ESore harinya, Asma Mustafa duduk selama dua jam bersama anak-anak kecil dari kamp Nuseyrat di Gaza tengah di daerah yang terkepung dan sekarang digunakan sebagai sekolah. Dia puas dengan apa yang tersedia. Kadang-kadang ada kertas dan pena untuk matematika dasar atau membaca dan menulis, namun sebagian besar waktu kelas dihabiskan untuk membaca, menyanyi, dan bermain.
“Saya telah melakukan pekerjaan ini sejak November,” kata Mustafa, 38, yang mengajar di sebuah sekolah menengah khusus perempuan di Kota Gaza sebelum perang. “Sementara banyak anak sekarang bekerja di siang hari atau membantu keluarga mereka mendapatkan kebutuhan pokok seperti makanan, saya ingin mereka memiliki sedikit perasaan normal yang kuat di malam hari.”
Tahun ajaran baru seharusnya dimulai di Palestina minggu lalu, namun di Gaza, 625.000 anak usia sekolah yang kehilangan hak pendidikan karena perang Israel-Hamas kini mulai duduk di kelas dua. Lebih dari 45.000 anak usia enam tahun dijadwalkan mulai bersekolah tahun ini.
Dalam 11 bulan sejak serangan Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober, hampir seluruh 2,3 juta penduduk Gaza terpaksa meninggalkan rumah mereka dan beberapa sekolah di Jalur Gaza telah diubah menjadi pusat evakuasi. Namun sekitar 90% dari 307 gedung sekolah umum di Gaza dan 12 universitas rusak atau hancur akibat serangan Israel, menurut Education Cluster, sebuah kelompok bantuan yang dipimpin oleh UNICEF dan Save the Children.
“Pendidikan telah dihentikan sepenuhnya sejak 7 Oktober dan masa depan masih belum pasti,” kata Mustafa. “Tidak ada visi bagaimana memulainya lagi karena kami masih diserang. Lokasi tenda, tempat penampungan, sekolah, jalan, semuanya, dimana-mana menjadi sasaran. Ini adalah situasi yang sangat berbahaya.”
Menurut Kementerian Kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas, data tersebut ditemukan oleh berbagai survei dan Organisasi Kesehatan Dunia. Umumnya akuratPerang tersebut menewaskan atau melukai 25.000 anak usia sekolah.
Bagi mereka yang bertahan, kehidupan sehari-hari telah menjadi perjuangan yang mengerikan. Meskipun tidak ada data yang dapat diandalkan, tampaknya banyak anak yang terpaksa melakukan pekerjaan seperti mengumpulkan kayu bakar dan mengumpulkan kayu bakar. Membangun tempat perlindungan sementara dan batu nisan. Anak-anak yang lebih kecil terpaksa mengantri berjam-jam di titik distribusi air dan makanan.
Yara al-Shawa, 22, dari Kota Gaza, mengetahui pada bulan September lalu bahwa dia telah memenangkan beasiswa penuh untuk belajar gelar master di bidang hukum hak asasi manusia di Qatar. Tidak dapat meninggalkan Jalur Gaza karena lockdown yang diberlakukan Israel, dia dan saudara-saudaranya yang masih bersekolah sekarang menghabiskan hari-hari mereka berusaha menjaga keluarga mereka tetap hidup dan sehat.
“Adik laki-laki saya sekarang memikul tanggung jawab yang tidak seharusnya dipikul oleh seorang anak pun, seperti mengumpulkan perbekalan, mengambil air, dan mengurus kebutuhan rumah tangga. Sekolah sekarang jauh baginya. Itu hanya kenangan. Dia terpaksa tumbuh terlalu cepat dalam keadaan seperti ini,” katanya tentang Ayman yang berusia 15 tahun.
“Saya selalu kagum dengan perubahannya. Dia tidak kecil lagi,” tambahnya. “Perang merampas masa depan kita. Impian yang tadinya tampak mungkin, seperti saya menjadi pengacara dan saudara laki-laki saya menyelesaikan sekolah, kini terasa seperti fantasi.”
Menurut penelitian Semakin banyak anak yang tidak masuk sekolah, semakin sulit mereka mengejar pembelajaran yang hilang dan semakin kecil kemungkinan mereka untuk kembali ke sekolah. Perkembangan kognitif, sosial, dan emosional pada anak kecil terganggu. Anak perempuan lebih besar kemungkinannya untuk menikah muda, dan anak laki-laki lebih besar kemungkinannya untuk dipaksa bekerja atau berperang.
Inisiatif skala kecil untuk membuat anak-anak tetap belajar dan terlibat sedang dilakukan di seluruh Gaza, dan bulan lalu Umruwa, badan PBB untuk pengungsi Palestina, meluncurkan serangkaian acara, termasuk permainan dan teater, di 45 tempat penampungan di seluruh Jalur Gaza program “Kembali Belajar”. , yang menggunakan aktivitas seni, musik, dan olahraga untuk mengurangi dampak perang terhadap kesehatan mental anak-anak.
Bagi Mustafa, seorang guru di Nuseirat, program Unrwa disambut baik, namun menekankan bahwa masih banyak yang harus dilakukan. “Tidak banyak yang dapat dilakukan oleh organisasi lokal atau internasional ketika terkadang lima buku catatan berharga $50,” katanya. “Tidak ada tempat yang aman, sekolah dan tempat penampungan menjadi sasaran. Tantangan-tantangan ini hanya dapat diselesaikan dengan mengakhiri perang.”
Sejauh ini, belum ada gencatan senjata yang dapat membantu memulihkan keadaan menjadi normal, meskipun perundingan yang dimediasi secara internasional telah dilanjutkan. Seperti banyak orang di Gaza, Mustafa tidak punya pilihan selain tetap berharap perang akan segera berakhir dan anak-anak Gaza dapat kembali ke kehidupan yang lebih normal.
“Anak-anak Gaza adalah masa depan. Mereka memberi saya harapan,” katanya. “Mereka memberi saya kekuatan untuk terus berdiri dan terus maju.”
