Pejabat kesehatan Afrika menghimbau masyarakat internasional untuk tidak menerapkan larangan perjalanan ke negara-negara yang menghadapi wabah mpox, namun mendukung pengujian dan vaksinasi di benua tersebut.
Dalam seminggu terakhir, terdapat sekitar 1.400 kasus baru dan 24 kematian terkait dengan varian baru mpox, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika.
“Tolong jangan menghukum Afrika,” kata Direktur CDC Afrika Gene Kaseya pada konferensi pers pada hari Selasa. “Kami mendengar dari seluruh penjuru bahwa kami ingin menerapkan larangan perjalanan… Kami membutuhkan persatuan dan kami perlu memberikan dukungan yang memadai. Vaksin ini mahal.
“Saya dengan tegas meminta mitra kami untuk berhenti memikirkan larangan perjalanan ke Afrika. Hal ini akan membawa kita kembali ke perlakuan tidak adil di era virus corona dan tidak akan membantu memajukan dunia.”
Pada hari Selasa, pihak berwenang Argentina mengkarantina sebuah kapal kargo di Sungai Paraná. Mengenai kejadian dugaan infeksi mpox di atas kapal dekat pelabuhan gandum pedalaman Rosario.
Fernando Morales, presiden Federasi Angkatan Laut Argentina, sebuah kelompok industri, mengatakan kapal berbendera Liberia itu diperintahkan untuk berlabuh di sungai sementara awaknya diperiksa.
“Seorang anggota kru mengalami demam dan menjadi lemah dan dibawa ke rumah sakit di San Nicolas. Di sana mereka melakukan beberapa tes dan pada prinsipnya mereka mengatakan itu mungkin mpox,” kata Morales, seraya menambahkan bahwa diagnosisnya belum dapat dikonfirmasi .
Kaseya berharap vaksin akan segera tiba di Republik Demokratik Kongo (DRC), pusat penyakit yang telah menyebar ke setidaknya tiga negara lainnya.
Dia mengatakan ada kerja sama yang menjanjikan antara negara-negara dan otoritas kesehatan, namun dia tidak bisa puas dengan kemajuan dalam mengatasi wabah ini sampai jaringan tes lokal dibentuk untuk memastikan tidak ada kasus yang terlewat. Dia menambahkan bahwa negara-negara kaya dapat membantu memperluas pengujian dan pengadaan vaksin.
Dia mengatakan pembicaraan sedang dilakukan dengan produsen vaksin Bavarian Nordic untuk mengizinkan produksi lokal, yang akan menyebabkan harga lebih rendah.
Perusahaan tersebut mengatakan kepada CDC Afrika bahwa mereka berpotensi memberikan 2 juta dosis vaksinnya tahun ini, tetapi hanya jika perusahaan tersebut mulai bekerja dengan cepat dengan mengalihkan fokusnya ke mpox daripada vaksin lain.
Dia mengatakan bahwa tergantung pada hasil diskusi dengan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), dia akan mulai mengalihkan sumber daya untuk vaksin mpox bahkan sebelum melakukan pemesanan.
Menteri Kesehatan Kongo Roger Kamba mengatakan pada hari Senin bahwa 16.700 infeksi dan 570 kematian telah tercatat pada tahun ini.
CDC Afrika mengatakan diperlukan lebih banyak pendidikan mengenai penyebaran penyakit ini, terutama untuk memastikan masyarakat mengetahui bahwa penyakit ini tidak hanya menyebar melalui hubungan seksual, seperti yang diyakini banyak orang. Penyakit ini dapat ditularkan melalui kontak dekat dengan orang yang terinfeksi.
Meskipun laki-laki gay dan biseksual menyumbang sebagian besar infeksi pada pandemi tahun 2022, 70% dari mereka yang terinfeksi di Kongo adalah anak-anak pada wabah terbaru ini.
Ahli virologi Kongo, Profesor Jean-Jacques Muyembe, mengatakan agar kita tidak melupakan pelajaran yang didapat dari COVID-19 tentang menjaga jarak dan kebersihan, serta memastikan praktik seks yang aman didorong untuk menghindari HIV.
“Kita harus menerapkan semua ini lagi, mengingat apa yang telah kita pelajari dari penyakit di masa lalu dan menerapkannya untuk menyelamatkan nyawa,” katanya.
Hans Kluge, direktur regional WHO untuk Eropa, mengatakan mpox tidak boleh dibandingkan dengan COVID-19. Karena kita tahu lebih banyak tentang cara mengatasi mpox melalui pengawasan, investigasi kasus, dan perubahan perilaku di komunitas yang paling terkena dampak.
Sebagian besar kasus terjadi di Republik Demokratik Kongo, namun varian kelas 1b juga terdeteksi di Kenya, Rwanda, dan Uganda.
