Manajer Philadelphia Eagles Nick Sirianni memberi isyarat dan menangkupkan dagunya ke arah penonton tuan rumah di saat-saat terakhir kemenangan pada hari Senin, sambil berteriak “Tembak Nick!” saat para penggemar yang gelisah mencemooh penampilan yang lesu. Nyanyian terdengar di Lincoln Financial Field.
Sirianni, yang biasa bicara sampah, meletakkan jarinya di telinga kanannya dan membentak para penggemar di barisan depan arena pada hari Minggu. Berbicara setelahnya, dikelilingi oleh ketiga anaknya yang masih kecil, Sirianni membela tindakannya, dengan mengatakan dia hanya “senang” bisa menang. Pelatih tahun keempat itu menambahkan bahwa Eagles “belum tentu suka” fans mencemooh di pertandingan kandang.
Namun Sirianni mengambil sikap berdamai pada hari Senin setelah tindakannya mendapat kecaman dari penggemar dan media.
“Kemarin kami mencoba memberikan energi. Energi, semangat,” kata Sirianni, Senin. “Saya kecewa dan kecewa dengan bagaimana energi saya diarahkan di akhir pertandingan. Seharusnya energi saya fokus pada pembinaan, motivasi, dan selebrasi bersama para pemain. Anda harus memiliki kebijaksanaan dan wawasan yang lebih baik tentang kapan harus menggunakannya, dan ini bukan waktunya.”
Sirianni mengatakan para pemainnya membawa semangat yang mereka tunjukkan di pinggir lapangan ketika Eagles menuju Super Bowl pada musim 2022 dan memulai dengan skor 10-1 tahun lalu. Jalen Hurts dan Brandon Graham termasuk di antara para veteran yang secara terbuka mendukung Sirianni setelah Eagles (3-2) mengalahkan tim papan bawah Cleveland 20-16.
Sirianni mengatakan dia belum bertemu dengan pemilik tim Jeffrey Lurie untuk membahas insiden hari Minggu itu. Sirianni menghubungkan perubahan nada bicaranya dengan periode refleksi.
“Saya ingin memiliki semangat dan energi yang sama seperti yang saya miliki hari ini ketika saya berada di lokasi syuting dan kami menonton film bersama,” kata Sirianni. Saya berharap ada pedoman untuk hal seperti itu. Itu akan membuat pekerjaan saya sedikit lebih mudah.”
Mungkin interaksi penggemarnya yang paling terkenal terjadi musim lalu ketika dia membentak penggemar Chiefs setelah Eagles memenangkan pertandingan ulang Super Bowl. Setelah Eagles kalah enam dari tujuh pertandingan di akhir pertandingan (termasuk babak playoff), tekanan pada Sirianni secara bertahap meningkat dan pekerjaannya dalam bahaya selama musim panas. Dia mendapat penangguhan hukuman dari Lurie, tetapi mendapati dirinya kembali berada di tengah kontroversi pada hari Minggu setelah gagal menahan emosinya.
“Kami mempunyai penggemar terbaik di dunia. Tidak ada tempat lain yang seperti ini,” kata Sirianni. “Mereka muncul dan muncul dimanapun kita berada. Tidak peduli apakah itu Brazil atau Arizona.”