Melbourne Symphony Orchestra (MSO) telah membatalkan pertunjukan yang akan datang oleh seorang pianis terkenal setelah komentarnya tentang perang Israel-Gaza.
Jason Gillham menampilkan Witness dalam pertunjukan di MSO pada hari Minggu. Karya ini ditulis oleh komposer lain sebagai penghormatan kepada pers Palestina.
Penyanyi keturunan Inggris-Australia itu dijadwalkan tampil lagi pada hari Kamis, namun MSO mengatakan pihaknya sedang mengerjakan ulang program tersebut setelah Gillham memperkenalkan berita bahwa Israel telah membunuh lebih dari 100 jurnalis.
Juru bicara Gillham mengatakan kepada ABC bahwa dia tidak akan mengomentari keputusan memecatnya “untuk menghormati MSO dan hubungannya yang berkelanjutan dengan mereka”.
Gillham – yang disebut di situs MSO sebagai “salah satu pianis terbaik di generasinya” – lahir di Australia tetapi tinggal di Inggris.
Dalam konser di Auditorium Iwaki pada hari Minggu, ia menampilkan berbagai karya mulai dari Beethoven hingga Chopin. Dia juga berperan sebagai Witness oleh komposer Australia Connor D’Netto, yang menurut MSO merupakan tambahan di menit-menit terakhir.
“Dalam 10 bulan terakhir, Israel telah membunuh lebih dari 100 jurnalis Palestina,” kata Gillham sebelum memulai artikelnya.
Dia mencatat bahwa ada banyak “pembunuhan yang ditargetkan terhadap jurnalis terkemuka” yang bepergian dengan kendaraan pers atau mengenakan jaket pers.
“Membunuh jurnalis adalah kejahatan perang berdasarkan hukum internasional, dan dilakukan sebagai upaya untuk mencegah dokumentasi dan transmisi kejahatan perang ke seluruh dunia,” katanya.
Dalam emailnya kepada para pelanggan, MSO mengatakan mereka terkejut dengan komentar Gillham dan dia telah menempatkan mereka dalam “situasi sulit”.
“MSO tidak membenarkan penggunaan platform kami sebagai platform untuk mengekspresikan pandangan pribadi,” tambahnya.
Dalam serangan tanggal 7 Oktober terhadap Israel, kelompok bersenjata pimpinan Hamas membunuh hampir 1.200 orang dan menyandera 251 orang saat kembali ke Gaza.
Serangan itu memicu serangan militer besar-besaran Israel terhadap Gaza dan perang yang terjadi saat ini.
Kampanye Israel telah menewaskan 39.790 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza.
Komite Perlindungan Jurnalis, sebuah organisasi independen yang mempromosikan kebebasan pers, melaporkan bahwa 113 di antaranya adalah jurnalis.
Meminta maaf karena menyebabkan “tersinggung dan terluka,” MSO mengatakan telah menghapus Gillham dari program dan akan segera memberi informasi terbaru kepada pelanggan.
Dalam sebuah pernyataan kepada media lokal, juru bicara MSO mengatakan: “Komentar Mr Gillham melebihi kontraknya.”
Ada keributan di media sosial atas keputusan ini. Pengacara terkenal Greg Barnes mengatakan pembatalan itu “benar-benar mengerikan”, sementara kritikus seni dan mantan ketua Orkestra Simfoni Sydney Leo Schofield mengatakan “manajemen MSO harus menanggung malu”.
Perang Israel-Gaza telah menjadi isu politik yang bergejolak di Australia, dan semua pihak berupaya untuk mengatasinya dengan hati-hati.
Seperti di banyak negara lain, terdapat protes dari komunitas Yahudi dan Muslim, serta peningkatan tajam dalam Islamofobia dan anti-Semitisme.
