Dua versi yang sangat berbeda muncul mengenai insiden hari Minggu, ketika Morales mengatakan mobilnya terkena peluru.
Pemerintah Bolivia membantah klaim mantan Presiden Evo Morales bahwa ia adalah korban upaya pembunuhan yang dilakukan polisi pada akhir pekan, dalam insiden terbaru yang meningkatkan ketegangan antara pemimpin masyarakat adat yang populer dan mantan sekutunya, Presiden Luis Arce.
Sebaliknya, pemerintah pada hari Senin menuduh Morales melakukan upaya pembunuhan terhadap dirinya sendiri, dan mengatakan bahwa tembakan yang ditembakkan ke mobilnya pada hari Minggu terjadi setelah dia mencoba melewati pos pemeriksaan polisi.
Morales mengklaim pemerintah mencoba membunuhnya ketika peluru mengenai mobilnya pada Minggu dini hari.
Dia mengatakan sopirnya terluka ketika penyerang dengan wajah tertutup menembak ke arahnya saat dia menuju ke stasiun radio untuk wawancara di kota Cochabamba.
“Mobil yang saya tumpangi memiliki 14 lubang peluru,” kata Morales, menambahkan, “Itu sudah direncanakan. Idenya adalah untuk membunuh Evo.”
Menteri Pemerintah Eduardo del Castillo menanggapi dalam konferensi pers bahwa unit anti-perdagangan narkoba sedang melakukan patroli jalan standar pada hari Minggu ketika konvoi Morales menembaki polisi dan menabrak seorang petugas. Dia membantah mantan presiden itu sengaja dijadikan sasaran.
“Tuan Morales, tidak ada yang percaya teater yang Anda pentaskan,” katanya kepada wartawan.
Barang bukti dimusnahkan
Kendaraan Morales diduga mengangkut narkoba, menurut pemerintah.
Del Castillo menambahkan bahwa Morales menginstruksikan kendaraannya untuk dibakar setelah tabrak lari, sehingga menghancurkan semua bukti sebelum dapat dikumpulkan.
“Jika dia benar-benar menjadi korban upaya pembunuhan, akan lebih baik baginya untuk membiarkan mereka tetap utuh” sehingga penyelidik dapat menggeledah dan mengumpulkan bukti, kata del Castillo.
Stasiun radio yang menayangkan wawancara tersebut, Kawsachun Coca, merilis video yang disebut-sebut menunjukkan truk pikap berisi peluru yang ditumpangi Morales.
Kaca depan memiliki tiga lubang peluru dan kepala pengemudi berlumuran darah.
Meningkatnya ketegangan
Insiden hari Minggu terjadi di tengah meningkatnya ketegangan, dimana para pendukung Morales memblokir jalan raya di Bolivia tengah dan pasukan keamanan serta polisi berusaha membersihkannya.
Pada hari Sabtu, pemerintah mengkritik mantan presiden tersebut karena “mengganggu stabilitas” negara dengan pemblokiran jalan selama dua minggu yang mengganggu pasokan makanan dan bahan bakar di seluruh negeri.
Pemerintah juga mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa beberapa kelompok yang bersekutu dengan Morales dipersenjatai dan diperingatkan akan potensi kekerasan, dan mencatat bahwa 14 petugas polisi terluka ketika mencoba menerobos blokade.
Setidaknya 44 pengunjuk rasa ditangkap pada hari Jumat ketika lebih dari 1.700 polisi dikerahkan untuk membongkar penghalang jalan. Empat belas petugas polisi terluka, menurut pemerintah.
Morales, 65, yang menjabat posisi tersebut dari 2006 hingga 2019, merupakan lawan utama Arce, 61. Keduanya berasal dari partai Gerakan Menuju Sosialisme (MAS) yang sama. Namun kedua pemimpin tersebut telah bentrok selama setahun terakhir sebagai bagian dari perebutan kekuasaan menjelang pemilihan presiden 2025.
Negara ini juga sedang berjuang dengan penurunan produksi gas, menipisnya cadangan mata uang asing dan kenaikan inflasi, yang meningkatkan tekanan pada partai pemerintah dan meningkatkan pertikaian politik internal.
Morales juga menghadapi dakwaan hubungan dengan anak di bawah umur. Dia secara resmi dipanggil oleh jaksa wilayah untuk memberikan kesaksian dalam kasus tersebut, namun dia tidak hadir dan sekarang menghadapi surat perintah penangkapan.
Morales dengan keras membantah tuduhan tersebut.
