Ini adalah artikel kedua dari tiga artikel tentang pemilihan presiden AS tahun 2024 di Shasta County, sebuah daerah berpenduduk 180.000 jiwa. Orang California Utara yang tampil sebagai menjadi Pusat gerakan penolakan pemilu Dan negara ini telah menjadi sarang politik sayap kanan. Baca yang pertama di sini.
Tim Garman prihatin dengan Kabupaten Shasta. Komunitasnya berada di tengah-tengah pergeseran ke arah sayap kanan, yang menarik perhatian nasional karena politik ekstremisnya yang sulit diatur dan dukungan penuh terhadap teori konspirasi pemilu.
Garman tahu betul. Sebagai pejabat terpilih di Dewan Pengawas daerah, ia telah melihat secara langsung permusuhan dan fitnah yang sudah menjadi bagian normal dalam kehidupan masyarakat. Kawasan ini menghadapi tantangan nyata, termasuk: tingkat bunuh diri tertinggi California dilanda kurangnya layanan kesehatan mental dan meningkatnya jumlah tunawisma, namun agenda politik sering kali berfokus pada perlawanan terhadap negara bagian dan upaya untuk membentuk kembali sistem pemungutan suara.
“Sungguh menjijikkan betapa banyak waktu yang kita buang,” keluh Garman dalam sebuah wawancara awal tahun ini.
Menjelang pemilu yang penting dan kontroversial, kami melihat peristiwa di Shasta sebagai studi kasus tentang bagaimana politik ekstremis dapat memecah belah dan merusak masyarakat serta menyebabkan disfungsi pemerintah daerah. Kabupaten ini telah menjadi model bagi penyebar disinformasi pemilu di seluruh negeri. Apakah Shasta bisa menolak upaya ini juga akan menjadi sebuah pelajaran.
“Partai Republik yang beraliran lama bangkit dan menentang penekanan kelompok sayap kanan pada teori konspirasi,” kata Lisa Pruitt, pakar hukum pedesaan di Universitas California, Davis. “Pertanyaannya adalah apakah mereka akan berhasil.”
Dua tahun lalu, tidak ada yang mengira Garman termasuk di antara mereka. Dia terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 2022 ketika negara tersebut menggulingkan kepemimpinan moderat Partai Republik, sebuah upaya yang dipromosikan dan dipuji oleh kelompok sayap kanan di wilayah tersebut. Garman, yang saat itu menjabat sebagai presiden dewan sekolah setempat. menentang Mandat vaksin dan masker mendapat dukungan dari kelompok ultra-konservatif dan milisi.
Namun Garman mengubah sikapnya, sehingga membuatnya dicemooh oleh beberapa pendukung awalnya. Dia memberikan suara menentang proposal tersebut ketika pengawas, yang secara keliru mengklaim bahwa pemilu tersebut telah dicurangi, mengambil tindakan untuk menghapus mesin pemungutan suara di wilayah tersebut dan menggantinya dengan sistem penghitungan tangan. Dia kemudian secara terbuka mendukung penarikan kembali rekan-rekan sayap kanannya.
“Orang-orang yang mendukung saya ketika saya mencalonkan diri sebagai pengawas mungkin tidak akan mendukung saya jika mereka lebih memperhatikan saya,” katanya pada bulan April. “Jika saya memperhatikan mereka lebih jauh, saya tidak akan pernah menginginkan bantuan mereka.”
SKabupaten Hasta bersiap menghadapi perubahan pada tahun 2022. Wilayah ini berada dalam kekacauan selama pandemi ini, dengan warga yang merasa frustrasi dengan penutupan sekolah dan tempat usaha serta apa yang mereka lihat sebagai kesalahan langkah dan tindakan yang berlebihan dari pemerintah. Kerusuhan tersebut merupakan bagian dari gelombang kerusuhan dan ekstremisme politik yang semakin meningkat di seluruh negeri, yang diwujudkan dalam pertemuan dewan sekolah dan dewan kota yang tidak teratur serta ancaman terhadap pejabat.
Namun di Shasta, kondisinya sangat akut. Virus corona dan dampak buruknya telah mengobarkan kubu konservatif yang sudah lama ada dan menguatkan faksi, milisi, dan separatis paling radikal di wilayah tersebut.
Warga mengarahkan kemarahan mereka pada sasaran yang paling mudah dijangkau: Dewan Pengawas daerah. Pejabat terpilih mengatakan mereka telah menerima ancaman pembunuhan secara pribadi dan pada pertemuan publik dari warga yang memperingatkan bahwa “tali tersebut dapat digunakan kembali” dan bahwa masyarakat “tidak akan mendapatkan kedamaian lebih lama lagi.”
Dengan bantuan pewaris kaya Connecticut Warga mengorganisir penarikan kembali pengawas daerah karena dendam lama terhadap daerah tersebut, yang telah menyalurkan uang untuk melonjaknya protes anti-kemapanan. Leonard Moty adalah seorang Republikan moderat dengan pengalaman puluhan tahun yang tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak cukup konservatif.
Penyelenggara recall menuduh Moti “mengkhianati kepercayaan publik” dengan tidak menolak pembatasan virus corona, dan menyatakan bahwa dia memang melakukan hal tersebut. Dibeli Oleh Dominion Voting Systems, sebuah perusahaan yang memasok peralatan pemungutan suara daerah dan telah difitnah oleh Donald Trump.
Garman, ketua Dewan Distrik Sekolah Happy Valley Union, tiba. Tuan Garman bertugas di dewan sekolah selama enam tahun. Dia bekerja sebagai tukang atap sampai cedera lutut tiba-tiba menghentikan karirnya, tetapi dia mulai tertarik pada pelayanan publik. Ayah lima anak dan istrinya ini memulai kelompok dukungan diabetes lokal (dua putrinya menderita diabetes tipe 1) dan akhirnya mencari jabatan publik.
Dia mengatakan kepada Guardian bahwa sikap konservatifnya selaras dengan orang-orang yang menyerukan perubahan. Dia mengatakan dewan sekolah tempat dia bertugas adalah salah satu yang pertama menentang gagasan mewajibkan vaksinasi bagi siswa.
Garman menentang aturan vaksinasi dan penggunaan masker dan mengatakan di situs kampanyenya bahwa dia percaya pada “kontrol lokal, pilihan pribadi daripada mandat, dan kebebasan konstitusional,” lapor surat kabar lokal. kafe berita Dilaporkan.
Penarikan kembali ini mendapatkan momentum dan memecah belah komunitas antara mereka yang ingin menghapuskan politik tradisional dan pejabat yang menentang undang-undang negara bagian dan federal dan mereka yang takut akan kelompok radikal baru yang mencari kekuasaan dengan cepat menjadi lebih radikal.
Ketika dia mencalonkan diri sebagai presiden, dia menolak klaim pengambilalihan oleh kelompok sayap kanan, dengan mengatakan: lebah sacramento Penarikan kembali tersebut dilaporkan diprakarsai oleh sekelompok ibu-ibu, bukan ekstremis. Meski begitu, dia berjanji akan mewakili seluruh warga, termasuk mereka yang menentang upaya penarikan tersebut.
Setelah terpilih, ia memilih dengan blok sayap kanan. menghapus Petugas Kesehatan Kabupaten Karen Ramstrom. Ramstrom bertanggung jawab atas respons COVID-19 di wilayah tersebut dan telah menghadapi ancaman dari warga yang marah karena mengikuti peraturan pandemi di negara bagian tersebut.
Namun Garman mengatakan sesuatu terjadi sekitar enam bulan setelah masa jabatannya yang mengubah perspektifnya. Seorang pembicara publik dari dewan datang dan secara terbuka menyatakan rasisme. “Saya sangat terpukul dengan kebencian dan rasisme yang keluar dari mulutnya.
“Saya tidak memahami tingkat kebencian di balik orang-orang ini, besarnya rasisme yang terjadi di luar sana,” katanya. “Mereka hanya orang-orang jahat, dan itu bukan saya.”
Ini bukan yang terakhir kalinya — tahun lalu, seorang pria melontarkan kata-kata rasis saat memberikan komentar publik dan diizinkan untuk tetap berada di dalam ruangan sementara seorang pria kulit hitam yang melakukan protes digiring keluar. Membaca Rekam Lampu Sorot Dilaporkan.
Garman menjadi suara mengambang ketika kelompok sayap kanan memperoleh lebih banyak kursi di dewan. Dia semakin memihak Mary Rickert, satu-satunya sayap kiri moderat di dewan.
Ketika Dewan Pengawas memerintahkan Dominion untuk memutuskan hubungan tanpa penggantinya dan membuat sistem penghitungan tangan, Garman memilih menentangnya.
Kaum konservatif di wilayah tersebut nampaknya bersemangat untuk melakukan perlawanan terhadap pemerintahan Partai Demokrat California, namun Garman skeptis terhadap pendekatan semacam itu. “Ada cara yang benar dan cara yang salah dalam melakukan sesuatu, dan jika itu melanggar hukum, itu adalah cara yang salah.”
Dia berselisih dengan kelompok konservatif mengenai perekrutan petugas kesehatan baru dan dikritik oleh rekan-rekannya. “Saya mempunyai hak untuk memilih sesuai keinginan saya, dan saya tidak akan memaksa Anda untuk berubah pikiran,” katanya dalam sebuah pernyataan. Pertemuan Oktober 2023. “Saya tidak hanya bekerja untuk satu orang di sini atau satu orang di sana. Saya bekerja untuk seluruh wilayah.”
Ia juga membela mantan petugas pencatatan pemilih dan kantornya, yang sering dijelek-jelekkan oleh mayoritas dewan. Garman mengatakan dia mengunjungi kantornya setelah menjadi supervisor dan menyelidiki masalah yang dikhawatirkan masyarakat, namun tidak menemukan apa pun.
DTergantung pada siapa Anda bertanya di Shasta County, Garman adalah seorang pengkhianat atau orang yang beretika yang berusaha membuat keputusan yang terbaik untuk daerah yang diwakilinya. Keputusan Garman menyemangati sejumlah kelompok moderat dan liberal yang merasa frustrasi dengan langkah dewan yang berhaluan sayap kanan, namun sejumlah pengamat bersikap skeptis.
“Dia memberikan suara yang sangat buruk,” kata Doni Chamberlain, editor surat kabar lokal News Café. Namun Chamberlain, yang secara teratur mencatat gejolak politik di wilayah tersebut, mengatakan dia berubah pikiran seiring berjalannya waktu. “(Tetapi) saya pikir dia punya hati nurani.”
Kelompok ultra-konservatif yang awalnya mendukungnya tidak senang. Seseorang menggambarkannya sebagai “kekecewaan terbesar” yang pernah mereka lihat. “Anda memberi tahu orang-orang satu hal dan kemudian Anda melakukan hal lain,” kata Terry Rapoza, mantan pendukung Garman, pada pertemuan publik pada tahun 2023. “Saya rasa begitu, Tim.”
Tuan Garman melaporkan menerima ancaman. Namun dalam pandangannya, pengambilan keputusannya tidak berubah, para pendukung awalnya tidak mengenalnya. “semua Keputusan saya telah dipikirkan dengan matang, diteliti dengan baik dan, menurut pendapat saya, yang terbaik untuk mewakili daerah kami. Tidak ada yang akan mempengaruhi pilihan saya. ”
Robert Sid, seorang pengamat politik dan konservatif di Shasta County, mengatakan bahwa mereka yang mendukung Garman tidak cukup memeriksa kandidat tersebut dan tidak mendukung Garman karena dia menentang kebijakan COVID-19-nya. “Mereka pikir dia akan memihak Jones. Saya pikir dia mengecewakan mereka.”
Garman mengakui bahwa dia berselisih dengan mayoritas dewan direksi. Musim panas lalu, kaum konservatif mengecamnya karena mengenakan kemeja yang mendukung penarikan kembali rekan Supervisor Kevin Klei.
Meskipun Klei berhasil mempertahankan kursinya, Garman masih melihat “perubahan besar” terjadi di Shasta County. Jones telah “terpesona,” katanya, seraya mengatakan bahwa para pemilih bosan dengan pemerintahan daerah yang tidak berfungsi dan penindasan dari para pejabat.
Tuan Garman juga pensiun. Karena adanya pemekaran wilayah di wilayah tersebut, ia tidak lagi memenuhi syarat untuk memegang kursinya saat ini dan harus menunggu hingga tahun 2026 untuk mencalonkan diri. Meski tanpa dukungan dari pihak-pihak yang awalnya mendukungnya, ia berharap memiliki peluang dan yakin Shasta akan menang. Menuju masa depan yang lebih stabil.
“Masyarakat di Kabupaten Shasta mengatakan cukup sudah,” katanya.
