Penjualan buku terancam oleh hutang pemilik Dai Yongge sebesar £55 juta kepada Bank of China |

Upaya berulang kali pemilik Reading, Dai Yongge, untuk menjual klub telah mengakibatkan dia gagal membayar utang lebih dari £55 juta kepada bank-bank yang didukung negara Tiongkok yang sebelumnya dirahasiakan, menurut dokumen yang dilihat oleh Guardian.

Bank investasi akan mengambil kepemilikan stadion Reading jika skema pengambilalihan senilai £30 juta Rob Kuhig gagal bulan lalu dengan pinjaman dari Haitong International Securities tetapi menjual tanpa membayar hutang. Dokumen telah diserahkan yang menunjukkan bahwa orang tersebut memiliki hak untuk melakukannya.

Menurut dokumen tersebut, Reading mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah mengadakan “negosiasi eksklusif” dengan pembeli lain, namun masalah stadion masih belum terselesaikan dan kepemilikan akan dialihkan ke Haitong jika pinjaman tetap ada setelah penjualan klub. EFL belum diberitahu tentang identitas penawar baru Reading dan para pejabat skeptis penjualan akan terjadi.

Haitong akan bergabung dengan bank Tiongkok lainnya, Guotai Jun’an Securities, menciptakan bank terbesar di negara itu dengan aset sekitar £175 miliar. Highton diyakini telah secara efektif memblokir penjualan bulan lalu dengan memperoleh pemberitahuan penghentian dan penghentian di British Virgin Islands (BVI), di mana stadion tersebut didaftarkan karena alasan pajak, dan perusahaan milik Kuhig, Redwood, diblokir.

Kuhig tidak diberitahu tentang hutang Yonge kepada Kaitong, yang dijaminkan di stadion klub, sampai proses akhir. Meskipun EFL telah diminta untuk menyetujui penjualan tersebut, EFL tidak mengetahui adanya pembiayaan.

Ketika tata kelola sepakbola berada di bawah pengawasan ketat di Westminster, prospek jatuhnya stadion EFL ke tangan Bank of China yang didukung pemerintah dapat memiliki implikasi politik. RUU Tata Kelola Sepak Bola, yang akan membentuk regulator independen, diharapkan akan diperkenalkan di Parlemen tahun ini.

Jonge berada di bawah tekanan besar dari penggemar Reading selama lebih dari setahun untuk dijual karena manajemennya yang buruk. “Bukannya Pak Dai tidak mau menjual, tapi dia tidak bisa menjual,” kata seseorang yang mengetahui proses tersebut. “Dia menjadikan stadion sebagai jaminan dengan pinjaman £50 juta, tetapi bank menginginkan uangnya kembali. Dan tanpa stadion, tidak ada yang akan membeli Reading. Pinjaman tersebut harus dilunasi dua tahun sebelumnya. , Haitong sejak itu mengajukan gugatan di pengadilan Hong Kong, namun kini mereka berusaha lebih keras lagi ketika Dai semakin dekat untuk melakukan penjualan. Mengingat ikatan mereka dengan pemerintah Tiongkok, mereka tidak boleh diremehkan.”

Mr Highton dikatakan telah memberikan pinjaman sekitar £44 juta kepada Prestige Fortune Asia, yang mencantumkan Mr Yonge sebagai pemegang saham tunggalnya, pada tahun 2018, setahun setelah membayar £24,5 juta kepada klub Championship saat itu. Pinjaman tersebut akan jatuh tempo pada Juli 2022 dan akan segera dilunasi, tetapi tidak ada pembayaran yang dilakukan dan utang tersebut, bersama dengan pembayaran bunga, meningkat menjadi lebih dari £55 juta.

Negosiasi antara para pihak mengenai pembayaran kembali dimulai pada Januari 2023, menurut dokumen yang dilihat oleh Guardian, dengan Jonge mengusulkan untuk menggunakan aset, termasuk stadion dan tanah di sekitarnya, untuk membayar utang tersebut.

Menurut dokumen tersebut, Kota Haitong telah membawa masalah ini ke pengadilan Hong Kong. Pada bulan November tahun lalu, perusahaan menerima perjanjian tak bertanggal yang ditandatangani oleh Mr Yonge yang menyatakan bahwa hasil penjualan Reading, termasuk perusahaan induk yang terkait secara langsung dan tidak langsung, pada awalnya akan digunakan untuk melunasi utangnya, yang pada saat itu berjumlah sebesar £45 juta. Dia mengatakan bahwa uang itu harus digunakan untuk membayar kembali departemen tersebut.

Saat Yongge sedang menegosiasikan penjualan, Haitong mengajukan pemberitahuan penghentian terkait stadion tersebut, yang dikabulkan oleh pengadilan BVI pada Februari tahun lalu. Pada bulan Juli, pengacara Kota Haitong menerima pemberitahuan bahwa Tuan Yonge bermaksud mengalihkan kepemilikan stadion tersebut ke perusahaan Tuan Kohihi, Redwood Stadium Limited.

Hal ini dihentikan pada bulan Agustus oleh keputusan Pengadilan Tinggi BVI, yang melarang Prestige Fortune Asia mentransfer, menjual atau menerima bunga atau dividen terkait stadion sampai proses hukum di Hong Kong selesai.

EFL, Reading dan Kaitong International menolak berkomentar.