Mantan Perdana Menteri Australia Malcolm Turnbull menuduh pemerintah Inggris munafik dan menutup-nutupi upaya berkelanjutannya untuk memblokir bocornya dokumen rahasia mengenai skandal Spycatcher.
Sebelum memasuki dunia politik, Turnbull adalah pengacara pensiunan perwira intelijen MI5 Peter Wright, yang memoarnya “The Spycatcher” mengungkap serangkaian pelanggaran yang dilakukan oleh dinas keamanan Inggris.
Pihak berwenang Inggris telah berulang kali menolak untuk merilis 32 file terkait skandal Spycatcher. “Ada beberapa hal yang masih mereka coba sembunyikan,” kata Turnbull. Dia menambahkan: “Apa kepentingan masyarakat untuk terus menindas mereka?”
Spycatcher merinci bagaimana MI5 menyadap kedutaan, berkomplot melawan mantan Perdana Menteri Harold Wilson, dan dijalankan selama hampir satu dekade oleh tersangka agen Soviet Roger Hollis.
Turnbull mewakili Wright dalam pertarungan hukum di Australia tahun 1986 yang mempermalukan Margaret Thatcher secara global atas kegagalan pemerintah memblokir penerbitan bukunya.
Selama persidangan, Turnbull memaksa sekretaris kabinet Thatcher, Robert Armstrong, untuk mengakui bahwa dia “percaya pada kebenaran”. Dokumen rahasia Perdana Menteri yang sebelumnya dirilis tahun lalu telah terungkap. Betapa beraninya Armstrong berbohong ke pengadilan Australia dan bagaimana Thatcher telah menyesatkan Parlemen.
Memo yang memberatkan ini dirilis setelah kampanye panjang yang dilakukan oleh jurnalis dan penulis Tim Tate untuk bukunya How to Catch a Spy: How the Spycatcher Case Saved MI5.
Ia memberikan ceramah di sebuah acara memperingati penerbitan buku tersebut. Festival Sejarah Chelsea “Sumpah palsu Tuan Armstrong benar-benar luar biasa,” kata Perdana Menteri Turnbull di London.
Dalam pemeriksaan silang terhadap Armstrong selama persidangannya pada tahun 1986, Turnbull mengatakan kepada Armstrong bahwa No. 10 dan MI5 bekerja dengan penulis sayap kanan dengan harapan mendapatkan penjelasan yang “konservatif secara aman” atas dugaan pengkhianatan Hollis untuk berkolaborasi dalam buku tentang Chapman Pincher dan Hollis. Armstrong menganggap hal ini sebagai “teori konspirasi yang sangat canggih” dan “sama sekali salah”.
Namun memo yang dirilis tahun lalu mengungkapkan bahwa Armstrong yakin Pincher akan menulis “presentasi yang simpatik” dan sebenarnya mendiktekan bagaimana ia harus diberi pengarahan. Catatan itu ditandatangani dengan inisial Thatcher. Mantan perdana menteri tersebut kemudian mengatakan kepada parlemen bahwa meskipun penyelidikan rahasia terhadap Hollis tidak menemukan bukti bahwa dia adalah agen Soviet, dia sebenarnya telah memperingatkan bahwa ada 20% kemungkinan Hollis adalah seorang pengkhianat.
Perdana Menteri Turnbull mengatakan: “Sumpah palsu Tuan Armstrong benar-benar luar biasa. Sejak itu, saya jelas mendapatkan banyak pengalaman sebagai perdana menteri di sebuah pemerintahan. Bagi saya, saya memiliki banyak pengalaman dengan para menteri Inggris yang menjabat di pemerintahan. kotak saksi dan terjebak. Sungguh menakjubkan bagi saya bahwa seseorang merasa berhak berbohong 100%.
“Itu bukan rekayasa, itu benar-benar kebohongan, dan apa yang dia katakan ‘sepenuhnya salah’ ternyata sepenuhnya benar, sebagaimana dibuktikan dengan memo yang dia tandatangani yang ditempatkan di lemari arsip Downing Street. Saya tahu dia ada di sana. fakta bahwa dia merasa begitu tak terkalahkan benar-benar mengejutkanku.”
Turnbull juga menyatakan bahwa catatan-catatan ini telah diberikan kepada penulis biografi Thatcher, Charles Moore, bertahun-tahun sebelum dirahasiakan.
Dia berkata: “Menariknya, Charles Moore dapat membaca biografi resmi Maggie Thatcher, tetapi bahkan Charles, seorang penulis biografi yang sangat simpatik, tidak dapat membela Armstrong.”
Dia mengatakan memberi Moore akses terhadap memo rahasia adalah cara yang sama seperti yang dilakukan pemerintah Thatcher untuk memberi pengarahan kepada Pincher dengan harapan mendapatkan penjelasan yang simpatik. dia berkata: “Tentu saja itu munafik. Itu adalah hal yang sama berulang kali. Jika tersedia untuk Charles Moore, itu harus tersedia untuk semua orang.”
Perdana Menteri Turnbull mengatakan dia baru-baru ini membahas skandal Spycatcher dan sumpah palsu Armstrong dengan mantan politisi Australia Kim Beasley. “Saya tidak pernah bisa membayangkan seorang pegawai negeri Australia melakukan hal seperti itu, tapi mungkin Armstrong adalah orang yang unik. Ini adalah tindakan sumpah palsu yang mengejutkan dan Tuan Armstrong melanggar hak-haknya. Ta.”
Mengacu pada persidangan Spycatcher, Turnbull menambahkan: “Beberapa kali saya menuduh Armstrong berbohong, dan beberapa kali saya terbukti benar.”
Sebagian besar dokumen pemerintah dipublikasikan setelah 30 tahun, namun para pejabat mengutip berbagai pengecualian berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi untuk mencegah dirilisnya 32 file Spycatcher.
Tuan Armstrong meninggal pada tahun 2020. Tuan Wright meninggal pada tahun 1995.
