Polisi Kanada menuduh pemerintah India bekerja sama dengan jaringan kriminal yang dijalankan oleh salah satu gangster paling terkenal di India, Lawrence Bishnoi, untuk melakukan pembunuhan yang ditargetkan terhadap para pembangkang di Kanada.
Perselisihan diplomatik antara India dan Kanada meletus pada hari Senin setelah polisi Kanada menuduh diplomat India melakukan kegiatan “kriminal” termasuk pemerasan, intimidasi, pemaksaan dan pelecehan di negara tersebut, dan keterlibatan dalam pembunuhan yang ditargetkan terhadap warga negara Kanada.
Polisi Kanada mengatakan mereka telah menemukan bukti bahwa diplomat terkemuka India Sanjay Verma terlibat dalam pembunuhan aktivis Sikh Hardeep Singh Nijjar, yang ditembak mati di luar sebuah gurdwara di pinggiran kota Vancouver pada bulan Juni lalu.
India menolak tuduhan tersebut dan menyebutnya sebagai hal yang “konyol” dan mengatakan bahwa tuduhan tersebut adalah bagian dari agenda politik Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau. Kedua negara saling mengusir diplomat penting masing-masing ketika ketegangan antara kedua negara mencapai titik terendah baru.
Salah satu klaim polisi Kanada adalah bahwa pejabat pemerintah India melakukan pembunuhan tersebut bekerja sama dengan sindikat kejahatan yang dijalankan oleh bos mafia India yang kuat, Bishnoi. Mereka mengklaim bahwa komunitas Asia Selatan, “khususnya elemen pro-Khalistan”, menjadi sasaran pemerintah India.
Bishnoi, yang telah dipenjara sejak 2014, dituduh mengawasi salah satu kerajaan kriminal terbesar di India dan telah menjadi berita utama beberapa kali, termasuk penembakan mati seorang politisi di Mumbai selama akhir pekan kasus pembunuhan tersebut.
“Apa yang kami lihat adalah eksploitasi elemen kejahatan terorganisir,” kata Bridget Gauvin, wakil komisaris polisi Kanada, pada konferensi pers hari Senin. “Kelompok ini secara terbuka dikaitkan dengan satu kelompok kejahatan terorganisir. Kami yakin kelompok Bishnoi terkait dengan agen-agen pemerintah India.”
Geng-geng Bishnoi dikatakan semakin berkembang di Kanada, di mana terdapat banyak diaspora Sikh India. Pada September 2023, geng Bishnoi mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan Sukhdur Singh Gill, yang memiliki hubungan dengan kelompok Khalistan dan masuk dalam daftar orang yang dicari pemerintah India. Gill ditembak di kota Winnipeg, Kanada, dan penyelidik Kanada mengatakan mereka sekarang yakin pembunuhan itu diperintahkan oleh agen India.
Tuduhan Kanada telah meningkatkan kecurigaan bahwa pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi di India mengatur kampanye kekerasan lintas batas terhadap para pembangkang dan orang-orang yang dianggap sebagai ancaman bagi negara.
“India membuat kesalahan besar dengan memilih menggunakan diplomat dan kejahatan terorganisir untuk menyerang warga Kanada,” kata Trudeau dalam sebuah pernyataan pada Senin.
A laporan Washington Post Surat kabar itu mengutip para pejabat Kanada yang mengaku memiliki bukti bahwa serangan dan pengawasan terhadap kaum Sikh di Kanada secara langsung disetujui oleh Menteri Dalam Negeri India Amit Shah, yang dikenal sebagai tangan kanan Perdana Menteri Modi.
Laporan itu juga mengatakan bukti bahwa pejabat pemerintah India terlibat dalam kegiatan kriminal di Kanada telah disampaikan kepada Penasihat Keamanan Nasional India Ajit Doval dalam pertemuan rahasia akhir pekan lalu, dan Doval juga membantah terlibat dalam kekerasan tersebut.
Doval dilaporkan menolak klaim bahwa India telah merekrut geng-geng Bishnoi untuk melakukan pembunuhan yang ditargetkan, namun mengatakan Bishnois “mampu mengorganisir kekerasan di mana pun mereka dipenjara.”
Indian Express melaporkan bahwa pemerintah AS juga terlibat dalam pembicaraan baru-baru ini dengan India mengenai dugaan keterlibatannya dalam serangan lintas batas di wilayah Kanada dan AS.
Tahun lalu, aparat penegak hukum AS mengatakan mereka telah menggagalkan percobaan pembunuhan terhadap aktivis Sikh, Gurpatwant Singh Panun, yang dilakukan oleh agen pemerintah India. India mengumumkan pihaknya telah meluncurkan penyelidikan atas insiden tersebut, dan pernyataan dari Departemen Luar Negeri AS minggu ini mengatakan para pejabat India dijadwalkan mengunjungi Washington, D.C., pada hari Selasa untuk membahas insiden tersebut.
