Perburuan di negara bagian Kentucky, AS berlanjut untuk hari kedua setelah beberapa orang ditembak mati di jalan raya dekat London pada hari Sabtu.
Polisi yakin penyerang berada di suatu tempat di daerah terpencil dan terjal sekitar 9 mil (14 km) dari kota London di tenggara Kentucky, kata para pejabat Minggu sore.
Pihak berwenang telah menyebut Joseph A. Couch, 32, dari Woodbine, Kentucky, sebagai orang yang dicurigai dan mengatakan dia dianggap bersenjata dan berbahaya.
Peristiwa tersebut bermula sekitar pukul 17.30 waktu setempat (21.30 GMT). Polisi tiba dan menemukan sembilan kendaraan ditembak di dekat Interstate 75.
Para pejabat mengatakan bahwa tembakan dilepaskan ke arah kendaraan yang melaju dari dua arah di sepanjang jalan raya.
I–75 ditutup selama beberapa jam karena kecelakaan yang melibatkan mobil.
Lima orang tertembak dan beberapa mengalami luka “sangat serius”, kata para pejabat, termasuk seorang pria yang tertembak di bagian wajah.
Semua stabil hingga Minggu pagi.
Kantor Sheriff Laurel County sedang mengoordinasikan pencarian darat dan para pejabat menggunakan drone untuk membantu.
Para pejabat mengatakan kawasan itu berhutan lebat dan pencarian dilakukan dengan lambat.
“Ini mungkin salah satu pintu keluar paling terpencil di I-75,” kata Deputi Kantor Sheriff Lauren County, Gilbert Acciardo dalam pengarahan Minggu sore.
“Ini pekerjaan besar. Kami ingin menangkapnya sebelum hari gelap lagi.”
Polisi menemukan senjata api jenis penyerangan di daerah itu pada hari Minggu, yang diyakini telah digunakan oleh penyerang.
Kendaraan Mr Couch, sebuah SUV kecil berwarna perak, juga ditemukan pada Sabtu malam. Di dalamnya ada kotak senjata tetapi tidak ada senjata, kata para pejabat.
Menurut media lokal, penembakan mungkin terjadi dari kawasan hutan dekat jalan raya atau dari jalan layang.
Menurut Associated Press, petugas segera mengunci lokasi kejadian ketika mereka pertama kali tiba pada Sabtu malam, kata Acciardo pada Minggu sebelumnya.
“Ketika dua unit pertama kami tiba di sana, mereka mengatakan itu adalah rumah sakit jiwa,” katanya.
“Orang-orang di pinggir jalan, lampu darurat menyala, lubang peluru, jendela pecah, sembilan kendaraan ditembak,” ujarnya. “Bisakah kamu bayangkan? Ini hanya kacau.”
Polisi mengatakan motif di balik penembakan tersebut belum dapat dipastikan.
Walikota London, Kentucky, Randall Weddle, mendesak warga untuk berhati-hati dan “menjaga pintu tetap terkunci,” namun mengatakan mereka tidak berada dalam bahaya.
“Jika Anda keluar, waspadalah,” katanya dalam video media sosial yang diposting Sabtu malam.
Kota London, yang berada di dekat lokasi penembakan di jalan raya, memiliki sekitar 8.000 penduduk dan dekat dengan Hutan Nasional Daniel Boone.
Mr Weddle menggambarkan area pencarian pada Sabtu malam sebagai “medan yang sulit”.
Christina DiNoto, yang sedang mengemudi di I-75 bersama seorang temannya pada saat penembakan, mengatakan kepada CNN bahwa “seperti ada batu yang menembus jendela belakang saya,” dan melukai telinganya.
“Kami saling memandang dan berkata, ‘Apakah itu suara tembakan?’ Lalu kami berkata, ‘Bukan, itu bukan tembakan’.
Dia mengatakan bahwa setelah satu setengah jam, dia mengetahui tentang penembakan itu.
Gubernur Kentucky Andy Beshear menulis di media sosial untuk menghindari area tersebut dan meminta masyarakat untuk “berdoa bagi semua orang yang terlibat.”
