Setidaknya 12 warga Palestina tewas dalam serangan udara Israel terhadap sebuah sekolah pengungsi di Kota Gaza, kata Otoritas Pertahanan Sipil yang dikelola Hamas.
Juru bicara itu mengatakan tim penyelamat sedang berjuang untuk mengambil beberapa orang hilang yang diyakini terjebak di bawah reruntuhan sekolah Mustafa Hafez di lingkungan Rimal barat.
Militer Israel mengatakan pihaknya telah menargetkan pusat komando dan kendali Hamas di dalam sekolah tersebut dan telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi risiko kerugian terhadap warga sipil.
Para tentara sebelumnya mengumumkan bahwa mereka telah menemukan mayat enam sandera Israel di daerah Khan Yunis.
Pada tanggal 7 Oktober tahun lalu, 1.200 orang tewas dalam serangan di Israel selatan, sementara 251 orang termasuk di antara 251 orang yang diculik oleh kelompok bersenjata pimpinan Hamas.
Israel menanggapinya dengan meluncurkan kampanye udara dan darat untuk menghancurkan Hamas, yang menewaskan lebih dari 40.170 orang di Gaza, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.
Perempuan dan anak-anak terdengar berlari dan berteriak dari sekolah Mustafa Hafeez yang tertutup debu dalam sebuah video yang diposting di media sosial yang menunjukkan segera setelah serangan pada Selasa pagi.
Kamera bergerak untuk menunjukkan bebatuan di tanah di samping sisa-sisa bangunan dua lantai yang rata.
“Kami duduk dengan aman, kami tidak melihat ledakan itu,” kata saksi Umm Mohammed kemudian kepada kantor berita Reuters.
“Orang-orang hilang, mereka mati. Mereka berada di bawah reruntuhan.
Juru bicara Pertahanan Sipil Mahmoud Basal mengatakan pada sore hari bahwa tim penyelamat sejauh ini telah menemukan 12 jenazah.
Dia memperkirakan bahwa serangan tersebut menargetkan seluruh sektor sekolah, tempat tinggal 700 pengungsi.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan pesawat itu telah melakukan “serangan presisi terhadap teroris yang beroperasi di pusat komando dan kendali Hamas”, yang tertanam di dalam sekolah dan digunakan untuk merencanakan dan melancarkan serangan terhadap pasukannya dan Israel.
“Sebelum serangan, beberapa langkah diambil untuk meminimalkan risiko kerugian terhadap warga sipil, termasuk senjata presisi, pengawasan udara, dan pengawasan tambahan,” tambahnya.
IDF menuduh Hamas melanggar hukum internasional dengan beroperasi pada infrastruktur sipil dan mengeksploitasi penduduk sipil Gaza – tuduhan yang sebelumnya dibantah oleh Hamas.
Awal bulan ini, kantor hak asasi manusia PBB mengecam apa yang mereka sebut sebagai “meningkatnya frekuensi” serangan Israel terhadap sekolah-sekolah yang menampung pengungsi dan menuduh IDF melakukan “tingkat kematian warga sipil yang tinggi dengan mengabaikan hal tersebut”.
Peringatan nanti Setidaknya 70 warga Palestina tewas dalam serangan udara di sekolah al-Tabayin di Kota GazaMenurut direktur rumah sakit setempat.
IDF mengatakan sekolah tersebut “berfungsi sebagai fasilitas militer aktif Hamas dan Jihad Islam” dan telah mengkonfirmasi identitas 31 “teroris” yang terbunuh.
PBB mengatakan pada saat itu bahwa sedikitnya 274 orang tewas akibat setidaknya 21 serangan terhadap sekolah tersebut, yang telah beroperasi sebagai tempat penampungan sejak 4 Juli.
