Mantan juara Olimpiade dan Persemakmuran Chloe Hosking mengatakan keputusan Richardson “bukanlah kejutan” mengingat besarnya dukungan yang diterima para pesepeda Olimpiade di Inggris, dan menambahkan bahwa keputusan tersebut harus digunakan sebagai peringatan bagi AusCycling.
Bersepeda Inggris menerima dana sekitar £30 juta pada siklus Olimpiade terakhir, memenangkan 11 medali di semua disiplin ilmu, terbanyak di antara negara mana pun.
“Saya pikir mungkin faktor besar dalam pengambilan keputusan mereka adalah dukungan yang akan diberikan,” kata Hosking. “Saya rasa hal ini tidak mengejutkan siapa pun: kita tahu bahwa program atletik Inggris adalah salah satu yang terbaik di dunia. Anda jelas telah melakukan percakapan, melakukan penelitian dan membuat keputusan bahwa di situlah Anda akan berada pada posisi terbaik, baik dari segi staf pendukung, peralatan, finansial dan juga lingkungan.
“Saya mengerti. Dari sudut pandang seorang atlet, karier kita begitu singkat sehingga kita harus memanfaatkannya semaksimal mungkin. Tidak ada seorang pun yang akan membakar pengendara sepeda jalan raya untuk berpindah tim karena mereka pikir itu adalah langkah terbaik untuk karier mereka. “Ini jauh lebih sulit bagi pengendara sepeda lintasan.”
“GB mengeluarkan uang, sesuatu yang tidak bisa dilakukan Australia”
Chris Van der Veen, anggota komite Midland Cycling di Perth, klub asli Richardson, setuju dengan Hosking.
“Inilah kesulitan bagi para sprinter,” katanya. “Mereka tidak memiliki kemampuan untuk bertransisi ke jalan raya seperti pembalap trek ketahanan. Itu sebabnya mereka harus pergi ke Jepang untuk berkompetisi di keirin, mereka harus pergi ke Amerika untuk berkompetisi dan mereka harus mencoba berkompetisi di kejuaraan Eropa, karena tidak ada yang bisa mereka lakukan di Australia. Mereka harus pergi ke Eropa dan berusaha mencari uang.
“Maksud saya, meskipun sulit untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Matt, dari sudut pandang itu, sebagai mantan pembalap, saya mengerti. GB mengeluarkan uang, sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh Australia, sehingga dapat dimengerti jika mereka harus melakukan hal tersebut. Suatu saat Anda harus menjadi pencari nafkah keluarga, bukan?
Jika ini masalahnya, waktu akan menjawabnya. Komite Olimpiade Australia secara terbuka mendoakan yang terbaik bagi Richardson, dan dua medali perak dan satu perunggunya merupakan pengembalian investasi yang luar biasa. “Keberhasilan Matthew Richardson di Paris merupakan penghargaan besar baginya, tim pendukungnya, dan AusCycling,” ujarnya dalam pernyataan, Selasa. “Meskipun kecewa mengetahui bahwa dia sekarang akan bersaing untuk Inggris Raya, AOC mendoakan yang terbaik untuknya.
“AOC mengucapkan terima kasih kepada AusCycling atas kerja mereka dalam mengembangkan Matt menjadi salah satu atlet lari cepat terbaik di dunia dan mengucapkan selamat kepada Matthew karena telah memenangkan tiga medali untuk Australia. “Kami berharap dapat melihat tim AusCycling terus berkembang dan membantu para pesepeda Australia mencapai impian Olimpiade mereka.”
