Pembunuhan Rebecca Cheptegei menyoroti bahaya pembunuhan perempuan di Kenya

Pembunuhan pelari Olimpiade Rebecca Cheptegei oleh mantan pasangannya telah memicu seruan untuk mengambil tindakan yang lebih tegas terhadap pembunuhan terhadap perempuan di Kenya.

Wanita Uganda berusia 33 tahun itu meninggal beberapa hari setelah mantan pacarnya menyiramnya dengan bensin dan membakar rumahnya di Trans Nzoia County, Kenya barat.

Ini bukanlah kejadian yang terisolasi. Kenya memiliki tingkat kekerasan terhadap perempuan tertinggi di Afrika.

Laporan media mengatakan bahwa lebih dari 10 perempuan telah menjadi korban femisida di negara tersebut pada bulan Januari saja. Didefinisikan oleh PBB Membunuh perempuan karena gendernya.

Jane, bukan nama sebenarnya, mengatakan kepada BBC bahwa dia telah melakukan penyamaran hampir sepanjang tahun.

Dia mengatakan dia tidak dapat kembali bekerja karena cedera yang mengubah hidup yang diderita oleh mantan rekannya selama penikaman brutal tersebut.

“Niatnya adalah untuk membunuh saya. Dia menikamku sampai mati. “Jika bukan karena tetangga saya, saya pasti sudah mati,” kenang Jane.

Dia mengatakan dia mengalami pelecehan brutal selama beberapa dekade sebelum dia pergi. Titik puncaknya adalah ketika dia mulai melakukan agresi terhadap anak-anak, katanya.

“Rasanya sangat buruk tinggal bersamanya. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa bertahan selama ini,” Jane menambahkan.

Suaminya yang terasing terus mengganggunya.

“Saya hidup dalam ketakutan. Dia bilang dia ingin mengakhiriku. Saya tidak bisa tidur di malam hari. Saya sekarang menjalani pengobatan untuk membantu kesehatan mental saya. Saya bukan penjahat, tapi saya hidup seperti di penjara.

A Laporan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tahun 2018 38% perempuan di Kenya yang berusia antara 15 dan 49 tahun mengindikasikan bahwa mereka pernah mengalami kekerasan dari pasangan intimnya.

Kelompok-kelompok yang memberikan dukungan bagi para penyintas kekerasan berbasis gender mengatakan jumlah kasus kekerasan ini meningkat dari tahun ke tahun.

“Rata-rata, kami menerima hingga 50 panggilan telepon dan terkadang 20 panggilan masuk dalam sehari,” kata Njeri Migwi kepada BBC.

Dia adalah kepala Usikimye – bahasa Swahili yang berarti “jangan diam”.

Pada tahun 2021, Presiden Uhuru Kenyatta menyatakan kekerasan berbasis gender sebagai “krisis nasional”.

Setahun kemudian, Laporan pemerintah 41% wanita menikah melaporkan mengalami kekerasan fisik.

A Survei Pusat Data Afrika Antara tahun 2016 dan 2023, lebih dari 500 perempuan dilaporkan dibunuh di Kenya.

“Dalam 75% kasus, pembunuhan dilakukan oleh seseorang yang dikenal oleh wanita yang dibunuh – pasangan dekat, saudara atau teman,” kata laporan itu.

Sunita Caminha, Spesialis Perempuan PBB untuk Mengakhiri Kekerasan Terhadap Perempuan dan Anak Perempuan di Afrika Timur dan Selatan, mengatakan perempuan dan anak perempuan dari berbagai latar belakang adalah korban femisida di dunia yang dirusak oleh diskriminasi dan ketidaksetaraan gender yang meluas.

Dalam laporan terbaru PBB tentang kekerasan terhadap perempuan dan anak perempuan, 20.000 perempuan dibunuh di Afrika.

Pelari jarak jauh Joan Chelimo mengatakan pembunuhan Cheptegei menyakitinya.

“Saya tidak bisa tidur membayangkan seseorang dibakar hidup-hidup,” tambahnya.

Mantan rekan Cheptegei juga meninggal karena luka bakar yang dideritanya akibat serangan terhadapnya.

Ms Chelimo adalah salah satu pendiri Tirop’s Angels, sebuah organisasi yang dibentuk setelah pembunuhan atlet lain, Agnes Tirop.

Dia mengatakan Cheptegy melaporkan pelecehan yang dideritanya kepada polisi, tapi “tidak terjadi apa-apa”.

“Jadi pelakunya tidak dimintai pertanggungjawaban,” tambah Ms Chelimo.

Polisi membantah klaim yang dilaporkan Cheptegei bahwa nyawanya terancam.

Kenya telah mengeluarkan undang-undang untuk mengatasi kekerasan berbasis gender, namun para kritikus mengatakan hanya ada sedikit langkah nyata untuk mengatasi bencana tersebut.

“Sayangnya, pemerintah tidak memahami bahwa jika mereka memiliki undang-undang, maka itu saja – undang-undang tidak akan menegakkan dirinya sendiri dan mereka tidak akan menegakkan dirinya sendiri,” kata Judy Gitau, direktur regional Afrika untuk kelompok kampanye Equality Now.

Jane mengatakan laporan pelecehannya selama bertahun-tahun telah diabaikan.

“Sering kali polisi mengatakan ini adalah perselisihan rumah tangga. Benar saja, seorang polisi wanita yang saya ajak bicara berkata: ‘Kami tidak bisa menangkapnya sampai dia melakukan sesuatu.’ Saya bertanya kepadanya: ‘Apakah Anda ingin dia membunuh saya?’

“Keesokan harinya dia menikam saya,” kenang Jane.

Pada tahun 2004, meja gender polisi diperkenalkan di Kenya untuk memfasilitasi pelaporan dan mempercepat penyelidikan kasus-kasus kekerasan berbasis gender.

Namun, hanya separuh kantor polisi yang memilikinya. Polisi mengatakan alasannya adalah kurangnya sumber daya.

Di Trans Njoya, tempat tinggal Cheptegei, terdapat lima kantor polisi, namun tidak satu pun dari kantor polisi tersebut yang memiliki meja identifikasi gender – kantor pusat di wilayah tersebut memiliki satu kantor polisi, kata Kennedy Apindi, kepala investigasi kriminal di wilayah tersebut.

“Jadi melaporkan kasus-kasus ini adalah sebuah masalah. Mereka terlambat dilaporkan, atau tidak dilaporkan sampai Anda mendengarnya di media dan polisi mengambil tindakan,” katanya.

Cheptegi adalah atlet putri ketiga yang dibunuh oleh pasangan intimnya di Kenya dalam tiga tahun terakhir.

Pada tahun 2021, lima minggu setelah Agnes Tirop memecahkan rekor dunia lari jalan raya 10 km di Jerman, dia dibunuh di rumahnya.

Wanita berusia 25 tahun itu menderita beberapa luka tusukan di leher dan perutnya.

Polisi menangkap pasangannya, Ibrahim Rotich, 640km (400 mil) jauhnya di Changamwe, di pantai Kenya.

Tiga tahun setelah dia dibunuh, dengan kasusnya masih di pengadilan, Tuan Rotich dibebaskan dengan jaminan. Dia mengaku tidak bersalah atas pembunuhan.

Kasus-kasus lain juga berlarut-larut hingga bertahun-tahun.

Gitau, yang duduk di Komite Kehakiman yang dibentuk untuk meninjau jadwal kasus kekerasan berbasis gender, mengatakan penundaan tersebut tidak dapat diterima.

“GBV (kekerasan berbasis gender) harus diprioritaskan,” ujarnya.

Enam bulan setelah pembunuhan Tirop, pelari Bahrain kelahiran Kenya Damaris Muthi Mutua ditemukan tewas di rumahnya di Iten, sebuah pusat lari di Rift Valley, Kenya.

Otopsi polisi mengungkapkan bahwa pria berusia 28 tahun itu dicekik hingga tewas.

Belum ada seorang pun yang dihukum atas pembunuhannya.

Polisi mengatakan mereka sedang mencari pacarnya sehubungan dengan kematian tersebut.

Seperti Cheptegei, kedua atlet tersebut dilaporkan bertengkar dengan pasangannya demi uang dan harta benda sebelum mereka menemui ajalnya.

Di banyak komunitas Afrika Timur, kekerasan berbasis gender didorong oleh keyakinan patriarki, yang menempatkan perempuan pada peran yang lebih rendah. Kebebasan mereka dibatasi, dan kekerasan dinormalisasi sebagai bentuk kontrol.

Ms Gitau menyerukan perumahan yang lebih aman bagi para penyintas.

“Jauh di lubuk hati, sikap kita, norma-norma yang kita miliki sebagai sebuah negara, masih memandang perempuan dalam sudut pandang tertentu,” katanya.

Senada dengan pandangan serupa, Ms Chelimo mengatakan sejumlah besar uang yang diterima atau diterima oleh atlet perempuan merugikan mereka.

“Mereka melanggar norma-norma gender tradisional… atlet perempuan kini menjadi lebih mandiri, mandiri secara finansial, dan gender lainnya sangat kecewa dengan hal tersebut,” tambah Ms Chelimo.

Pemerintah mengatakan mereka sedang meninjau undang-undang dan melakukan program sensitisasi untuk mengatasi kekerasan berbasis gender.

“Kami tidak ingin hal ini terjadi pada perempuan lain, baik itu atlet, warga desa, atau perempuan muda. Kita harus memastikan petugas polisi gender melakukan tugasnya,” kata Rachel Kamweru dari departemen gender negara bagian Kenya kepada BBC.

Jane mengatakan hidupnya ada di tangan pemerintah dan dia berharap pemerintah bisa berbuat lebih banyak untuk melindungi perempuan seperti dia dari mantan pasangannya.

“Selama dia bebas, saya tidak akan mendapatkan kedamaian,” katanya.