Warga Mozambik akan melakukan pemungutan suara pada hari Rabu, namun partai berkuasa Frelimo meraih kemenangan mudah meskipun kandidat dari luar mengguncang pemilihan presiden dan mendapatkan dukungan dari pemilih muda di negara yang rata-rata usianya hanya 17 tahun terjadi.
Frelimo telah memerintah negara Afrika bagian selatan itu sejak pemerintahan kolonial Portugis berakhir pada tahun 1975. Untuk pertama kalinya, Frelimo mengajukan calon presiden yang lahir setelah kemerdekaan. Daniel Chapo adalah gubernur yang relatif tidak dikenal sampai ia terpilih sebagai kandidat pada bulan Mei. Dia akan menggantikan Presiden Filipe Nyusi, yang mengundurkan diri.
Saingan politik tradisional Frelimo adalah partai Renamo, yang terlibat dalam perang saudara yang berlangsung dari tahun 1977 hingga 1992 dan memakan korban sekitar satu juta jiwa. Namun, Venancio Mondlane, yang meninggalkan Renamo pada bulan Juni setelah gagal menggulingkan pemimpin Renamo Ossufo Momade dan mencalonkan diri sebagai presiden sebagai calon independen, mendapatkan dukungan dari kalangan pemilih muda.
Namun para analis mengatakan mereka tidak memperkirakan Frelimo akan melepaskan kekuasaannya karena semakin sulit bagi oposisi untuk berkampanye dan mendaftar untuk memilih.
“Pemilu tidak pernah sulit bagi rezim otoriter,” kata Borges Namire, peneliti di lembaga think tank Institute for Security Studies di Afrika Selatan. “Apa pun yang terjadi, hasil akhirnya tidak bergantung pada keinginan pemilih.”
Namir mengatakan Mondrain, yang pidato karismatiknya pada rapat umum larut malam telah memikat banyak penonton di seluruh negeri, mendorong kandidat lain untuk lebih banyak menggunakan media sosial dan mendorong kontrak di sektor gas alam dan pertambangan melakukan negosiasi ulang.
“Tuan Mondlane adalah seorang pengubah permainan… Jika ini adalah pemilu yang adil dan bebas, Tuan Mondlane setidaknya akan menjadi kandidat (peringkat) kedua,” katanya. Namun Frelimo dapat melakukan kecurangan dalam pemilu untuk memastikan Momade yang dipimpin Renamo berada di posisi kedua, untuk menetralisir Mondlane dan mencegahnya mempengaruhi politisi luar lainnya.
Menurut Bank Dunia, Mozambik adalah negara termiskin kedelapan di dunia, dengan PDB per kapita hanya $608. Negara ini kaya akan sumber daya alam seperti batu bara dan rubi, namun upaya untuk mengembangkan cadangan gas alam yang besar terhambat oleh pemberontakan yang terkait dengan ISIS di provinsi Cabo Delgado di bagian timur laut.
Pada tahun 2016, Dana Moneter Internasional, negara-negara, dan organisasi internasional lainnya memimpin penyelidikan atas penyembunyian korupsi senilai $2 miliar, yang dinamakan demikian karena utang tersebut seolah-olah dipinjam untuk mendanai armada penangkapan ikan nasional dan keamanan maritim ketika pembiayaan “obligasi tuna” terungkap. Seorang pemodal yang menarik dana.
Seperti banyak negara Afrika lainnya dengan pertumbuhan populasi yang pesat, generasi muda kota terpelajar di Mozambik semakin merasa tidak puas dengan status quo. Namun para analis mengatakan persaingan masih jauh dari seimbang dan kemungkinan besar terulangnya pemilihan presiden tahun 2019, di mana Nyusi memenangkan 73% suara dan Momade hanya 22%.
“Mereka sudah berbuat curang sebelum pemilu. Mereka mempersulit masyarakat untuk mendaftar sebagai pemilih,” kata Ann Pitcher, profesor ilmu politik di Universitas Michigan.
Pada bulan Juni, LSM Pusat Integritas Publik mengumumkan bahwa terdapat sekitar 879.000 pemilih palsu dari 17 juta pemilih terdaftar. Surat kabar tersebut menyatakan bahwa sepertiga dari pemilih terdaftar di Gaza, sebuah provinsi di bagian selatan dan basis Frelimo, adalah pemilih hantu.
Sementara itu, analis politik independen Delcio Alfazema mengatakan pencalonan Mondlane mungkin telah membuat banyak anak muda Mozambik bersemangat, namun hal itu juga mempolarisasi oposisi.
“Masyarakat tidak terlalu senang dengan situasi di negara ini dan banyak pemilih yang akan memilih menentang Frelimo,” katanya. “Tetapi menurut saya suara ini tidak akan cukup untuk menyingkirkan Frelimo dari kekuasaan.”
