Gambar GettyPedagang senjata di Yaman menggunakan platform media sosial X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, untuk menjual Kalashnikov, pistol, granat, dan peluncur granat.
Para pedagang tersebut berada di ibu kota Sanaa dan tempat lain di bawah kendali Houthi, kelompok pemberontak yang didukung oleh Iran dan dilarang sebagai ekstremis oleh pemerintah AS dan Australia.
“Tidak terpikirkan bahwa mereka (pedagang senjata) bekerja atas nama Houthi,” kata Edmund Fitton-Brown, mantan duta besar Inggris untuk Yaman yang kini bekerja untuk Proyek Kontra Ekstremisme.
“Yang murni pedagang swasta yang mencoba mengambil keuntungan dengan memasok, (misalnya) pemerintah Yaman akan segera ditutup.”
Investigasi yang dilakukan oleh surat kabar Times menemukan bahwa banyak akun Yaman yang memiliki tanda centang biru untuk verifikasi.
Baik The Times maupun BBC telah menghubungi X untuk memberikan komentar, namun sejauh ini belum menerima tanggapan.
Sebagian besar moderator konten platform dipecat setelah pemilik baru Elon Musk membeli perusahaan tersebut pada tahun 2022.
Iklan-iklan tersebut sebagian besar dalam bahasa Arab dan terutama ditujukan kepada konsumen di Yaman, sebuah negara di mana jumlah penduduk yang memiliki senjata api sering dikatakan tiga berbanding satu.
BBC menemukan beberapa contoh di internet, yang menawarkan senjata dengan harga dalam riyal Yaman dan Saudi.
Kata-kata di samping senjata dirancang untuk menarik pembeli.
“Keahlian premium dan garansi terbaik,” kata sebuah iklan. “AK modifikasi Yaman adalah pilihan terbaikmu.”
Video demonstrasi yang diambil semalaman menunjukkan penjual menembakkan magasin 30 peluru dengan otomatis penuh.
Yang lain menawarkan pistol Glock berwarna pasir buatan Pakistan seharga $900 per buah.
Namun iklan-iklan ini tidak tersembunyi di kedalaman web gelap, tempat senjata api dan barang ilegal lainnya diperdagangkan, iklan-iklan tersebut terlihat jelas di X, dan dapat diakses secara terbuka oleh jutaan orang.
Mengomentari hal ini, LSM Tech Against Terrorism yang berbasis di Inggris telah mengeluarkan seruan mendesak kepada platform teknologi untuk secara aktif menghapus konten yang mendukung Houthi di platform internet dan media sosial.
Houthi, kelompok suku minoritas yang tinggal di pegunungan, berkuasa di Yaman pada tahun 2014 setelah menggulingkan pemerintah yang diakui PBB.
Sejak itu, kampanye militer selama tujuh tahun yang dipimpin oleh negara tetangga Arab Saudi gagal mengusir mereka, namun negara tersebut telah terperosok ke dalam perang saudara.
Pada akhir tahun 2023, Houthi, yang dipersenjatai dengan banyak drone dan rudal yang dipasok Iran, menargetkan pengiriman komersial dan angkatan laut di Laut Merah.
Kelompok Houthi mengatakan mereka mendukung warga Palestina di Gaza, namun sebagian besar kapal tersebut tidak memiliki hubungan dengan Israel.
Pasukan angkatan laut pimpinan AS gagal menghentikan serangan Houthi terhadap pelayaran, sehingga menghancurkan perdagangan melalui Terusan Suez Mesir.
