Sejarah mempunyai kekuatan yang luar biasa untuk menyerang masa kini, seperti yang terjadi ketika saya bertemu Rashid Khalidi. Profesor Palestina-Amerika itu hendak pensiun dari jabatannya sebagai Profesor Sejarah Arab Modern Edward Said di Universitas Columbia ketika ia menerima kabar mengkhawatirkan pagi itu. Merupakan berita yang meresahkan bahwa sekelompok pemukim ekstremis Israel menyerang sebuah rumah di Jalan Silsila di Yerusalem. Itu sudah ada dalam keluarga sejak zaman kakek buyut saya di abad ke-18.
Properti itu sudah tidak dihuni selama beberapa waktu setelah kematian sepupunya yang tinggal di sana baru-baru ini. Rencananya adalah mengubah rumah itu menjadi tambahan Perpustakaan Halliday di seberang jalan. Di dalamnya terdapat lebih dari 1.200 manuskrip, termasuk beberapa yang berasal dari awal abad ke-11.
Halliday mengatakan dia yakin para pemukim memiliki strategi yang strategis, mengawasi tanah dan mungkin berita kematian, dan siap untuk bertindak. Meskipun keluarga tersebut memiliki dokumen kepemilikan atas properti tersebut, Halliday mengatakan dia merasa putus asa. Mereka didukung oleh polisi dan pemerintah. ”
Rashid Khalidi berusia 76 tahun tahun ini. Usianya sama tuanya dengan negara Israel, dan kejadian ini adalah contoh terbaru dari apa yang ia sebut sebagai “pengambilalihan dan pencurian sistematis dan berskala besar” yang telah terjadi terhadap warga Palestina sejak berdirinya Israel.
Halliday menyerang seorang profesor yang ramah ketika saya berbicara dengannya di selatan Perancis. Dia sedang dalam suasana hati yang kontemplatif, dan meninggalkan Amerika Serikat merupakan sebuah jeda yang menyenangkan dari salah satu semester paling penuh gejolak selama lebih dari 20 tahun di Columbia.
Protes mahasiswa terhadap tindakan Israel di Gaza setelah serangan Hamas pada 7 Oktober dimulai di kampus Universitas Columbia, dan politik Palestina dan Israel, serta menjadi sarjana Timur Tengah di universitas elit, mendominasi kehidupannya.
Sehari setelah polisi dipanggil untuk menghancurkan perkemahan Columbia pada musim semi ini, Halliday muncul dengan megafon untuk mendukung para siswa. Sejarawan tersebut mengingatkan para hadirin bahwa, seperti halnya protes di Vietnam, sejarah akan menilai para pelajar berada di pihak yang benar dan keberanian mereka akan terbukti benar.
Sejak tanggal 7 Oktober, suara dan otoritas narasinya mengenai isu Palestina telah banyak dicari, sebagian besar berkat buku terbarunya, The Hundred Years’ War in Palestine: A History of Settler Colonial Conquest and Resistance.
Halliday menikmati kehidupan yang didedikasikan untuk pendidikan, politik, dan keluarga. Namun hidupnya juga dibarengi dengan kepedihan menyaksikan apa yang terjadi di dalam dan di luar Palestina. Saat ia bersiap untuk pensiun dan mendapatkan posisi terhormat di Universitas Columbia, ia melakukannya sebagai intelektual Palestina terkemuka di generasinya di Barat, sebuah mantel yang ia warisi dari Edward Said dan sekadar kursi lama di mana ia diciptakan hanya karena saya sudah bekerja cukup lama. Atas nama Said.
Namun bisa dikatakan bahwa Khalidi mempunyai pengaruh yang lebih besar dibandingkan Said dalam beberapa bulan terakhir. “Perang Seratus Tahun di Palestina” telah berada di lima besar daftar buku terlaris nonfiksi New York Times selama lebih dari 30 minggu. Ini adalah pedang bermata dua, kata Halliday. Meskipun ia berharap bukunya akan terjual dengan baik, ia tahu bahwa kesuksesan datang dari kebutuhan untuk memahami sejarah wilayah yang telah menyaksikan kematian puluhan ribu warga Palestina. Dia menyumbangkan royaltinya untuk amal.
Buku ini menyajikan kerangka yang meyakinkan bahwa apa yang terjadi di Palestina adalah akibat proyek kolonial pemukim dan perlawanan yang ditimbulkannya. Ini juga menceritakan kisah sejarah keluarganya yang terkemuka. Bahwa ayahnya diutus oleh pamannya untuk menyampaikan pesan atas nama rakyat Palestina kepada Raja Yordania Abdullah I menggarisbawahi kurangnya saluran diplomatik bagi rakyat Palestina. Suara mereka dibungkam. Buku ini dimulai dengan menggambarkan surat visioner yang ditulis oleh paman buyutnya, Yusuf Diya al-Din Pasha al-Khalidi pada tahun 1899 kepada Theodor Herzl, pendiri gerakan Zionis modern. Dalam suratnya, Yusuf Diya menyatakan: Bahwa pelaksanaan proyek Zionis akan melibatkan perampasan hak milik rakyat Palestina.
Nubuatan nenek moyangnya terbukti dalam buku dan kenyataan.
Kakek Khalidi kehilangan rumah keluarganya di Jaffa selama Nakba, evakuasi massal dan perampasan warga Palestina selama Perang Arab-Israel tahun 1948. Keluarganya tersebar. Saat itu, orang tuanya sedang berada di New York, tempat ayahnya menyelesaikan pendidikannya. Karena tidak dapat kembali ke Palestina, mereka tinggal di New York, tempat Rashid dilahirkan.
Di Yale, Halliday adalah bagian dari Angkatan 1970, angkatan pertama yang tidak memiliki kuota untuk siswa kulit hitam atau Yahudi. Setelah gerakan hak-hak sipil, pembatasan ini dihapuskan. “Kami adalah kelas pertama yang tidak terdiri dari anak laki-laki persiapan Protestan Anglo-Saxon yang didominasi kulit putih, dan kami hampir putus sekolah setelah tahun pertama,” kata Caridi. “Sulit untuk merasa aman berada di dekat orang-orang seperti George W. Bush, yang merupakan senior saya.”
Khalidi akhirnya menemukan orang-orang yang terlibat dalam gerakan Palestina, organisasi anti-Perang Vietnam, dan Black Panthers. Dia mengenang kunjungan Perdana Menteri Israel Golda Meir ke Yale pada akhir tahun 1960an. Dia mengatakan tidak ada yang namanya orang Palestina, tidak ada yang namanya orang Palestina. Meir mendapat sambutan antusias dari sekitar 1.000 siswa, namun hanya empat, termasuk Halliday, yang keberatan dengan kunjungannya.
“Sekarang situasinya akan terbalik,” katanya. Ribuan mahasiswa akan melakukan protes, dan sebagian kecil akan memberikan suara mendukung. ”
Ia menghubungkan perubahan ini dengan perubahan pada beberapa tingkatan. Cara pengajaran isu-isu Israel-Palestina di akademi dan dalam bidang kesarjanaan telah berubah. Ada juga rasa jijik di kalangan generasi muda terhadap media tradisional, katanya. Putranya, seorang penulis drama, mengatakan dia malu karena berlangganan New York Times dan menyarankan dia untuk membatalkan langganannya.
“Mereka terobsesi dengan hal-hal yang tidak masuk akal, mitos, kebohongan, dan distorsi yang dijunjung dan dipaksakan oleh para politisi, media, dan organisasi-organisasi yang mendominasi masyarakat Barat melalui hukum jika mereka mengambil sikap yang mendukung apa yang mereka lawan. Saya sangat skeptis,’ ‘ kata Caridi.
Dan apa yang terjadi pada tanggal 7 Oktober?
“Dua hal terjadi pada waktu yang sama. Kengerian hari itu mengagetkan masyarakat selama berminggu-minggu, tapi kemudian ada yang mengatakan ayam-ayam itu pulang untuk bertengger. Tentu saja mereka dihukum. , yang berargumentasi jika Anda memaksakan pendudukan brutal atau blokade pada manusia selama empat atau lima generasi, sebuah ledakan tidak bisa dihindari. Saya mulai menontonnya secara real time di ponsel saya, dan itu berdampak besar.”
Apa pendapatnya mengenai perubahan yang terjadi segera setelah peristiwa 7 Oktober, ketika generasi muda di seluruh dunia bangkit untuk mendukung Palestina? “Untuk memahami apa yang terjadi saat ini, penting untuk memahami pengalaman traumatis warga Israel. Kami juga menjelaskan apa lagi yang bisa dilakukan, di satu sisi, ada belasan atau dua lusin anak yang meninggal, dan di sisi lain , ada ribuan anak-anak yang meninggal. Maka Anda juga harus marah mengenai hal itu. Media dan politisi sudah mengetahui hal itu, meskipun dalam beberapa minggu, jumlah kematian warga Palestina sama besarnya lebih mengerikan, lebih brutal, dan kemunafikan kelas serta rasis di balik sikap tersebut kini terlihat jelas bagi banyak orang.”
Dampak protes di universitas diperkirakan akan berlanjut selama beberapa waktu. Tiga rektor universitas elit telah kehilangan pekerjaan, beberapa mahasiswa masih menghadapi tuntutan hukum, dan pertanyaan tentang peran universitas dalam masyarakat sipil akan terus diperdebatkan. Namun Halliday, yang mengabdikan hidupnya untuk kegiatan akademis, bosan dengan kehidupan duniawi sebagai seorang akademisi.
“Saya tidak ingin menjadi roda penggerak dalam mesin itu lagi. Untuk beberapa waktu sekarang, saya merasa muak dan ngeri dengan cara pendidikan tinggi telah berevolusi menjadi mesin kasir, yang pada dasarnya dijalankan oleh penghasil uang, MBA, dan pengacara. “Ini adalah dana lindung nilai, operasi real estat, dan pekerjaan sampingan kecil. Ini adalah pendidikan di mana uang menentukan segalanya dan rasa hormat terhadap pedagogi sangat minim,” kata Halliday. “Penelitian yang menghasilkan uang dihormati oleh mereka. Tapi mereka tidak tertarik mengajar, padahal anggaran universitas swasta adalah mahasiswa yang membayar SPP.”
Terlepas dari kekecewaan pribadinya, Halliday dicintai oleh murid-muridnya, dan musim panas lalu sekelompok siswa yang dia awasi sepanjang karirnya, Ph.D., datang untuk memberikan penghormatan yang menyentuh kepadanya di New York di seluruh dunia. Seminar tersebut merupakan bagian dari seminar dua hari yang merefleksikan warisan akademisnya, namun karena Kolombia sedang menjalani lockdown, tempat baru harus segera ditemukan.
Tuan Halliday menolak pertanyaan yang menuntut bola kristal. Dia adalah seorang sejarawan yang lebih memilih untuk fokus menganalisis tindakan-tindakan di masa lalu yang memberitahu kita. Buku berikutnya akan fokus pada Irlandia dan bagaimana Irlandia menjadi laboratorium bagi Palestina. Ini berasal dari persekutuannya baru-baru ini di Trinity College, Dublin. Untuk memahami Palestina, katanya, kita perlu memahami kolonialisme Inggris secara lebih luas. Dia ingin menyelidiki tokoh-tokoh kunci dalam aristokrasi Inggris yang pengalamannya di Irlandia penting bagi semua tindakan mereka selanjutnya, termasuk Arthur James Balfour, Sir Charles Teggart, dan Jenderal Frank Kitson. Dia ingin menunjukkan bagaimana pengalaman Irlandia diekspor ke India, Mesir dan Palestina, kemudian diperluas ke koloni-koloni dan dikembalikan ke Irlandia pada saat terjadi kekacauan. “Sangat mengejutkan bahwa masyarakat dan teknik pemberantasan pemberontakan seperti penyiksaan dan pembunuhan berakar dari Inggris di Irlandia,” kata Halliday.
Riwayat keluarga pribadinya, beasiswanya, dan posisi terdepannya sebagai anggota kelompok penasehat Palestina pada perundingan Madrid di awal tahun 1990an adalah sebuah tanda bahwa kecuali Amerika Serikat memberikan dukungan penuh dan tidak kritis kepada Israel, hal ini menunjukkan kepadanya bahwa Rakyat Palestina tidak bisa mendapatkan apa pun. Dekat dengan kedaulatan. “Yang penting bukanlah kekuasaan negara, tidak pernah ada penentuan nasib sendiri,” katanya. “Ini adalah perpanjangan dari status quo ke masa depan dengan tanda pangkat.”
Ketika kita melihat kembali ke tahun 1990-an, kita teringat apa yang dihadapi oleh orang-orang Palestina dan mengapa mereka tidak mempunyai peluang. Dan mengapa upaya perdamaian pada saat itu menemui kegagalan? Israel tidak hanya mempunyai pengacara sendiri yang memeriksa setiap detailnya, namun juga mendapat dukungan Amerika. Khalidi memahami bahwa Yasser Arafat dan timnya melakukan kesalahan mendasar dengan menganggap Amerika Serikat bisa menjadi perantara yang jujur.
“Itulah yang mendorong saya: Tanpa Amerika Serikat dan negara-negara Eropa Barat, Israel tidak dapat berbuat apa-apa, termasuk membunuh warga Palestina sebanyak ini (lebih dari 40.000 orang pada saat artikel ini ditulis).” Israel diberi lampu hijau. Pihak dalam perang Palestina. Itulah yang mendorong saya sebagai orang Amerika. Saya tidak menangani masalah ini hanya karena saya orang Palestina. Itu karena saya orang Amerika. Karena kami bertanggung jawab. ”
