FLima puluh dua tahun yang lalu bulan lalu, 100.000 Black Angelenos berkumpul di Los Angeles Memorial Coliseum. Stadion bersejarah ini telah lama menjadi tempat berlangsungnya banyak tim olahraga kota, namun tidak untuk pengundian pada 20 Agustus 1972. Sebaliknya, ini adalah WattsStacks ’72, sebuah perayaan budaya kulit hitam, yang dimaksudkan untuk menyampaikan hal positif dan kebanggaan terhadap budaya kulit hitam. Mereka berduka atas kehancuran komunitas yang terjadi pada kerusuhan Watts tahun 1965 dan pembunuhan Pendeta Martin Luther King Jr. pada tahun 1968.
Pendeta Jesse Jackson menjabat sebagai pembawa acara, memuji upaya co-sponsor Schlitz Brewing Company untuk mempromosikan lapangan kerja bagi orang kulit hitam dan mengingatkan penonton untuk mengingat moto, “Tidak peduli seberapa miskinnya Anda, saya adalah seseorang.” Polisi tidak diminta untuk menjaga ketertiban, dan penyelenggara mengambil tindakan sendiri. “Prince of Dance” Rufus Thomas, salah satu artis pertunjukan berbakat, memimpin peserta dalam penampilan spontan Funky Chicken di lapangan. (Banyak pemain bintang, termasuk Thomas, memiliki hubungan dengan co-sponsor Stax Records.) Seorang penonton kemudian menolak untuk memenuhi permintaan untuk meninggalkan lapangan, tetapi Thomas membujuknya untuk mengantarnya keluar. Secara keseluruhan, ini adalah keberhasilan konversi stadion olahraga menjadi lapangan umum. Frank Andre Gridy, seorang profesor sejarah dan studi Afrika Amerika di Universitas Columbia, mengeksplorasi fenomena ini lebih jauh dalam buku barunya, Stadium: An American History of Politics, Protest, and Play. .
“Kami menganggap stadion sebagai tempat Anda menikmati hiburan dan menonton tim favorit atau artis favorit Anda,” kata Griddy. “Tetapi apakah itu milik pribadi atau, seperti yang sering terjadi, dikelola atau dimiliki oleh publik, di Amerika Serikat gedung ini telah berfungsi sebagai fasilitas di lapangan umum tempat orang dapat berkumpul untuk berekreasi dan merasa terhubung.”
Dia menjelaskan bahwa “kelompok hak-hak sipil, termasuk Gerakan Kebebasan Hitam, pembebasan gay, dan feminisme, mengorganisir protes di dalam dan di luar tembok stadion.” “Ketika Paus Yohanes Paulus II mengunjungi Amerika Serikat, atau selama gerakan Billy Graham pada pertengahan abad ke-20, kerumunan ini termasuk yang terbesar dalam sejarah stadion.” Dia menambahkan bahwa badan tersebut “memainkan peran utama dalam setiap upaya perang.” yang ada saat itu, termasuk konflik di Afghanistan dan Irak.
Itu makalah yang persuasif. (Pilih metafora olahraga favorit Anda: Slam dunk? Home run?) Lagi pula, dalam buku ini, stadion umumnya dapat diakses, termasuk dengan transportasi umum, dan seringkali terletak di jantung kota-kota besar di negara bagian itu Namun, penulis yakin bahwa kondisi stadion saat ini, yang meskipun didanai oleh pembayar pajak, telah menjadi korporatisasi dalam desainnya, memenuhi kebutuhan pemegang tiket yang kaya, dan berkontribusi terhadap gentrifikasi. Pertimbangkan pandangan Bronxite seumur hidup dan para penggemar olahraga yang memproklamirkan diri tentang bagaimana Yankee Stadium telah berubah.
“Sangat berbeda di tahun 70an dan 80an,” kata Gridy. “Ada jauh lebih banyak warga New York yang terwakili di gedung itu, tidak hanya dalam hal ras tetapi (dalam hal) kelas. Komunitas di sekitarnya sebagian besar berkulit hitam dan coklat. (Sekarang) mereka berada di lapangan atau sedang bekerja demi kepentingan mereka…Ini adalah kuil pengucilan, kantong monopoli, yang bertentangan dengan tujuan politik dan publiknya.”
Buku ini mencatat berbagai contoh di mana politik dan tujuan-tujuan publik dibawa ke arena dan arena. Griddy menemukan banyak contoh dari kampung halamannya, termasuk Madison Square Garden.
Dibuka pada tahun 1874 sebagai tempat sirkus PT Barnum. Sebuah stadion yang layak untuk sejarah Yunani-Romawi, awalnya dikenal sebagai Grand Roman Hippodrome. Dibangun kembali dan diganti namanya menjadi Madison Square Garden, tempat ini segera menjadi tuan rumah olahraga dan hiburan lainnya dan menjadi tempat berkumpulnya politik.
Pada tahun 1930-an, kaum fasis dan anti-fasis mengadakan demonstrasi di sini. Rapat umum bulan Maret 1933, yang disponsori bersama oleh Kongres Yahudi Amerika, mengecam anti-Semitisme Nazi, dan Gubernur New York Al Smith termasuk di antara pembicaranya. Tahun berikutnya, kelompok Friends of a New Germany yang pro-Hitler dan pro-Nazi mengadakan unjuk rasa sendiri di lokasi yang sama, lengkap dengan swastika di ban lengan para penerima tamu. Keburukan mencapai puncaknya pada tahun 1939, ketika organisasi serupa lainnya, German-American Band, mengumpulkan 20.000 orang di Taman, seolah-olah untuk merayakan ulang tahun George Washington. Sebaliknya, malam itu menjadi malam retorika anti-Semit dan anti-Kulit Hitam dari para pembicara dengan latar belakang perpaduan simbol Amerika dan Nazi. Ketika para demonstran berdemonstrasi di luar, dua suara memperjelas posisi anti-fasis mereka di dalam. Jurnalis Dorothy Thompson tertawa, mengejek Bund. Isadore Greenbaum, asisten tukang ledeng Yahudi, mengganggu proses dan diserang oleh pasukan keamanan Bund.
“Kami melihat organisasi-organisasi Jerman-Amerika berusaha mendamaikan fasisme dengan patriotisme Amerika,” kata Gridy. “Ada juga beberapa kesamaan dengan Trumpisme.”
Di sisi lain, penulis menyadari bahwa masa perang adalah kesempatan besar untuk menunjukkan sikap pro-militer di acara olahraga. Dia melacak permainan Star-Spangled Banner secara kasar, termasuk penampilan awalnya dalam Perang Saudara. Ia menjadi kekuatan utama setelah Perang Dunia I. Baru-baru ini, setelah serangan teroris 9/11, Departemen Pertahanan menggunakan dana pembayar pajak untuk mengganti “Take Me Out to the Ballgame” dengan lagu patriotik lainnya, “God Bless America,” pada bagian terbawah inning ketujuh sebuah game. ‘ digunakan. Seluruh pasukan liga olahraga.
Suara-suara marginal pun menemukan cara untuk mengekspresikan diri mereka di ruang publik stadion. Salah satu contohnya adalah pada tahun 2016, ketika gelandang San Francisco 49ers Colin Kaepernick menyanyikan lagu kebangsaan sebelum pertandingan eksibisi melawan San Diego Chargers di Stadion Qualcomm. Alasan Kaepernick adalah kemarahan atas perlakuan Amerika terhadap orang kulit hitam dan kulit berwarna setelah kematian kelompok minoritas di tangan polisi dan kelompok main hakim sendiri. Penulis membahas penghormatan Black Power yang dilakukan oleh atlet Afrika-Amerika Tommie Smith dan John Carlos, yang juga diadakan di Olimpiade Musim Panas Mexico City 1968 (dalam hal ini di Estadio Olimpico Universitario), dan Kaepernick keduanya.
Smith, Carlos, dan Kaepernick semuanya difitnah atas tindakan mereka yang menantang status quo, dan Kaepernick segera dipaksa keluar dari pekerjaannya di NFL. Terlepas dari sifat publiknya, buku ini mengungkapkan bahwa stadion memiliki sejarah praktik eksklusi. Liga olahraga melarang permainan terpadu antara kulit putih dan kulit hitam sambil memisahkan penonton. Stadion di Selatan terkadang menampilkan pertunjukan pro-Konfederasi, seperti dalam kasus Sugar Bowl di Stadion Tulane di New Orleans.
“Warga kulit putih Selatan pada era Jim Crow mencoba menampilkan politik supremasi kulit putih kepada publik,” kata Griddy. “Sugar Bowl Classic disiarkan di televisi dan disiarkan di radio. Anda tidak hanya menonton pertandingan sepak bola, Anda juga menyaksikan pemuliaan masa lalu perkebunan. Bendera Konfederasi di tribun. “Tradisi” ini semakin diperkuat dengan adanya orang kulit hitam gerakan kemerdekaan mulai terjadi. ”
Buku ini mengkaji diskriminasi gender di media olahraga. Liga melarang reporter wanita memasuki ruang pers dan ruang ganti. Gugatan penting pada tahun 1978 yang diajukan oleh Time Inc. atas nama jurnalis Sports Illustrated Melissa Lutke menghasilkan mandat akses yang setara, namun perubahan berjalan lambat bahkan hingga tahun 1990-an. Griddy juga mencatat homofobia di stadion, termasuk “Malam Penghancuran Disko” tahun 1979 yang terkenal di Comiskey Park Chicago. Baginya, kerumunan besar yang menghancurkan rekaman disko dan pada akhirnya menghancurkan stadion bisbol berada di sana untuk tindakan yang terang-terangan, bukan untuk aksi yang tidak berbahaya. Perilaku homofobik. Ia membandingkan hal ini dengan contoh positif yang diberikan oleh Gay Games pada tahun 1982 sebagai tempat di mana atlet gay dan lesbian merasa diterima.
“Ini adalah bangunan yang dirancang untuk menyatukan orang-orang,” kata Griddy. “Pasti masih ada cerita eksklusif lainnya hingga saat ini.”
Namun dia juga yakin masih ada alasan untuk berharap, meski dia kecewa dengan pemandangan yang terjadi di Yankee Stadium dan di tempat lain. Gangguan yang disebabkan oleh pandemi virus corona mungkin telah membantu mengubah stadion menjadi lebih berperan publik. Buku ini mendokumentasikan protes spontan Black Lives Matter yang terjadi di alun-alun Barclays Center pada tahun 2020. Dengan sebagian besar dunia ditutup, ruang di jantung kota Brooklyn ini menjadi tempat protes yang ideal. Stadion di seluruh negeri telah diubah fungsinya menjadi pusat vaksinasi dan lokasi pemungutan suara, sebuah perkembangan yang berlanjut hingga saat ini.
“Ini sangat masuk akal, dan kami sangat gembira tentang hal ini melalui klub dan pejabat terpilih kami,” kata Griddy, seraya mencatat bahwa 50.000 warga Atlanta memberikan suara di State Farm Arena pada pemilihan presiden tahun 2020. Ini berjalan dengan baik.” “Hal ini sangat berdampak. Sangat berhasil sehingga mereka bertanya, ‘Bagaimana jika kita melakukan ini secara rutin?'”
