Seorang pembelot Korea Utara yang tinggal di Korea Selatan telah ditahan setelah menabrakkan bus curian ke barikade di jembatan dekat perbatasan yang dijaga ketat militer dalam upaya yang gagal untuk kembali ke tanah airnya yang terisolasi.
Menurut laporan media, pria tersebut melarikan diri ke Korea Selatan pada tahun 2011 dan pada hari Selasa mencoba melewati Jembatan Unifikasi di Paju, tepat di sebelah selatan zona demiliterisasi (DMZ) yang dijaga ketat antara kedua Korea, mengabaikan peringatan tentara untuk berhenti . Kisah ini dilaporkan oleh polisi setempat di Korea Selatan.
Seorang pejabat investigasi mengatakan kepada Agence France-Presse bahwa pria tersebut mencoba untuk menyeberang, dan mengatakan, “Pria tersebut hidup dalam kondisi ekonomi yang sulit sebagai pekerja konstruksi dan ingin bertemu dengan keluarganya yang masih berada di utara.”
Polisi sedang mempertimbangkan untuk menuntut tersangka, yang berusia 30-an, dengan tuduhan pencurian dan pelanggaran undang-undang keamanan nasional, tambah penyelidik.
Penyeberangan dari selatan ke utara jarang terjadi, karena banyak orang buangan biasanya menuju ke arah yang berlawanan, banyak yang berjuang untuk beradaptasi dengan kehidupan di negara-negara tetangga yang demokratis dan kapitalis.
Menurut Kementerian Unifikasi Seoul, lebih dari 34.000 warga Korea Utara telah membelot ke Korea Selatan sejak Perang Korea tahun 1950-1953, sebagian besar dari mereka melarikan diri dari kemiskinan dan penindasan di dalam negeri, biasanya melalui Tiongkok, setelah perjalanan yang sulit dan terkadang mematikan.
Pada tahun 2022, kementerian, yang bertanggung jawab atas operasi lintas batas dan memberikan dukungan pemukiman kembali bagi para pembelot Korea Utara, mengumumkan bahwa sekitar 30 pembelot Korea Utara telah dipastikan telah kembali ke Korea Utara sejak tahun 2012. Para pembelot dan aktivis mengatakan mungkin ada masih banyak lagi kasus yang tidak dilaporkan.
Pada awal tahun 2022, seorang pembelot Korea Utara berusia 30-an tahun kembali ke Korea Utara melalui perbatasan yang dijaga ketat setelah berjuang untuk bertahan hidup di Korea Selatan, hal yang jarang terjadi dan berisiko. Hal ini memicu perdebatan baru tentang bagaimana para pembelot tersebut akan diperlakukan di tanah air baru mereka.
Hubungan Utara-Selatan berada pada titik terburuk dalam beberapa tahun terakhir, dengan Korea Utara meningkatkan uji coba senjatanya dan membombardir Korea Selatan dengan balon-balon berisi sampah, dan Korea Selatan menanggapinya dengan menangguhkan perjanjian militer dan melanjutkan siaran propaganda
Kemitraan dengan Reuters dan Agence France-Presse
