Pelobi merek makanan terbesar di Inggris telah berhasil meminta penangguhan pajak kemasan sebesar £1,7 miliar, menurut dokumen baru.
Biaya untuk skema baru yang bertujuan untuk meningkatkan tingkat daur ulang dan mengatasi polusi plastik akan diberlakukan bulan ini, namun dibatalkan oleh pemerintahan Konservatif terakhir setelah industri mengeluhkan biaya tersebut dalam serangkaian pertemuan pribadi yang ditunda selama satu tahun .
Skema Extended Producer Responsibility (EPR) bertujuan untuk mengalihkan biaya pengumpulan dan daur ulang sampah ke perusahaan yang memproduksi kemasan untuk minuman ringan, kembang gula, dan barang konsumsi lainnya. Mereka membayar berdasarkan jumlah kemasan yang mereka gunakan, dan mereka mengenakan biaya lebih sedikit untuk pilihan yang lebih ramah lingkungan.
Namun tarif hingga 605 pon per ton kemasan ditangguhkan setelah dilakukan lobi oleh tiga kelompok industri yang mewakili ratusan perusahaan makanan dan minuman, menurut catatan internal pemerintah yang diperoleh surat kabar tersebut. pengamat dan publikasi penelitian demokrasi dijual.
Aktivis politik Greenpeace Inggris Rudy Schulkind mengatakan kebijakan Konservatif mengenai rencana tersebut ditentukan oleh “keragu-raguan dan penundaan” dan Partai Buruh perlu memiliki rencana yang solid sekarang.
“Mereka perlu menunjukkan keberanian mereka dan meremehkan para pelobi,” katanya. “Jika tidak, mereka berisiko mengulangi kesalahan pemerintahan sebelumnya. Kerugian yang ditimbulkan oleh rencana ini terhadap industri akan sangat kecil jika dibandingkan dengan kerugian yang ditimbulkan oleh krisis polusi plastik terhadap bumi.”
Pada tanggal 15 Maret tahun lalu, pejabat dari Departemen Lingkungan Hidup, Pangan dan Pedesaan (Defra) menghadiri pertemuan pemangku kepentingan dengan Federasi Makanan dan Minuman (FDF), Konsorsium Ritel Inggris dan Dewan Industri Pengemasan dan Lingkungan.
Kelompok tersebut sepakat untuk bertemu sebulan sekali dan mengecualikan organisasi lain, seperti kelompok lingkungan hidup, dari diskusi.
Ringkasan pertemuan yang diperoleh berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi mengungkapkan bahwa “peran dan mandat” forum tersebut adalah untuk “memastikan bahwa industri memiliki visibilitas awal atas rencana dan proposal dan untuk mempersiapkan keterlibatan dengan para menteri.” Seorang pegawai negeri “bertanya apakah keanggotaan harus diperluas” dan disepakati bahwa “jumlah keanggotaan saat ini harus dipertahankan agar dapat terjadi diskusi yang lebih jujur”.
Para pelobi mengeluh kepada Defra tentang “tekanan inflasi, kekhawatiran mengenai nilai uang yang dikeluarkan konsumen, dan tingginya biaya bagi industri”.
Seorang pelobi yang tidak disebutkan namanya “menyarankan bahwa jeda diperlukan untuk merenungkan kekhawatiran industri dan mempertimbangkan bagaimana melanjutkannya,” menurut dokumen tersebut.
Perwakilan perusahaan lainnya memperingatkan mengenai “kekhawatiran serius mengenai jadwal dan kepercayaan industri” dan menyerukan “pendekatan pemulihan biaya bertahap sehingga biaya tersebut tidak tercakup seluruhnya pada tahun pertama.”
Seorang pegawai negeri Defra menjawab: “Para menteri tidak berniat menundanya,” namun pemerintah mengumumkan bahwa rencana tersebut akan ditunda hingga Juli 2023.
Setelah promosi buletin
Kelompok industri juga bertemu dengan Menteri Lingkungan Hidup Therese Coffey pada bulan Maret 2023, dan dalam surat tindak lanjut dari kelompok tersebut, Coffey mengatakan, “Kami melihat adanya fleksibilitas dalam mengubah rancangan (RUU) yang ada saat ini itu,” katanya.
Dalam sebuah surat, pimpinan tiga badan industri mengakui bahwa “sejumlah besar plastik tidak didaur ulang, melainkan diekspor, dibakar, atau ditimbun.” Industri ini menginginkan peningkatan pemantauan daur ulang untuk memastikan penggunaan bahan yang lebih efektif dan peran yang lebih besar dalam tata kelola skema EPR.
Strategi ini pertama kali diusulkan oleh pemerintah Konservatif pada tahun 2018 dan awalnya dimaksudkan untuk diterapkan pada tahun 2023. Namun konsultan lingkungan dan pakar EPR Dominic Hogg mengatakan implementasi rencana tersebut “sangat lambat”.
Perusahaan makanan dan analis telah memperingatkan bahwa biaya skema ini akan dibebankan kepada konsumen, dengan biaya tambahan sebesar 2p untuk sebotol mustard, 4p untuk sebotol bir, dan 9p untuk sebotol anggur akan terjadi.
Namun, pemerintah pekan lalu merilis perkiraan baru untuk biaya dasar skema tersebut, yang lebih rendah dari angka sebelumnya, setelah melakukan lobi dari industri mengenai biaya.
Asosiasi Bir dan Pub Inggris mengatakan perkiraan yang direvisi ini merupakan “langkah yang disambut baik ke arah yang benar”.
Seorang juru bicara Defra mengatakan: “Reformasi ini akan menciptakan 21.000 lapangan kerja selama 10 tahun ke depan dan merangsang lebih dari £10 miliar investasi di sektor daur ulang.” Artinya, pengepakan, bukan pembayar pajak, yang menanggung biaya pengelolaan sampah. Kami selalu bekerja sama dengan berbagai organisasi lingkungan hidup, dunia usaha, dan pemangku kepentingan untuk melaksanakan program ini. ”
Juru bicara FDF mengatakan: “Produsen makanan dan minuman sangat serius dalam berkomitmen terhadap keberlanjutan. Kami telah bekerja sama dengan Pemerintah selama bertahun-tahun untuk mewujudkan ekonomi sirkular yang sesungguhnya bagi Inggris dan untuk memastikan bahwa Inggris telah berupaya mengembangkan ekonomi yang inovatif Skema Tanggung Jawab Produsen yang Diperluas untuk meningkatkan tingkat daur ulang yang merata.
“Sebagai bagian dari upaya ini, Produsen dan Federasi Makanan dan Minuman sedang berkonsultasi dengan sejumlah pemangku kepentingan, termasuk LSM, untuk mendiskusikan skema praktik terbaik apa yang akan meningkatkan tingkat daur ulang dan tidak berisiko menaikkan harga pangan yang harus dilakukan oleh para produsen pusat pengoperasian dan promosi sistem daur ulang yang terdepan di dunia.”
