Peran tempur pasukan Pyongyang berisiko masuknya negara ketiga ke dalam konflik yang dipicu oleh invasi Moskow pada tahun 2022.
Ribuan tentara Korea Utara kini ditempatkan di Rusia, siap mendukung perangnya melawan Ukraina, termasuk di wilayah garis depan Kursk, kata Korea Selatan.
Lebih dari 10.000 tentara Korea Utara telah tiba di Rusia, kata Kementerian Pertahanan Seoul pada hari Selasa. Laporan tersebut menyusul pengumuman serupa dari Ukraina dan Amerika Serikat, dengan meningkatnya kekhawatiran bahwa pengerahan pasukan Pyongyang ke medan perang dapat menandai peningkatan perang yang melibatkan negara ketiga.
“Lebih dari 10.000 tentara Korea Utara saat ini berada di Rusia dan kami menilai sebagian besar dari mereka dikerahkan ke daerah garis depan, termasuk Kursk,” kata juru bicara Jeon Ha-kyou dalam sebuah pengarahan.
Pernyataan tersebut dibuat beberapa jam setelah Pentagon AS mengatakan setidaknya 10.000 tentara Korea Utara berada di Kursk. Pasukan Ukraina menguasai sebagian wilayah perbatasan setelah serangan diluncurkan pada bulan Agustus.
Badan intelijen Ukraina mengatakan sekitar 12.000 tentara Korea Utara, termasuk 500 perwira dan tiga jenderal, berada di Rusia untuk menjalani pelatihan di pangkalan militer.
Presiden Volodymyr Zelenskyy menyerukan postingan di media sosial untuk mendapatkan tanggapan dari sekutu Barat.
Hari ini kami mendiskusikan Operasi Kursk dengan pimpinan militer kami, menandai hampir tiga bulan aksi aktif di wilayah Kursk. Ini adalah operasi yang penting – kami mempertahankan “zona penyangga” ini di wilayah yang ditentukan di dekat perbatasan negara kami.
Kita juga harus menyadari pentingnya… pic.twitter.com/o8vZQoSCoL
– Volodymyr Zelenskyy / Volodymyr Zelensky (@ZelenskyyUa) 4 November 2024
“Saat ini sudah ada sebelas ribu (pasukan Korea Utara) yang ditempatkan di wilayah Kursk,” tulisnya. “Kami melihat adanya peningkatan kekuatan Korea Utara, namun sayangnya kami tidak melihat adanya peningkatan dalam respons dari mitra kami.”
Sasaran yang sah
Para pejabat Kiev dan Barat telah memperingatkan bahwa tentara Korea Utara akan segera dikerahkan ke medan perang melawan Ukraina. Para diplomat PBB telah menyatakan harapan bahwa mereka dapat ditempatkan di belakang garis depan dan dibatasi pada tugas logistik dan non-tempur lainnya.
Amerika Serikat pada hari Senin memperingatkan bahwa pasukan Pyongyang akan menjadi sasaran militer yang sah jika mereka memasuki medan perang.
“Semua indikasi menunjukkan bahwa mereka akan memberikan beberapa jenis kemampuan tempur atau dukungan tempur,” kata juru bicara Pentagon Pat Ryder. “Kami sepenuhnya berharap Ukraina melakukan apa pun yang diperlukan untuk membela diri dan rakyatnya.”
Juru bicara Seoul, Jeon, mengatakan dia tidak dapat memastikan apakah pasukan Korea Utara kini sedang bertempur. Media Korea Selatan melaporkan sekitar 40 tentara Korea Utara tewas di medan perang.
Para pejabat di Kiev mengatakan pada hari Senin bahwa pasukan Korea Utara telah menjadi sasaran pasukan Ukraina di medan perang.
“Personil militer pertama Republik Demokratik Rakyat Korea telah diserang di wilayah Kursk,” kata kepala Pusat Pemberantasan Disinformasi Ukraina, Andriy Kovalenko. dia menulis di Telegram.
‘Provokasi’
Pasokan senjata dan pasukan Pyongyang ke Rusia juga memicu kekhawatiran tentang apa yang mungkin dilakukan Moskow untuk Kim sebagai balasannya.
Bertemu di Seoul pada hari Senin, Menteri Luar Negeri dan Perdagangan Korea Selatan Cho Tae-yul dan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell menyatakan “keprihatinan mendalam” tentang kemungkinan transfer teknologi nuklir atau rudal balistik Rusia ke Korea Utara.
Tampaknya bertepatan dengan dimulainya pemilihan presiden AS, Pyongyang meluncurkan serangan rudal balistik ke arah laut di lepas pantai timur Semenanjung Korea pada hari Selasa.
Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Andrey Rudenko mengatakan tak lama kemudian bahwa uji coba rudal tersebut merupakan reaksi terhadap “provokasi” AS dan tindakan keamanan yang dapat dibenarkan.
