TPengumuman penulis Korea Han Kang sebagai pemenang Hadiah Nobel Sastra tahun 2024 tidak hanya merupakan kemenangan bagi sastra Korea, tetapi juga kemenangan bagi pers kecil, yang melakukan banyak upaya dalam memperkenalkan sastra jangkauan dan pengaruhnya yang sangat besar. Terjemahkan ke khalayak yang lebih luas.
Karya terbaru Han telah diterbitkan di Inggris oleh penerbit Penguin Random House Hamish Hamilton, tetapi novel pertamanya, The Vegetarian, yang diterbitkan di Korea Selatan pada tahun 2007, diterbitkan pada tahun 2015 dan sekarang tidak lagi diterbitkan oleh Portobello Books yang independen. Tahun berikutnya, dia memenangkan International Booker Prize.
Kini, seluruh karya Han dipuji. Sebuah karya prosa yang bersahaja dan intens, penyampaiannya tampak ilahi dan dampaknya brutal. Meski sering kali bersifat abstrak, namun mereka tetap terlibat erat dengan masyarakat dan sejarah tradisional Korea.
The Vegetarian, yang mengejutkan banyak pembaca dan kritikus dengan penggambarannya yang eksplisit, mungkin adalah karyanya yang paling terkenal dan merupakan studi tentang perlawanan individu yang kejam terhadap masyarakat yang menindas. Dalam novel ini, seorang wanita muda yang tampak tidak biasa mengejutkan keluarga dan suami barunya dengan menolak makan daging, hanya untuk mendapati dirinya tertinggal dalam dunia patriarki yang tidak menyetujui, pemakan daging. Seperti dalam karya Han lainnya, trauma sublimasi dan kenangan tak tergali dari karakternya pada akhirnya terbukti memiliki makna nasional.
Penghargaan tersebut menjadi berita utama karena menandai kemitraan ganda antara Han dan penerjemah Deborah Smith. Deborah Smith adalah seorang mahasiswa doktoral pada saat itu yang telah belajar bahasa Korea dari awal tiga tahun sebelumnya. Smith menggunakan bagiannya dari hadiah £50.000 untuk mendirikan Tilted Axis Press, yang berfokus secara eksklusif pada literatur terjemahan oleh penulis Asia Timur. Dia melanjutkan untuk menerjemahkan dua novel Han lagi. Yang pertama adalah “Perbuatan Manusia”, sebuah penggambaran yang jelas dan berlapis-lapis mengenai dampak tindakan keras berdarah yang dilakukan otoritas Korea Selatan terhadap kerusuhan mahasiswa di Gwangju pada tahun 1980, yang juga merupakan kampung halaman Han. Signifikansi historis dari kesaksian semacam itu, bahkan yang bersifat fiksi sekalipun, pastinya telah mempengaruhi Komite Nobel.
The Human Act dan The White Book, sebuah novel pendek namun sangat menyentuh tentang kesedihan, transformasi, dan penyembuhan yang merenungkan kehidupan dan kematian seorang saudari yang baru lahir, juga diterbitkan oleh Portobello. Pada saat ini, setelah artikel di New York Review of Books oleh kritikus dan penulis Tim Parks dan di LA Times oleh sarjana Chance Yoon, metode Smith dalam menerjemahkan The Vegetarian, yaitu kesalahan penerjemahan menimbulkan kritik keras dari masyarakat. Smith dituduh membuat perubahan gaya dan perubahan lain yang sangat berbeda dari novel versi Korea asli. Smith membela diri dalam sebuah artikel di LA Review of Books. Mungkin yang paling penting, terjemahannya sangat didukung oleh Han sendiri sebagai kolaborasi ganda. Dalam buku terbaru Tuan Han, “Pelajaran Yunani,” seorang guru kehilangan penglihatannya dan seorang siswa kehilangan suaranya, diterjemahkan bersama oleh Tuan Smith dan E. Yewon. Novel berbahasa Inggris baru, We Do Not Part, yang diterjemahkan oleh Yewon dan Paige Anya Morris, akan diterbitkan awal tahun depan.
Setelah promosi buletin
Hann “memainkan kata-katanya dengan intensitas yang hampir tak tertahankan seperti yang diterapkan Jacqueline du Pré pada cello,” kata Smith. Tasha Dorkofikis, wakil penerbit Portobello pada saat Vegetarian diakuisisi, berkata tentang Han, “Dia berpindah dengan mulus antara kesedihan, sejarah, ingatan, dan bahasa, mengarahkan pembaca untuk bermeditasi dan merenung.” Ini akan membawa Anda ke kondisi pikiran .” Penulis dan penerjemah Korea Selatan Anton Ha, yang akan menjadi juri International Booker Prize 2025, dengan singkat menyatakan, “Akademi Swedia tidak dapat memilih pemenang yang lebih sempurna daripada Han Kang.” adalah.
