Bradley Sinden dari Inggris terpaksa mundur dari kompetisi taekwondo kelas bawah 68kg sebelum ia bisa menantang medali perunggu.
Pegulat, yang gagal meraih medali emas di Tokyo pada detik-detik terakhir final, kembali mengalami kemalangan yang memalukan dalam acara yang diharapkan akan dimenangkannya. Kali ini ligamen di lutut kirinya robek di tengah babak perempat final, masih berhasil memenangkannya dan kemudian berjuang di semifinal dengan satu kaki. Beberapa anak tidak seberuntung itu.
“Saya merasakan lutut saya, ligamen kolateral medial saya, lemas, saya merasa tidak stabil, saya tidak dapat melakukan tendangan yang saya inginkan,” jelasnya, setelah air mata mereda. “Saya melakukan apa yang saya bisa, tapi sayang sekali tubuh saya punya rencana lain untuk saya.”
Pada babak perempat final melawan Marco Golubic dari Kroasia, ia memenangkan babak pertama dan tampak tenang pada babak kedua, mengumpulkan tendangan dan unggul sembilan poin pada babak kedua ketika ia merasakan lututnya lemas.
Karena ia juga mengalami cedera serupa pada lutut kanannya, ia tidak memerlukan diagnosis medis yang ekstensif: ia tahu ia berada dalam masalah. Tiba-tiba dia berbalik.
Pemain Kroasia itu kembali untuk memenangkan babak tersebut melawan semua asumsi penonton, memaksa Sinden bekerja keras bahkan untuk lolos ke semifinal. Dia punya waktu di sela-sela pertarungan untuk merawat cederanya. Namun dia masih mendekati semifinal melawan Zaid Kareem dari Jordan dengan rasa sakit yang luar biasa.
‘Lututku gemetar dan itu saja’
“Saya harus mengubah rencana permainan saya,” jelasnya. “Saya tidak bisa menendang seperti biasanya. “Lututku tidak mengizinkanku.”
Bahkan dengan satu kaki, berkat penerapan pertahanan yang terampil, dia memenangkan ronde pertama. Namun, pada set kedua, pemain Yordania itu sepertinya merasakan adanya peluang. Dan dia terus menang.
“Dia tahu dia telah mengubah permainan saya,” kata Sinden. “Saya menerima beberapa pukulan rendah pada lutut, lutut saya bergetar dan hanya itu. Tapi saya tidak punya keluhan apa pun. Ini adalah apa adanya.”
