Terpukul oleh skandal keuangan yang terjadi selama berbulan-bulan, krisis biaya hidup, dan pemimpin yang tidak populer, beberapa orang mungkin bisa dimaafkan jika mereka memperkirakan akan berakhirnya Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa di Jepang, yang telah berkuasa selama tujuh tahun terakhir. dekade.
Pemilu pada tanggal 27 Oktober akan berlangsung setahun lebih awal dari perkiraan banyak orang, menyusul pengunduran diri mengejutkan mantan perdana menteri, Fumio Kishida, menyusul rendahnya peringkat dukungan dan kemarahan masyarakat atas kecanduan partainya terhadap “politik uang”.
Penggantinya, Shigeru Ishiba, dipilih bulan lalu oleh anggota parlemen partai dan anggota biasa untuk menghidupkan kembali nasib LDP dan memadamkan api perang antar faksi yang membuat Ishiba mampu menangkis tantangan dari sayap kanan partai.
Namun bahkan pada saat terjadi gejolak politik, jajak pendapat menunjukkan banyak orang percaya bahwa partai tersebut akan mengikuti pemilihan majelis rendah dengan 465 kursi dan cukup yakin bahwa partai tersebut akan kembali menjabat untuk kelima kalinya berturut-turut.
Beberapa jajak pendapat bahkan menunjukkan LDP akan mempertahankan mayoritasnya, dibantu oleh perkiraan jumlah pemilih yang rendah dan oposisi yang terpecah. Sebuah jajak pendapat yang dilakukan akhir pekan lalu oleh kantor berita Kyodo menunjukkan LDP memperoleh 26,4% suara, jauh di atas partai oposisi utama, Partai Demokrat Konstitusional, yang memperoleh 12,4%.
Namun, jajak pendapat baru yang dilakukan oleh Nikkei menunjukkan bahwa partai tersebut mungkin gagal memperoleh mayoritas – sebuah hasil yang menurut surat kabar bisnis tersebut “berpotensi memicu kekacauan politik yang belum pernah terjadi sejak tahun 2009”, yang merupakan kali terakhir partai tersebut kalah dalam pemilu yang lebih rendah. pemilihan rumah.
LDP bertujuan untuk mempertahankan setidaknya 233 kursi untuk mendapatkan mayoritas – sebuah ambisi yang tidak terlalu besar mengingat total kursi yang dimilikinya saat ini adalah 256 kursi.
Seorang PM di bawah tekanan
Dominasi partai tersebut dalam lanskap politik Jepang pascaperang tidak bersifat mutlak. Pada tahun 2009, para pemilih menggulingkan LDP dalam hasil yang mengejutkan ketika Partai Demokrat Jepang (DPJ) yang berhaluan kiri-tengah mulai menjabat di bawah perdana menteri Yukio Hatoyama. Untuk kali ini, oposisi yang secara tradisional terpecah-pecah telah mencapai tingkat persatuan yang menjadikan DPJ memiliki prospek pemilu yang serius.
Para analis mengaitkan kemenangan DPJ dengan dampak dari krisis keuangan global tahun 2008, kesenjangan pendapatan yang semakin besar, skandal yang merugikan mengenai hilangnya jutaan catatan pensiun, dan perdana menteri LDP yang sangat tidak populer, Taro Aso, yang peringkat persetujuan kabinetnya menjelang pemilu merosot. menjadi lebih dari 16%.
Namun, masa LDP di hutan belantara tidak berlangsung lama. Hatoyama bertahan kurang dari setahun, terpaksa mengundurkan diri karena kegagalannya mewujudkan janji kampanyenya untuk mengurangi beban militer AS di pulau selatan Okinawa. Kedua penerusnya bernasib sedikit lebih baik, dan pada akhir tahun 2012, pemerintahan kembali normal dengan terpilihnya pemerintahan LDP yang dipimpin oleh Shinzo Abe.
Tobias Harris, pendiri firma penasihat Japan Foresight, mengatakan Ishiba akan kesulitan untuk memperkenalkan undang-undang jika LDP dan Komeito bersama-sama kehilangan cukup kursi untuk melemahkan kontrol koalisi terhadap komite-komite utama parlemen.
Hal ini “tidak hanya secara mendasar akan melemahkan klaimnya sebagai aset pemilu bagi partai tersebut… tetapi juga akan membahayakan segala upaya untuk membersihkan dan memodernisasi partai serta menyatukannya di bawah kepemimpinannya”, kata Harris.
Kemenangan Ishiba dalam pemilihan kepemimpinan LDP meningkatkan harapan bahwa versi LDP yang lebih lembut akan muncul dari pergolakan yang terjadi beberapa bulan terakhir. Ia secara luas dipandang sebagai alternatif moderat terhadap Sanae Takaichi yang ultra-konservatif, saingan utamanya.
Pria berusia 67 tahun, mantan bankir yang bersuara lembut dan hobi membuat model pesawat tempur dan kapal, mengindikasikan bahwa ia mendukung pernikahan sesama jenis, permaisuri yang berkuasa, dan hak pasangan menikah untuk menggunakan nama keluarga yang berbeda – perubahan sosial dan budaya yang dialami partainya. menentang, bertentangan dengan opini publik.
Ishiba juga berjanji akan mengambil tindakan keras terhadap anggota parlemen LDP yang menjerumuskan partai tersebut ke dalam krisis setelah terungkap bahwa mereka telah menyedot keuntungan yang tidak dilaporkan dari penjualan tiket acara partai ke dalam dana gelap rahasia. Kekhawatiran juga masih ada mengenai hubungan partainya dengan gereja Unifikasi yang dilanda skandal.
Namun dalam upayanya untuk menenangkan lawan-lawan sayap kanannya di dalam LDP, Ishiba telah mundur sejak menjadi perdana menteri, dengan mengatakan kepada parlemen pekan lalu bahwa ia akan mengubah undang-undang tentang nama keluarga dalam pernikahan – di mana perempuan hampir selalu menggunakan nama suami mereka – dan larangan pernikahan sesama jenis. “memerlukan pemeriksaan lebih lanjut”. Dia menolak berkomentar mengenai reformasi undang-undang suksesi khusus laki-laki di Jepang.
Kritikus juga menuduhnya mengabaikan janji untuk mengatasi skandal pendanaan. LDP telah menolak untuk mendukung 12 kandidat yang diketahui melakukan pelanggaran paling serius namun tidak akan menentangnya dalam pemilu. Ishiba mengatakan mereka bahkan mungkin akan diterima kembali di LDP jika mereka menang.
Dan meskipun terdapat 314 perempuan yang akan bersaing memperebutkan kursi – saat ini terdapat anggota parlemen perempuan lebih dari sepersepuluh dari semua anggota majelis rendah – majelis rendah diperkirakan tidak akan terlihat jauh berbeda. Sekitar 10% dari seluruh kandidat berasal dari keluarga politik, termasuk Ishiba, yang “mewarisi” bekas kursi ayahnya di pedesaan prefektur Tottori pada tahun 1986.
