Pensiunnya Daniel Ricciardo dari F1 telah dikonfirmasi dengan pengumuman bahwa pebalap Selandia Baru Liam Lawson akan menggantikannya sebagai pemain cadangan untuk sisa musim ini.
Ricciardo, pemenang balapan delapan kali, akan menggantikan Lawson pada balapan berikutnya di Austin, Texas pada 20 Oktober, mengakhiri karir 257 balapannya. Masa depan petenis Australia berusia 35 tahun itu diragukan hampir sepanjang musim ini, dengan Lawson yang berusia 22 tahun akan diberi kesempatan di babak keenam dan terakhir.
“Semua orang di sini mengucapkan terima kasih kepada Daniel atas kerja kerasnya selama dua musim terakhir,” kata kepala tim RB Laurent Mekies. “Dia memiliki sikap yang baik dan membawa banyak pengalaman dan bakat ke dalam tim, yang telah membantu semua orang mengembangkan dan memupuk semangat tim yang erat.
Daniel adalah pria sejati di dalam dan di luar lintasan, selalu dengan senyum di wajahnya. Dia akan sangat dirindukan dan akan selalu mendapat tempat istimewa di keluarga Red Bull.
“Saya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menyambut Liam. Dia sudah mengenal tim dengan baik. Dia mendukung kami musim lalu dan mampu mengatasi situasi sulit dengan baik, jadi dia adalah seorang yang alami. Ini akan menjadi transisi. Senang rasanya melihat pemain muda talenta-talenta di keluarga Red Bull mengambil langkah berikutnya. Kami berharap dapat tetap tenang dan fokus pada sisa musim ini bersama-sama.”
Ricciardo mengalami dua musim buruk bersama tim Inggris dan dicoret oleh McLaren pada akhir tahun 2022 sebelum diberikan bantuan oleh Red Bull. Dia dimasukkan sebagai pengganti Nick De Vries di tim junior pada pertengahan musim lalu, tetapi pergelangan tangannya patah pada penampilan ketiganya. Lawson kemudian menggantikan Ricciardo untuk lima balapan berikutnya.
Pembalap Australia itu kembali ke tim setelah menempati posisi keempat yang mengesankan di Meksiko, tetapi telah dikalahkan oleh rekan setimnya Hiroki Tsunoda hampir sepanjang tahun ini dan telah mendapatkan kembali performa mengesankan Red Bull. Saya tidak bisa melakukan itu.
Ricardo hanya mencetak 12 poin berbanding 22 poin Tsunoda. Selain itu, ia telah mengungguli Tsunoda dalam 12 dari 18 ronde sejauh ini. Tindakan terakhirnya adalah mencatatkan putaran tercepat di Singapura Minggu lalu, mendapatkan poin bonus dari Lando Norris, yang membantu juara dunia bertahan Red Bull Max Verstappen memenangkan gelar.
