Kamala Harris memasuki debat presiden Selasa malam dengan rencana yang jelas: mendominasi dan menggoyahkan Donald Trump.
Ini dimulai dengan gerakan pembukaannya yang penuh kekuatan, menuntut untuk berjabat tangan di panggung padat di Philadelphia. Inisiatif yang diambilnya dan merupakan tanda bahwa kandidat presiden Amerika yang mengejutkan ingin mengambil kendali atas lawannya yang memiliki rekor mendominasi tahapan seperti ini.
Beberapa jam setelah pertikaian besar ini, pakar dan jaringan politik telah mencurahkan banyak waktu untuk memuji dan menganalisis pendekatan Harris. Dia menyodok dan mendorong Trump-nya. Sambil tertawa mengejek, dia menyerangnya dengan serangan pribadi dan kemudian menyaksikan dia tersentak dan dengan marah mendorong ke belakang.
Skala dan nada liputan ini membuktikan keberhasilan strateginya. Beberapa jajak pendapat instan yang kami lihat setelah debat menunjukkan kemenangan telak bagi Harris. Meskipun sejarah pemilu AS menunjukkan bahwa hal ini tidak selalu berarti kemenangan pada bulan November, cukup mengejutkan bahwa Harris menghadapi Trump dengan cara yang agresif.
Namun, sesukses apa pun pendekatan ini, pada akhirnya hal ini hanya terjadi di permukaan saja. Itu adalah bahasa tubuh, ekspresi wajah, dan balasan yang tajam.
Menjelang acara tersebut, jajak pendapat secara konsisten menunjukkan bahwa para pemilih ingin tahu lebih banyak tentang pendapat Harris mengenai isu-isu utama. Kampanyenya sejauh ini merupakan pendekatan yang ringan, tidak jelas, dan keras. Meski Trump sudah mapan, para pemilih tentu penasaran ingin tahu apa yang sebenarnya akan ia lakukan jika terpilih kembali.
Jadi, apakah diskusi tersebut memberi tahu kita banyak tentang apa yang dilakukan keduanya di kantor? Tidak secara spesifik.
Harris datang dengan penjelasan rinci mengenai proposal ekonominya – kredit pajak anak sebesar $6.000 untuk bayi, pemotongan pajak sebesar $50.000 untuk usaha kecil, dan $25.000 untuk membantu pembeli rumah pertama kali mendapatkan uang jaminan. Dia berargumentasi bahwa tarif yang diusulkan Trump terhadap barang-barang impor akan mengakibatkan harga yang lebih tinggi bagi konsumen.
Ini semua adalah hal yang sudah sering terdengar sebelumnya dalam kampanye.
Harris tidak menjawab ketika ditanya mengapa pemerintahan Biden, tempat dia menjabat selama hampir empat tahun, menerapkan banyak tarif yang diberlakukan oleh Trump. Dia juga tidak menjelaskan bagaimana dia akan mencoba memerangi inflasi, yang menurut jajak pendapat selalu menjadi perhatian utama banyak pemilih.
Namun upaya Trump untuk memanfaatkan kelemahan yang jelas dan nyata ini gagal di mata Harris (yang menggambarkan kebijakan ekonomi lawannya sebagai kebijakan Marxis), yang menjawab tentang imigran ilegal bahwa “imigrasi yang buruk” adalah hal terburuk yang dapat terjadi pada perekonomian. .
Pertukaran ini terjadi sepanjang malam. Perdebatan yang tidak menyenangkan ini selalu memanas, namun tidak ada pihak yang menyoroti kebijakannya.
Cakupan diskusi lebih banyak
Tim kampanye Trump sangat ingin menggambarkan Harris sebagai seorang sayap kiri radikal dengan mengingatkan para pemilih bahwa ia sebelumnya mengatakan akan melarang fracking, menasionalisasi asuransi kesehatan dan mendekriminalisasi penyeberangan perbatasan ilegal.
Ketika ditanya secara langsung mengapa banyak posisi kebijakannya berubah, Harris mengatakan bahwa dia akan membahas setiap poin yang diangkat – namun sebenarnya dia menjelaskan mengapa dia memilih sewa fracking baru untuk mengurangi ketergantungan pada minyak asing. Sekali lagi, Trump yang kebingungan gagal memperbaiki kebijakannya.
Ini adalah peluang yang relatif mudah untuk menjual diri Anda secara konsisten pada suatu kebijakan. Dia dapat menegaskan posisinya mengenai isu-isu utama serta pencapaian kebijakan sejak masa jabatan pertamanya. Sebaliknya, pemirsa melihat mantan presiden itu bersikap defensif, terganggu oleh sindiran Harris yang dia pilih untuk diabaikan.
Itu adalah migrasi yang dia lakukan lagi dan lagi. Dia yakin masalah tanda tangannya saat ini lebih penting dari sebelumnya. Namun, bahkan di tempat yang nyaman. Dia tidak dapat menjelaskan bagaimana dia akan mencoba mendeportasi jutaan imigran gelap. Ada bunyi yang lebih familiar tetapi masih sedikit proposisi yang sulit.
Ini adalah kesempatan pertama bagi para pemilih untuk melihat kedua kandidat saling berhadapan. Mereka dapat membandingkan perilaku, temperamen dan bahasa tubuh. Namun secara khusus, mereka tidak punya banyak hal untuk dibandingkan dengan rencana mereka terhadap pemerintah.
Suatu momen pada Selasa malam secara khusus menunjukkan hal ini.
Selama sembilan tahun, Trump mengatakan dia ingin mencabut Undang-Undang Perawatan Terjangkau (juga dikenal sebagai Obamacare), namun harus mengakui bahwa dia belum punya rencana untuk menggantinya. “Saya punya gagasan tentang sebuah rencana,” adalah tanggapannya.
Dan setelah pertikaian selama 90 menit pada jam tayang utama, para pemilih hanya mempunyai “perasaan” tentang apa yang akan dilakukan oleh salah satu kandidat ini jika terpilih menjadi anggota Gedung Putih.
