Sebuah perusahaan pesawat ruang angkasa telah berjanji untuk kembali beroperasi normal “sesegera mungkin” setelah salah satu kapalnya meledak saat uji peluncuran di pelabuhan antariksa baru Inggris di Kepulauan Shetland.
Uji coba tersebut dilakukan oleh perusahaan Jerman Rocket Factory Augsburg (RFA), yang bertujuan untuk meluncurkan roket vertikal pertama Inggris ke orbit.
Pengujian sembilan mesin pada hari Senin berlangsung di pelabuhan antariksa Saxavod di pulau Unst, dan merupakan salah satu pengujian yang dijadwalkan untuk dilakukan sebelum peluncuran.
RFA mengumumkan ada “kehilangan panggung” karena “kelainan”, tapi tidak ada yang terluka.
“Landasan peluncuran telah diselamatkan dan diamankan, situasi terkendali dan bahaya telah berkurang.”
RFA, yang berbasis di Augsburg, Jerman, mengatakan pihaknya sedang bekerja sama dengan pelabuhan antariksa dan pihak berwenang untuk menentukan penyebab kegagalan tersebut.
Seorang juru bicara perusahaan berkata: “Kami mengembangkan secara berulang dengan fokus pada pengujian di dunia nyata.
“Ini adalah bagian dari filosofi kami dan kami menyadari bahwa pendekatan ini memiliki risiko yang lebih tinggi. Tujuan kami adalah untuk kembali beroperasi normal secepat mungkin.”
Itu terjadi tiga bulan setelah uji coba roket pertama di fasilitas tersebut dinyatakan berhasil.
Saat itu, RFA menyalakan mesinnya selama delapan detik dan kemudian mematikannya.
Dengan sekitar 650 penduduk, Unst adalah ujung paling utara Inggris dan merupakan salah satu pos terdepan Viking di Atlantik Utara. Lokasinya berarti tidak seperti roket yang diluncurkan dari lokasi lain, roket yang diluncurkan dari lokasi ini tidak harus terbang di atas kawasan berpenduduk. Roket yang diluncurkan dari lokasi lain harus melakukan gerakan dogleg, yang membatasi berat muatan yang dapat dibawanya.
Akhir tahun lalu, Otoritas Penerbangan Sipil (CAA) menyetujui roket pertama yang diluncurkan dari pulau tersebut ke luar angkasa.
Hal ini akan memungkinkan peluncuran hingga 30 satelit dan muatan lainnya ke orbit sinkron matahari kutub yang bernilai komersial, yang sangat diminati oleh operator satelit untuk komunikasi dan observasi Bumi.
