Mikel Arteta berjanji minggu ini akan menjadi ujian berat seberapa besar kemajuan Arsenal musim ini, dan berdasarkan bukti performa buruk ini, masih banyak yang harus mereka kerjakan.
Tapi setelah mengatasi rintangan pertama melawan Tottenham pada hari Minggu, David Raya membutuhkan penyelamatan ganda yang ajaib untuk menyelamatkan timnya dari kekalahan telak di pertandingan pembuka Liga Champions mereka. Itu hanya menggarisbawahi betapa banyak yang hilang dari kapten Martin Odegaard. .
Melihat ke belakang, manajer Arsenal akan dengan senang hati kembali ke London dengan membawa satu poin, meski sempat kalah dari Atalanta, namun tendangan brilian Gabriel Martinelli memastikan kemenangan 10 menit menjelang waktu normal. tidak sia-sia. Arteta menegaskan sebelum kick-off bahwa pertemuan hari Minggu dengan Manchester City tidak akan mempengaruhi pemilihan timnya. Namun, absennya Odegaard yang terus berlanjut membuat Gabriel Jesus, yang telah kembali dari cedera pangkal paha, dipilih untuk mengambil alih posisi teratas, sementara Kai Havertz diminta memberikan semangat kreatif untuk mendukung striker Brasil tersebut.
Tiga kekalahan musim lalu dalam lima pertandingan tandang di Eropa sangat kontras dengan performa kuat mereka di kompetisi domestik, di mana mereka hanya meraih satu kemenangan, yaitu hasil imbang 0-0 melawan City pada bulan Maret. Bukan tugas yang mudah menghadapi tim Atalanta yang menikmati malam terbaik dalam sejarah klub, mengalahkan Bayer Leverkusen di final Liga Europa 120 hari lalu.
Pasukan Gian Piero Gasperini memulai kampanye Liga Champions keempat mereka, setelah meraih poin dari Manchester City, Manchester United dan Liverpool dalam tiga pertandingan terakhir mereka. Di stadion, yang baru saja menyelesaikan renovasi senilai £100 juta, pendukung tuan rumah disambut dengan ‘bermimpi dengan bebas” (Kamu bebas bermimpi).
Havertz hanya membutuhkan waktu lima menit untuk memberikan dampak saat ia bekerja sama dengan Bukayo Saka untuk berlari ke area penalti, namun tendangan kaki kanannya yang lemah masih melebar. Saka semakin mendekat ketika ia ditarik kembali oleh Ederson dan melepaskan tendangan bebas melewati tembok Atalanta dan masuk ke sudut bawah.
Marco Carnesecchi melepaskan tembakan bagus dan kiper Atalanta bereaksi cepat menghentikan kejaran Thomas Partey. Martinelli kemudian melepaskan tembakan setelah membangun permainan yang bagus saat Arsenal berusaha membangun dominasi mereka.
Atalanta kesulitan untuk keluar dari wilayah mereka sendiri pada awalnya, tetapi Ademola Lookman, yang digunakan Gasperini sebagai pemain nomor 10 di sini, tampak mengancam setiap kali dia menguasai bola. Charles de Ketelaer mencetak gol pertama tuan rumah, namun tendangan kaki kirinya masih melebar. Ukuran bagaimana mereka berkembang dalam pertandingan setelah terlambat memulai adalah fakta bahwa mereka menyelesaikan umpan jauh lebih banyak daripada Arsenal pada menit ke-35, meskipun Raya belum mengujinya.
Sementara itu, Jesus, yang melakukan start pertamanya sejak akhir April, melakukan dosa ganda dengan menyia-nyiakan penguasaan bola ketika Arsenal terlihat siap melancarkan serangan balik. Arteta tampak seperti seorang manajer yang harus memikirkan banyak hal saat dia menuju terowongan saat istirahat.
Para pemain Arsenal bangkit sebelum dimulainya babak kedua, tetapi mereka tidak bisa memulai dengan lebih buruk. Segera setelah Partey melakukan pelanggaran terhadap Ederson di lingkaran tengah, dia kembali menghadapi pemain Brasil itu di tepi kotaknya sendiri.
Setelah promosi buletin
Ada sedikit tanda-tanda kontak yang sebenarnya, tetapi tidak ada keraguan bahwa Partey ceroboh dengan tantangannya, dan wasit Clement Turpin dengan cepat menunjukkan titik putihnya.
Meskipun keputusan ini disetujui oleh VAR, Raya menemui pelatih kiper Arsenal Iñaki Caña untuk meminta nasihat. Apa pun yang dia katakan, hal itu terbayar ketika kiper Spanyol itu menangkis upaya pertama Mateo Letegui dan entah bagaimana menggagalkan sundulan tendangan penalti dengan penyelamatan luar biasa di garis gawang terlihat jelas.
Arteta segera membalas dengan menggantikan Partey dan Jesus dengan Jorginho dan Leandro Trossard, tetapi timnya masih belum bisa mendapatkan kembali kendali. Sebaliknya, mantan pemain sayap Chelsea Juan Cuadrado mengincar gol berikutnya, namun tembakannya dari jarak jauh terlalu tinggi.
Pemain Kolombia itu semakin dekat tak lama kemudian, sementara Sterling – yang datang terlambat dan menjadi pemain Inggris pertama yang bermain untuk empat klub berbeda di kompetisi tersebut – dilewati oleh Havertz sebelum Martinelli Ketika dia memasukkan pemain, dia langsung memberikan pengaruh. .
Namun pemain Brasil itu tidak membuang waktu dan melepaskan tembakannya yang melebar, yang membuat para pendukung di belakang gawang kecewa karena Arsenal terlihat terluka namun tidak terkalahkan menjelang pertarungan melawan City.
