuhi kebutuhan pokok, para veteran mempunyai akses terhadap Skema Kompensasi Angkatan Bersenjata dan Skema Pensiun Perang, serta para pendukung anggota angkatan bersenjata yang berdedikasi dalam hal ini. pusat pekerjaan.’
