Kandidat presiden dari Partai Demokrat, Kamala Harris, diperkirakan akan kehilangan sebagian dari perolehan suara tradisional partainya di India – yang secara historis memihak Demokrat – pada pemilu AS tahun 2024, demikian temuan sebuah survei terbaru mengenai sikap politik masyarakat.
Meskipun Harris bisa menjadi presiden Amerika keturunan India pertama di AS, a pemilihan oleh Carnegie Endowment for International Peace menemukan bahwa ia kemungkinan akan memperoleh lebih sedikit suara dari masyarakat dibandingkan dengan yang diperoleh Presiden saat ini Joe Biden pada tahun 2020.
Diperkirakan 61 persen responden masyarakat akan memilih Harris, menurut jajak pendapat tersebut, turun hampir 4 persen dibandingkan pemilihan presiden terakhir pada tahun 2020.
Komunitas penduduk asli Amerika yang berjumlah 5,2 juta jiwa merupakan blok imigran terbesar kedua di AS, setelah warga Amerika keturunan Meksiko, dengan perkiraan 2,6 juta pemilih yang berhak memilih pada pemilu 5 November mendatang.
Keterikatan masyarakat terhadap partai Harris juga mengalami penurunan, dengan 47 persen responden mengidentifikasi diri mereka sebagai anggota Partai Demokrat, turun dari 56 persen pada tahun 2020. Sementara itu, para peneliti mencatat adanya “pergeseran kecil dalam preferensi masyarakat,” dengan sedikit peningkatan dalam kesediaan masyarakat untuk memilih partainya. untuk memilih kandidat Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump.
Kecil tapi berpengaruh
Kedua partai telah meningkatkan jangkauan mereka terhadap kelompok imigran dalam beberapa tahun terakhir seiring dengan meningkatnya pengaruh dan pengaruh politik komunitas tersebut. Meskipun Harris kini menjadi wajah partai tersebut, beberapa orang India-Amerika juga menjadi terkenal di pihak Partai Republik – mulai dari mantan kandidat presiden dan mantan duta besar PBB Nikki Haley hingga pengusaha yang menjadi pengganti Trump Vivek Ramaswamy dan wakil presiden, istri dari nominasi JD Vance, Usha Vance.
Empat hari sebelum 5 November, lembaga jajak pendapat mengatakan pemilu sudah sangat dekat, dengan keunggulan Harris secara nasional atas Trump menyusut, menurut pelacak jajak pendapat FiveThirtyEight. Dan di ketujuh negara bagian – Pennsylvania, Georgia, North Carolina, Michigan, Arizona, Wisconsin dan Nevada – kedua kandidat dipisahkan dengan selisih kurang dari 2 poin persentase, dalam margin kesalahan jajak pendapat.
Hasil pemilihan presiden bisa mencapai beberapa ribu suara di negara-negara bagian yang penting ini, di mana komunitas yang lebih kecil – seperti orang India-Amerika – dapat memainkan peran kunci, kata para analis dan pengamat politik kepada Al Jazeera.
“Meskipun jumlah absolut komunitas Indian-Amerika tidak terlalu besar, mereka dapat membantu mengubah keputusan ke satu arah atau lainnya,” kata Milan Vaishnav, direktur Program Asia Selatan di Carnegie Endowment for International Peace dan rekan penulis. kertas. “Ada banyak negara bagian yang populasi masyarakatnya lebih besar dari margin kemenangan pada pemilu presiden 2020.”
Orang India-Amerika adalah komunitas Amerika Asia terbesar di Pennsylvania, Georgia, Carolina Utara, dan Michigan. Terdapat lebih dari 150.000 warga Amerika keturunan India di Pennsylvania dan Georgia – jumlah yang jauh lebih besar daripada margin kemenangan Biden di kedua negara bagian tersebut, dengan total 35 suara dari Electoral College – pada tahun 2020.
Namun mengapa suara masyarakat beralih dari Demokrat?
Memperdalam perpecahan gender
Bagi Aishwarya Sethi, seorang pemilih keturunan India-Amerika berusia 39 tahun yang tinggal di California, usulan Harris untuk mendapatkan kembali hak aborsi di negara tersebut sangat menyentuh hati, katanya kepada Al Jazeera. Namun suaminya, yang bekerja di sebuah perusahaan teknologi di negara bagian tersebut, katanya, semakin condong ke arah basis Partai Republik. “Saya tidak mengerti mengapa kebijakannya berubah, tapi ini terjadi secara bertahap,” katanya. “Saya masih akan mencoba meyakinkan Anda untuk memilih otonomi seksual yang lebih besar.”
Kesenjangan partisan berbasis gender ini tercermin dalam beberapa artikel penelitian dan jajak pendapat utama di AS. Di komunitas penduduk asli Amerika, menurut jajak pendapat terbaru, 67% perempuan berniat memilih Harris, sementara 53% laki-laki, sebagian kecil, berencana memilih wakil presiden.
“Kebebasan reproduksi merupakan keprihatinan utama bagi perempuan di seluruh Amerika, termasuk perempuan Asia Selatan, dan dukungan (perempuan) terhadap Harris bukanlah hal yang mengejutkan mengingat sikapnya terhadap hak aborsi,” kata Arjun Sethi, seorang pengacara keturunan India-Amerika yang berbasis di Washington, DC.
“Sementara semakin banyak laki-laki Asia Selatan yang mendukung kebijakan perbatasan yang kuat dan rezim pajak yang lebih ramah, (oleh karena itu) mereka bersekutu dengan Trump.”
Analisis lebih mendalam terhadap data menunjukkan bahwa kesenjangan gender lebih besar terjadi di kalangan pemilih muda.
Kebanyakan pria dan wanita berusia di atas 40 tahun mengatakan mereka berencana memilih Harris. Namun, di antara pemilih berusia di bawah 40 tahun, suara laki-laki terbagi hampir merata antara Harris dan Trump, sementara perempuan sangat mendukung Harris.
“Ada juga peningkatan skeptisisme di kalangan pria keturunan India-Amerika yang memilih presiden perempuan,” tambah Vaishnav, salah satu penulis artikel tersebut. Meningkatnya kesenjangan gender dalam preferensi memilih di kalangan komunitas imigran adalah “sebuah perpecahan baru yang belum pernah terjadi sebelumnya, namun sejalan dengan tren nasional yang lebih luas di Amerika Serikat.”
Sikap Trump yang lebih keras terhadap “imigrasi ilegal dan tidak berdokumen serta politik populis dan nasionalis yang sangat agresif” dapat mendapat tanggapan di kalangan pemilih keturunan India-Amerika, kata Sangay Mishra, seorang profesor hubungan internasional yang berspesialisasi dalam kebijakan imigran, di Universitas Drew .
“Usulan ini terutama ditujukan kepada pemilih kulit putih, namun juga menjangkau kelompok minoritas, khususnya laki-laki.”
Namun, pada saat yang sama, Mishra memperingatkan agar tidak terlalu banyak membaca perubahan yang dilaporkan dalam penelitian tersebut. “Artikel ini menunjukkan ketidakpuasan terhadap Partai Demokrat, namun tidak berarti semakin mengidentifikasi diri dengan Partai Republik,” katanya, “karena dalam komunitas penduduk asli Amerika, Partai Republik masih diasosiasikan dengan posisi nasionalis Kristen, atau kulit putih.” .
Tidak tertarik dengan warisan India?
Ibu Harris lahir di India dan bermigrasi ke AS pada tahun 1958 untuk melanjutkan studi pascasarjana di Universitas California di Berkeley, sementara ayahnya berkulit hitam dan berasal dari Jamaika. Kandidat Partai Demokrat juga diidentifikasi sebagai perempuan kulit hitam dalam beberapa kasus.
Identifikasi terhadap akar Afrika-Amerika ini, alih-alih secara terbuka mengakui asal-usul India mereka, juga telah mengasingkan sebagian pemilih dari komunitas Asia Selatan, kata Rohit Chopra, seorang peneliti di Pusat Asia Selatan di Universitas Stanford. “Sebenarnya antusiasme terhadap seseorang seperti Tulsi Gabbard atau Usha Vance lebih besar dibandingkan Kamala Harris (dalam komunitas penduduk asli Amerika),” katanya. “Di arus utama Amerika, Harris dipandang sebagai orang Afrika-Amerika.”
“Keputusan strategis” kampanyenya juga didorong oleh angka-angka, tambah Chopra. “‘Ke-Indian’ tidak memiliki nilai kompensasi yang sama (seperti pemilih kulit hitam), secara strategis hal itu tidak layak bagi mereka.”
Menurut jajak pendapat baru, warga Amerika keturunan India (61 persen) cenderung tidak memilih Harris dibandingkan pemilih kulit hitam (77 persen), dan sedikit lebih banyak dibandingkan warga Amerika keturunan Hispanik (58 persen). Namun, dukungan terhadap Harris juga menurun di kalangan pemilih kulit hitam dan Latin dibandingkan dengan norma Partai Demokrat.
Dalam komunitas India-Amerika, posisi Harris sebagai pemimpin yang lebih liberal menarik 26 persen pemilih, dibandingkan dengan 7 persen yang menyatakan bahwa mereka tertarik dengan warisan India mereka. Sementara itu, 12 persen responden survei mengatakan mereka kurang antusias terhadap calon Demokrat karena “Harris lebih mengidentifikasi dirinya sebagai orang kulit hitam.”
Panasnya Gaza
Ada juga tanda-tanda lain yang meresahkan bagi Partai Demokrat: Jumlah warga keturunan India-Amerika yang mengidentifikasi diri sebagai Demokrat telah turun menjadi 47 persen pada tahun 2024, turun sembilan poin dari 56 persen pada tahun 2020.
Sementara itu, 21 persen mengidentifikasi diri sebagai anggota Partai Republik – jumlah yang sama seperti pada tahun 2020 – sementara persentase warga Amerika keturunan India yang mengidentifikasi diri sebagai independen meningkat, dari 15 persen menjadi 26 persen.
Salah satu alasan perubahan ini, kata para ahli, adalah perang Israel melawan Gaza, yang menewaskan lebih dari 43.000 orang, dan dukungan berkelanjutan pemerintahan Presiden Joe Biden terhadap Israel.
Awal tahun ini, lebih dari 700.000 orang Amerika memberikan suara “tidak berkomitmen” dalam pemilihan pendahuluan negara bagian sebagai pesan kepada Biden, kandidat dari Partai Demokrat saat itu, bahwa ia akan kehilangan banyak dukungan pada Hari Pemilihan tanggal 5 November. Berdasarkan jajak pendapat baru-baru ini, Trump unggul tipis dari Harris di antara warga Arab-Amerika, dengan keunggulan 45% hingga 43% di antara kelompok demografis utama.
“Sejumlah besar generasi muda, terutama generasi muda keturunan India-Amerika, kecewa dengan sikap yang diambil Partai Demokrat terhadap Gaza,” kata Mishra dari Drew University. “Ada banyak pembicaraan tentang ketidakterlibatan pemilih, atau mengadakan pemungutan suara protes, untuk menunjukkan bahwa masyarakat tidak senang dengan apa yang terjadi di Gaza – dan hal ini mempengaruhi setidaknya sebagian warga India-Amerika.”
Sethi, pengacara India-Amerika yang berbasis di D.C., menambahkan bahwa ia yakin bahwa “semakin banyak generasi muda Asia Selatan yang memilih kandidat dari pihak ketiga karena mereka sangat berkomitmen untuk mengakhiri genosida di Gaza dan oleh karena itu menolak untuk memilih kandidat dari pihak ketiga. baik Trump atau Harris.”
‘Masalah dalam negeri di atas kebijakan luar negeri’
Beberapa pakar imigrasi dan analis politik mengatakan bahwa sedikit perubahan di kalangan komunitas India-Amerika terhadap Trump juga didorong oleh persahabatannya dengan Perdana Menteri India Narendra Modi, seorang pemimpin nasionalis Hindu.
Dalam pesannya pada Diwali, festival cahaya India, pada hari Kamis, Trump mencoba memenangkan suara warga Hindu-Amerika.
“Saya mengutuk keras kekerasan biadab terhadap umat Hindu, Kristen, dan minoritas lainnya yang diserang dan dijarah oleh massa di Bangladesh, yang masih berada dalam kekacauan total,” katanya di X. “Ini tidak akan pernah terjadi dalam pengawasan saya. . Kamala dan Joe mengabaikan umat Hindu di seluruh dunia dan di Amerika.”
“Kami juga akan melindungi umat Hindu-Amerika dari agenda anti-agama dari kelompok kiri radikal. Kami akan memperjuangkan kebebasan Anda. Di bawah pemerintahan saya, kami juga akan memperkuat kemitraan besar kami dengan India dan dengan teman baik saya Perdana Menteri Modi.”
Namun, Vaishnav, salah satu penulis makalah tersebut, menyatakan bahwa terdapat “kesalahpahaman yang cukup umum bahwa orang India-Amerika cenderung memilih dalam pemilihan presiden berdasarkan penilaian mereka terhadap hubungan AS-India”.
Vaishnav menambahkan bahwa dua survei terbaru, pada tahun 2020 dan 2024, mengenai sikap politik masyarakat mengungkapkan bahwa “kebijakan luar negeri mungkin penting bagi orang Amerika keturunan India, tetapi ini bukan isu pemilu yang menentukan” karena konsensus bipartisan bahwa Amerika Serikat dan India harus tumbuh. bersama.
Sebaliknya, para pemilih lebih termotivasi oleh kekhawatiran sehari-hari seperti harga, pekerjaan, layanan kesehatan, perubahan iklim dan hak-hak reproduksi, kata Vaishnav.
